Freunde mit gewissen Vorzuegen

die er tun konnte. Er musste ihre Freundschaft bewahren und Ryan schützen.
    Der Gedanke ließ ihn lachen, Ryan schützen. Wie konnte er Ryan schützen? Er scheiterte zweifellos schon beim Schutz der Menschen in der Vergangenheit. Alles, was er tat, war, zu bewirken, dass andere verletzt wurden, und das tat noch mehr weh. Es ließ ihn fragen, ob er einen großen Fehler machte mit seiner Diplomarbeit; könnte er das überhaupt tun? Könnte er? Er schüttelte den Kopf, er musste es tun, er musste irgendwie Menschen helfen, er würde es tun. Er wollte nie eine Wiederholung der Vergangenheit, und er würde irgendwie einen Unterschied machen. Er schnaubte vor sich hin; er musste wirklich aufhören zu denken, einfach zur Arbeit gehen, und sich einen Plan ausdenken.
    *
    Matt liebte seinen Job in der Buchhandlung die meiste Zeit, außer wenn er nervige Kunden hatte, die ihn störten. Die Tatsache, dass er dort mit Ryan arbeitete, machte den Job noch besser, aber heute wünschte er, dass sie nicht beide eingeteilt wären, zu arbeiten. Typischerweise war Ryan später eingeteilt, es war das erste Mal seit einer Weile, dass ihre Schichten zusammenfielen. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, war da eine Frau, die ihm über den ganzen Laden hinweg schöne Augen machte. Matt wollte nicht, dass sie rüberkommt, und wandte sich wieder dem Regal zu, das er gerade wieder auffüllte. Er erstarrte, als er eine Hand fühlte, die seinen Hintern tätschelte, und war angespannt, als er sich umdrehte, um zu sehen, wer ihn gerade berührt hatte. Es war diese Frau und er musste sich zwingen, sie süß anzulächeln.
    “Hallo, wie kann ich Ihnen helfen?”
    “Oh, ich bin auf der Suche nach einem Buch,” strahlte sie ihn an, und er konnte nicht umhin, innerlich zu stöhnen.
    Originell, dass sie in einer Buchhandlung nach einem Buch suchte, wie überraschend. Nein, die meisten Kunden kamen in die Buchhandlung, um ihre wöchentlichen Lebensmittel zu kaufen, natürlich. Wer hätte gedacht, dass man ein Buch in einer Buchhandlung kaufen könnte? Er hielt ein Grinsen zurück.
    “Welche Art von Buch?” Matt lächelte immer noch zu der Kundin hinüber und trat näher zu ihr.
    “Hm, ich bin mir nicht sicher,” antwortete sie lächelnd und drückte eine Hand auf Matts Arm, “meinen Sie, Sie könnten mir helfen, eines zu finden?”
    Matt fühlte den Drang, zu schreien und auszurufen “Nein!”, aber er erinnerte sich daran, dass die Buchhandlung dem Freund seines Vaters gehörte, und das brachte ihn dazu, sich aufzurichten und sie einfach anzulächeln. Nach der letzten Nacht fühlte es sich so schrecklich falsch an, das zu tun. Der Gedanke an all die Verabredungen, zu denen er mit Frauen gegangen war, machte ihn krank. Er wollte wirklich nicht damit weitermachen, das zu tun. Aber ein Teil von ihm wusste, er musste, es gab keine andere Wahl. Es tat einfach weh, diese lächerliche Verstellung beizubehalten und weiterhin vorzugeben, heterosexuell zu sein. Würde er für immer unglücklich sein?
    Matt biss sich auf die Lippe und erkannte, dass er nicht aufgepasst hatte, was sie gesagt hatte. Er biss die Zähne zusammen, lächelte sie an und konzentrierte sich wieder auf sie.
    “Ja, natürlich,” Matt beugte sich zu ihr, legte seinen Arm um ihre Taille und ignorierte das Klingeln der Tür, die geöffnet wurde.
    Als die Glocke weiterhin klingelte, warf er einen Blick hinüber und schluckte, als er Ryan in der Tür stehen sah. Matt blinzelte und wollte seine Hand von der Taille der Frau nehmen, aber zugleich wusste er, dass er es nicht konnte. Nein, er musste weiterhin dieser Frau helfen, ein Buch zum Kauf zu finden, es war letzten Endes seine Aufgabe. Es war nicht so, als ob er irgendwie anders handelte, er war sicher, dass Ryan sich nicht um sein Flirten kümmern würde.
    “Warum erzählen Sie mir nicht, welche Art von Büchern Sie gerne lesen?” Matt lächelte sie sanft an und hielt seinen Arm um ihre Taille.
    Es fühlte sich genauso an, als wenn er mit Mädchen zu Verabredungen ging und sich zwang, zu lächeln und so zu tun, als wäre er an ihnen interessiert. Aber nach der Nacht zuvor war er einfach nicht in der Stimmung vorzugeben, an jemandem interessiert zu sein, obwohl er es nicht war. Er hoffte, er würde den Umgang mit ihr bald beenden, und dass er von seinem Chef dafür einen Klaps auf den Rücken bekommen würde. Immerhin sollte es zu einem weiteren großen Verkauf führen, der seinen Chef sehr glücklich machen sollte. Matt