Funkelnd wie ein Diamant

sich nicht anmerken zu lassen, wie verletzt sie war. „Na gut.“
    „Und nun heißt es vermutlich wieder deine Familie gegen meine“, sagte er.
    Oh nein. War es vorbei? Unwiderruflich? Sie holte tief Luft, um nicht zu weinen.
    „Wahrscheinlich willst du den Diamanten mitnehmen. Einfach so, ohne dass meine Familie darauf Anspruch erhebt?“, fragte er.
    „Nein, Travis, ich will nicht, dass wir uns darum streiten und jahrelang prozessieren, bis ein Gericht entscheidet, wem er gehört. Ich glaube, das wäre für keinen von uns gut.“
    „Okay. Das möchte ich auch vermeiden.“
    „Ich hatte gehofft, wir könnten uns irgendwie einigen … du und ich … und dass wir unsere Familien dazu bewegen, sich an unsere Abmachung zu halten.“
    „Und wie soll die Abmachung aussehen?“, fragte er.
    Sie nahm den Diamant aus dem Tuch, legte ihn sich auf die Hand und ließ ihn funkeln und schimmern.
    „Das hier ist … es gibt auf der ganzen Welt keinen zweiten Stein wie diesen. Nicht in der Größe, in der Farbe und in der Reinheit. Er ist einzigartig, und jeder sollte ihn bewundern können. Ich denke, er gehört in ein Museum. Vielleicht ins Smithsonian in Washington, denn dort ist auch der Hope-Diamant ausgestellt. Vor Tausenden von Jahren sollten die beiden ein Paar gewesen sein. Da finde ich es nur richtig, wenn sie wieder zusammen sind.“
    Travis runzelte die Stirn. „Ist das dein Ernst? Nach allem, war wir deswegen durchgemacht haben, willst du nur, dass meine Familie deiner erlaubt, den Stein einem Museum zu stiften?“
    „Wir könnten es doch zusammen tun. Meine Familie und deine. Er gehört beiden. Kein Streit. Wir haben ihn gemeinsam gefunden …“
    „Du hast ihn gefunden, Red. Ich war nur dabei, um aufzupassen, dass dir bei der Suche nichts zustößt.“
    „Nein, das stimmt nicht.“ Paige schüttelte den Kopf. „Wir haben ihn gemeinsam gefunden, auf einem Land, auf das beide Familien Anspruch erheben können. Am Eingang einer Mine, auf die keine von beiden verzichten will. Aber ich will nicht, dass wir uns darum streiten. Ich bin diese Fehde endgültig leid. Für mich ist es ganz einfach, Travis. Der Diamant gehört in ein Museum, wo Millionen von Menschen aus aller Welt ihn bestaunen können. Und ich bin sicher, beide Familien könnten den Wert von der Steuer absetzen. Also hätte auch deine Familie etwas davon, wenn wir …“
    Er lachte ungläubig. „Einen Steuervorteil? Das bietest du meiner Familie an?“
    „Und die Chance, das Richtige zu tun. Du willst ihn doch nicht einfach behalten, oder?“
    „Nein, Red. Ich will ihn nicht. Aber ich dachte, deine Familie braucht ihn so dringend, um McCord Jewelers zu retten.“
    „Wir brauchen ihn für eine kurze Zeit, um ihn in den Juweliergeschäften auszustellen. Vielleicht sechs Monate lang. Und danach übergeben wir ihn an das Museum.“
    „So einfach geht das?“, fragte er. „Ihr stellt ihn sechs Monate lang aus, und das Familienunternehmen ist gerettet?“ Er klang, als wäre es ihm wichtig. Als wollte er wirklich nicht, dass McCord Jewelers unterging.
    Paige schöpfte neue Hoffnung. „Nein, natürlich nicht. Wir wollen den Markt für gelbe Diamanten erobern. Mein Bruder hat alles vorbereitet und nur darauf gewartet, dass wir den Santa-Magdalena-Diamanten finden. Er verschafft uns die weltweite Aufmerksamkeit, die wir brauchen, um die anderen Steine zu verkaufen, und … Auch wenn es dir vermutlich nicht gefällt, Travis, wird es einen gewaltigen Medienrummel geben, auch hier auf der Ranch, wenigstens für eine Weile. Die Reporter werden sehen wollen, wo wir ihn gefunden haben. Es tut mir leid, aber …“
    „Gott sei Dank“, unterbrach er sie und hörte sich erleichtert an.
    „Wie meinst du das?“
    Sie verstand es nicht.
    Er würde es nicht ertragen, all die Leute auf seiner Ranch zu haben.
    „Ich bin froh, dass ich etwas habe, was du unbedingt willst, Red. Etwas, über das ich verhandeln kann, um im Gegenzug das zu bekommen, was ich will“, sagte er mit dem hinreißenden Lächeln, das ihr jedes Mal unter die Haut ging.
    „Ich verstehe nicht, was du meinst“, gestand sie.
    „So funktioniert es doch, oder? Wenn ich etwas habe, was du unbedingt willst, musst du mir dafür etwas geben, was ich will. Genau das hatte ich gehofft.“
    Entgeistert starrte Paige ihn an. Hatte sie etwas verpasst? Etwas Entscheidendes?
    „Das ist jetzt eine Verhandlung, Red“, fuhr er fort, und sein zufriedenes Lächeln erinnerte sie daran, wie sie ihn das erste