Frühstück um sechs

gemacht.
    Auf einmal stieß Felicity einen jammervollen Schrei aus. »Ach je, es ist zu weit. Susan! Mußtest du ausgerechnet jetzt dünner werden? Siehst einfach furchtbar aus. Na, eine gute Figur hast du ja noch nie gehabt.«
    Ich warf mich beleidigt in die Brust, wobei mir das Kleid vom Leibe rutschte. Es hatte nämlich ein durchsichtiges Oberteil, das nur am Büstenhalter befestigt war, ohne Schulterbänder, also schon für den besten Busen sehr riskant, für mich aber der reine Selbstmord. Das gefiel mir auch gar nicht.
    Felicity zerrte ungeduldig an der Taille. »Hier kannst du es enger machen, da bemerkt man’s nicht«, sagte sie. »Ach, es ist schrecklich, daß ich mich als Braut noch um die Kleider der Brautjungfern kümmern muß anstatt um meine eigenen! Susan, du mußt dich unbedingt auspolstern. — Wie das halten soll? Oh, das wirst du schon können. Du mußt, es hilft nichts.« Und damit war Schluß.
    Zum Glück kamen gerade in diesen aufregenden Minuten die anderen Brautjungfern an, von denen eine — ich weiß nur noch ihren Vornamen Leslie — mir schnell und gewandt aus der Not half. Eine Stunde lang wurde wie wild abgesteckt, eingenäht und gepolstert, und es fehlte nur, daß sie mir das Kleid auf die Haut genäht hätten. Trotz der entschiedenen Verbesserungen war ich nicht glücklich und fühlte mich auch nicht wohler, als Felicity nach flüchtiger Musterung meiner Person sagte: »Dawn, ich verlasse mich auf dich, daß du dir ihr Kleid ganz zuletzt noch mal ansiehst, um dich zu überzeugen, daß es nicht rutscht, wenn wir vor allen Leuten durch die Kirche gehen. Gott sei Dank bist du ja nicht sehr groß, Susan.«
    Felicity ist — das brauche ich wohl kaum zu betonen — eine Tochter der Götter, von göttlich erhabener Größe und göttlichster Schönheit, wie ein Dichter das ausgedrückt hat. Immerhin war ich froh, wenigstens in einigen Punkten vor ihr Gnade zu finden.
    Sie hatte beabsichtigt, nur um die für die Braut üblichen zehn Minuten zu spät zur Trauung zu kommen, doch nach all dem aufgeregten Hin und Her mit dem Kleid wurde es 3 Uhr 30, bis wir das Haus verließen. Als ich ganz deprimiert in die Taxe krabbelte, heiterte Dawn mich auf, indem sie sagte: »Ach, Mrs. Shaw sagte übrigens, hoffentlich würde das Kleid keine Infektion verbreiten, denn Deirdre hätte es noch gestern anprobiert.«
    Ich überlegte ingrimmig, wie reizend es sein müsse, wenn ich mit Masern heimkehrte und Paul ansteckte, der sowieso noch schwach war. Aber nun ließ sich ja nichts mehr tun.
    Dawn befolgte den Befehl der Braut, indem sie mich, bevor wir in die Kirche eintraten, genau musterte. Ich gab mir einen leichten Ruck, um recht gerade zu gehen, und spürte, daß sich etwas bedrohlich lockerte. Es war ein tragischer Moment, doch ich schob meine Brust vor wie eine Kropftaube und stolzierte hinter Felicity durchs Kirchenschiff.
    In den letzten Tagen war ich auf sie recht böse gewesen, aber jetzt war auch ich ganz perplex, wie wunderhübsch sie aussah, als sie in erhabener Ruhe Arm in Arm mit Vater dahinschritt. Kein Wunder, daß es in Roberts Gesicht leuchtete, als er sich höchst ungehörig nach ihr umdrehte, und daß ein Erschauern der Bewunderung durch die große Zuschauermenge rann. Für Mütter müssen es Augenblicke ungetrübten Triumphes gewesen sein, trotz der peinigenden Unsicherheit wegen der Bekleidung ihrer ältesten Tochter. Aber ich machte weder ihr noch sonst jemand Schande, vielmehr beherzigte ich die Ermahnungen, schön still zu stehen, ganz tief zu atmen, und die Brust starr wie ein Balkon zu halten. Die Trauung vollzog sich ohne jeden Zwischenfall, und zu unserer Erlösung waren wir schon nach wenigen Minuten in der Sakristei, wo wir lachend die junge Frau küßten.
     
    Die anschließende Hochzeitsfeier klappte tadellos, ganz nach Schema F. Die Gäste tranken tüchtig, aßen aber nicht viel, und die Festreden waren für alle Zuhörer eine Geduldsprobe. Da Felicity freudestrahlend und zuversichtlich in die Welt blickte, war es kein Wunder, daß Robert sich wie in einem Traumzustand bewegte, den wohl nur zum Teil die Abschiedsfeier vom Junggesellenleben am vorigen Abend bewirkt hatte. Mutter sah friedlich und hübsch aus, und der Fotograf war genauso umständlich und witzelte so, wie das bei Hochzeitsfotografen üblich ist.
    Der erste Mensch, den ich bei der Gesellschaft bemerkte, war Anne. Sie und ihr Vater und Julian schienen hier viele Bekannte zu haben und standen stark im Mittelpunkt.