Furchtlos

ausgesprochen wichtig, Captain. Nach allem zu urteilen, was ich bislang miterlebt habe, kann die Flotte mit Recht stolz auf ihren Kampfgeist sein.« Seine Worte ließen sie vor Erleichterung lächeln, und als Geary sich umsah, spiegelte sich der gleiche Ausdruck in den Gesichtern der Brückencrew wider. »Aber wir müssen diesen Geist angemessen einsetzen, damit wir …« Wie formuliere ich das jetzt am überzeugendsten? »… damit wir dem Feind maximalen Schaden zufügen können. Es ist das Gleiche, wenn man mit einer Waffe zielt, um Gewissheit zu haben, dass sie auch ins Ziel trifft.« Geary deutete auf sein Display. »Im Augenblick ist diese Flotte als Waffe nicht so ideal auf ihr Ziel gerichtet, wie es möglich wäre.« Und ich bin der Weltmeister der Untertreibung. »Aber daran werden wir arbeiten.«
Noch während Geary diesen letzten Satz aussprach, sah er, dass die vordersten Schiffe der Flotte auf über 0,1 Lichtgeschwindigkeit beschleunigten und nicht länger vorgaben, Teil irgendeiner Formation zu sein. Vielmehr lieferten sie sich ein Wettrennen, um die beiden Syndik-Korvetten zu erreichen und zu zerstören. Zu seinem Erstaunen zeigten die inzwischen fünf Minuten alten Bilder, dass die Korvetten noch immer nicht die Flucht ergriffen hatten, sondern ihre Blockadeposition nahe der Syndik-Basis beibehielten. Geary überlegte noch, ob sie tapfer oder dumm oder einfach nur vor Angst erstarrt waren, als ihm auf einmal der Grund offensichtlich wurde: Ein Kurierschiff startete von der Basis und beschleunigte. Die Syndiks versuchten, einen Lagebericht durch einen der Sprungpunkte rings um Corvus zu schleusen. Möchte wissen, welcher Artikel in den Vorschriften besagt, dass ein Bericht gesendet werden muss, fragte sich Geary verbittert. Der Idiot, der hier das Sagen hat, würde das nicht machen, wenn es dafür keine Bestimmung gäbe.
Die vordersten Schiffe in der Allianz-Flotte beschleunigten weiter und hatten längst jene Geschwindigkeit überschritten, bei der sie noch feindliche Schiffe erfassen und angreifen konnten. Das reicht. Höchste Zeit, dass ich die Kontrolle zurückerlange. Mit dem Daumen drückte er auf die Kommunikationskontrollen. »Hier spricht Captain Geary. Ich befehle hiermit allen Einheiten der Allianz-Flotte, sofort an ihren Platz in der Formation zurückzukehren! Alle Einheiten werden ihre Geschwindigkeit reduzieren und sicherstellen, dass sie nicht schneller als 0,1 Licht fliegen.« Es war ihm zuwider, einen solchen Befehl zu geben, während sie auf dem Weg ins Gefecht waren. Gerade dann sollte jedem Commander gestattet sein, die Geschwindigkeit an die jeweilige Situation anzupassen. Doch Geary sah keine andere Lösung, um diesen Pulk davon abzuhalten, die Syndik-Korvetten erreichen zu wollen.
Er unterdrückte einen weiteren Fluch. Die angezeigten Positionen zahlreicher Schiffe wurden immer ungewisser, und es würde einige Minuten dauern, bis auch das am weitesten entfernte Schiff seinen Befehl erhalten hatte. »Den Schiffen des Dritten Fregattengeschwaders befehle ich, die Syndik-Korvetten anzugreifen. Jede Einheit, die sich in einer Position befindet, von der aus sie das Kurierschiff der Syndiks abfangen kann, erhält hiermit den Befehl, alles zu unternehmen, um das Schiff zu zerstören.«
Dann hielt er inne und wartete ab, was geschehen würde. Er wusste, ihm waren im Augenblick die Hände gebunden. Erst in ein paar Minuten würde er wissen, ob diesmal jemand seiner Order Folge geleistet hatte.
Zumindest konnte er erkennen, dass die Schlachtkreuzer auf dem Weg zur Flotte waren. Sie würden aber selbst die Nachzügler der Flotte erst in frühestens in drei Stunden erreichen. Wenigstens befolgten sie ihre Befehle.
Innerhalb der nächsten fünfzehn Minuten wurde erkennbar, dass etwas mehr als die Hälfte der Schiffe ein wenig zögerlich damit begonnen hatte, Gearys letzten Befehl in die Tat umzusetzen. Da jedoch nun die einen Schiffe langsamer wurden, während die anderen nach wie vor beschleunigten, verlor die Flotte auch noch den letzten Anschein von Ordnung. Die vordere Kante des Keils hatte sich in einen verdrehten Klecks verwandelt, in dem viele der angezeigten Positionen seiner Schiffe höchst ungewiss waren.
Das Bild vom Rand der Flotte flackerte unablässig, da sich die Schiffe bei jeder Aktualisierung längst in einer neuen Position befanden. Ein Teil war umgekehrt und beschleunigte, um das Kurierschiff abzufangen. Die Orion, von einem Abfangkurs weit entfernt, hatte aus