Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

schließt sich das innere Schleusentor, und es wird wieder Wasser eingelassen. Können Sie die Menge, die eintritt, steuern, oder ist die Schleuse dem vollen Druck des Meeres ausgesetzt?«
    »Wir können sie kaum steuern«, antwortete Bergen und lächelte. »Es lohnt sich nicht, gegen einen ganzen Ozean ankämpfen zu wollen. Man muß sich den gegebenen Verhältnissen anpassen. Wir können den Druck der einströmenden Wassermassen auf ein Zehntel des Normaldrucks verringern, aber trotzdem ist es wie ein Donnerschlag oder Wasserschlag, wenn Sie so wollen. Das innere Schleusentor hält dem Druck jedoch stand, aber es ist ihm ja auch nicht sehr häufig ausgesetzt. Moment – Sie haben den Wasserschlag doch mit eigenen Ohren gehört, als Javan zum Aufstieg gestartet ist. Erinnern Sie sich?«
    »Ja, ich erinnere mich«, sagte Demerest. »Aber etwas verstehe ich nicht. Um das Außentor nicht dem ständigen Druck des Meeres auszusetzen, ist die Schleuse normalerweise mit Wasser gefüllt. Damit ist aber doch das Innentor konstant diesem Druck ausgesetzt.«
    »Das ist richtig. Wenn aber das Außentor der Schleuse unter der Druckdifferenz von eintausend Atmosphären zusammenbricht, drängt der ganze Ozean mit seinen Millionen von Kubikmetern herein, und das wäre das Ende. Wenn das Innentor dasjenige ist, das unter Druck steht, und aus irgendeinem Grund nachgibt, dann haben wir hier drinnen eine schöne Schweinerei, aber nach Ocean City dringt dann wenigstens bloß das Wasser ein, das sich in der Schleuse befand, und der Druck fällt sofort ab. Da das Außentor unter Garantie lange standhält, haben wir für diesen Fall genug Zeit, um hier drinnen alles wieder in Ordnung zu bringen.«
    »Und wenn beide Tore zur gleichen Zeit…«
    »Dann sind wir erledigt.« Bergen zuckte die Achseln. »Ich brauche Ihnen wohl kaum zu sagen, daß es weder eine absolute Gewißheit noch eine absolute Sicherheit gibt. Man muß mit einem gewissen Risikofaktor leben, aber die Chancen einer Doppelpanne sind so mikroskopisch klein, daß man sich deshalb keine Gedanken zu machen braucht.«
    »Was geschieht, wenn sämtliche mechanischen Vorrichtungen…«
    »Sie sind pannensicher«, sagte Bergen stur.
    Demerest nickte. Er aß den letzten Bissen Huhn.
    Mrs. Bergen räumte bereits zusammen.
    »Ich hoffe, meine Fragen stören Sie nicht, Mr. Bergen«, sagte Demerest schließlich.
    »Aber ich bitte Sie – fragen Sie nur. Man hat mich über die genaue Natur Ihrer Mission unterrichtet. Das Wort ›Informationsreise‹ sagt allerdings nicht sonderlich viel aus. Ich nehme an, daß auf dem Mond wegen der Katastrophe kürzlich große Bestürzung herrscht. Daß Sie als Chef des Sicherheitstrupps zu Recht die Pflicht verspüren, jedwede nur mögliche Korrektur in Ihrem Sicherheitssystem anbringen zu müssen, ist mir genauso verständlich wie die Tatsache, daß Sie sich für unser Sicherheitssystem interessieren und eventuell daraus lernen wollen.«
    »Genau. Aber sehen Sie, wenn all Ihre pannensicheren Vorrichtungen aus irgendeinem Grund nun doch ausfallen würden, dann wären Sie zwar noch am Leben, aber alle Ausstiegsmechanismen wären ein für allemal verschlossen. Sie wären in Ocean City gefangen und würden statt eines schnellen eines langsamen Todes sterben müssen.«
    »Das wird wohl kaum passieren, aber sollte der Fall doch eintreten, dann würden wir hoffen, daß die nötigen Reparaturen erledigt sind, bevor uns im wahrsten Sinn des Worts die Luft ausgeht. Aber davon abgesehen steht uns ein Notsystem zur Verfügung, das von Hand bedient wird.«
    »Tatsächlich?«
    »Natürlich. Als Ocean City gegründet wurde und diese Einheit noch die einzige war – die, in der wir hier sitzen –, hatten wir nur Vorrichtungen, die von Hand bedient wurden. Damals war nichts pannensicher. Hier sind sie übrigens, direkt hinter Ihnen, in Plastik eingesargt.«
    »Im Notfall Scheibe einschlagen«, murmelte Demerest und musterte die Anlage.
    »Wie bitte?« fragte Bergen.
    »Ach, das war bloß ein Satz, der früher im altmodischen Feuerschutzsystem geläufig war… Funktionieren diese Vorrichtungen noch, oder sind sie im Lauf der Jahre eingerostet und unbrauchbar geworden?«
    »Ganz und gar nicht. Sie werden wie sämtliche Einrichtungen in Ocean City in regelmäßigen Abständen überprüft. Meine Aufgabe ist das natürlich nicht, aber ich weiß, daß es getan wird. Falls ein elektrischer oder elektronischer Kreis unterbrochen wird, beziehungsweise nicht vorschriftsmäßig