Freu dich des Lebens

und setzte ihren Ehrgeiz daran, sie am nächsten Tag zu übertreffen. Das Ergebnis? Bald füllte sie mehr langweilige Formulare aus als alle anderen Stenotypistinnen ihrer Abteilung. Und was bekam sie dafür? Lob? Nein... Dank? Nein... Wurde sie befördert? Nein... Erhielt sie eine Gehaltserhöhung? Nein... Es half ihr nur, gegen die Müdigkeit anzukämpfen, die die Langeweile erzeugt. Weil sie ihr möglichstes tat, eine langweilige Arbeit interessant zu gestalten, hatte sie mehr Energie, mehr Eifer und fühlte sich in ihrer Freizeit viel glücklicher.
    Ich weiß zufällig, dass diese Geschichte wahr ist, denn ich habe jene Stenotypistin geheiratet.
    Hier ist noch die Geschichte einer anderen Stenotypistin, Vallie G. Golden, die feststellte, dass es sich bezahlt macht, wenn man so tut, als ob einem die Arbeit Spaß macht. Sie schrieb mir folgendes:
    »Wir waren vier Stenotypistinnen im Büro, und jede von uns musste für verschiedene Leute Briefe schreiben.
    Manchmal kam da viel zusammen. Eines Tages, als ein stellvertretender Abteilungsleiter darauf bestand, dass ich einen langen Brief noch einmal schriebe, fing ich an zu protestieren. Ich versuchte, ihm klarzumachen, dass ich die Fehler korrigieren könne, ohne dass man etwas merke, doch er antwortete, wenn ich keine Lust habe, würde er sich eben jemand anders suchen. Ich kochte vor Wut.
    Während ich dann die Sache erneut abtippte, fiel mir plötzlich ein, dass eine Menge Leute sich auf die Gelegenheit stürzen und meine Arbeit mit Freuden machen würde. Schließlich wurde ich dafür bezahlt, dass ich Briefe schrieb, und für nichts anderes. Ich beschloss, von nun an meine Arbeit so zu tun, als ob sie mir tatsächlich gefiele - obwohl ich sie hasste. Da entdeckte ich etwas sehr Wichtiges: Wenn ich so tat, ›als ob‹ - dann wurde es bis zu einem gewissen Grad sogar Wirklichkeit. Ich stellte auch fest, dass ich auf diese Weise mehr erledigte. Und so brauchte ich seitdem kaum noch Überstunden zu machen. Meine neue Einstellung brachte mir den Ruf ein, sehr tüchtig zu sein. Und als einer der Abteilungsleiter eine Privatsekretärin brauchte, verlangte er mich, weil, wie er sagte, ich bereit sei, auch einmal etwas mehr zu arbeiten, ohne gleich den Mund zu verziehen. Wie viel eine Änderung des Blickwinkels ausmachen kann«, schrieb Vallie Golden mir, »war für mich eine schrecklich wichtige Entdeckung. Es hat Wunder getan.«
    Vallie Golden handelte nach der wundertätigen »Als ob«-Lebensphilosophie von Professor Hans Vaihinger. Er lehrte zu handeln, ›als ob‹ wir glücklich seien - und so weiter.
    Wenn Sie tun, ›als ob‹ Sie Spaß an Ihrem Job haben, dann kann dieses bisschen Theaterspielen dazu führen, dass er Ihnen tatsächlich gefällt. Und es kann dazu führen, dass Sie weniger müde sind, weniger nervös, weniger besorgt.
    Vor ein paar Jahren traf Harlan A. Howard eine Entscheidung, die sein Leben völlig veränderte. Er beschloss, einen langweiligen Job interessant zu gestalten - und der war wirklich langweilig: Er musste in der Kantine seiner Schule Teller waschen, Tische schrubben und Eis ausgeben, während die anderen Jungen mit den Mädchen herumalberten oder Ball spielten. Harlan Howard hasste die Arbeit, doch da er sie nicht aufgeben konnte, beschloss er, sich genauer mit dem Eis zu beschäftigen - wie es gemacht wurde, welche Zutaten man brauchte, warum das eine besser schmeckte als das andere. Er untersuchte die chemischen Eigenschaften von Eis und war bald im Chemieunterricht der Klassenbeste. Inzwischen interessierte er sich so für Lebensmittelchemie, dass er später Lebensmitteltechnik studierte. Als die Kakaobörse von New York einen Preis von einhundert Dollar für die beste Arbeit über die Verwendung von Kakao und Schokolade aussetzte, ein Wettbewerb, bei dem alle Collegestudenten mitmachen konnten - wer, glauben Sie, siegte? Genau. Harlan A. Howard.
    Später stellte er fest, dass es schwierig war, einen Job zu finden, und so richtete er im Keller seines Hauses in Amherst, Massachusetts, ein eigenes Labor ein. Kurz darauf wurde ein neues Gesetz erlassen: Die Bakterien in der Milch mussten regelmäßig überprüft und gezählt werden.
    Und bald zählte Harlan A. Howard für vierzehn Amherster Milchfirmen die Bakterien - und war gezwungen, zwei Hilfskräfte einzustellen.
    Was er wohl in fünfundzwanzig Jahren machen wird? Nun, die Leute, die heute in der Lebensmittelchemie den Ton angeben, werden dann pensioniert oder tot sein, und