Fußfall

Scheiße! Achtung! Manöver.«
    »Da kommen noch mehr Raketen«, rief Harry. »Sag Gillespie , daß wir sie erwischt haben. Sag es ihm!«
44 Aufprall
    Und es erhob sich ein Streit im Himmel: Michael
    und seine Engel stritten mit dem Drachen; und der
    Drache stritt und seine Engel, und siegten nicht,
    auch ward ihre Stätte nicht mehr gefunden im
    Himmel.
    D IE O FFENBARUNG DES J OHANNES , 12, 7X
    ***
    Bisweilen meinte Jeri Wilson Erschütterungen zu hören – oder zu spüren –, aber meist war da nichts als die ständig zunehmende Beschleunigung, die etwa der Kraft der Erdanziehung entsprach. Niemand – jedenfalls kein Fi’ – hatte sich für den Lagerraum interessiert. Das Zeitempfinden war Jeri vollständig abhanden gekommen.
    »Arwid, wir können nicht einfach hier rumsitzen und Däumchen drehen!«
    »Und was sollen wir deiner Ansicht nach machen?«
    Jeri warf ihm einen Zornesblick zu. »Was weiß ich? Du bist doch der Fachmann! Jedenfalls irgend etwas.«
    Dmitri sagte in scharfem Ton etwas auf russisch.
    »Dmitri möchte, daß du leiser bist«, übersetzte Arwid.
    »Das ist auch so was. Wieso hat er das Kommando? Du bist klüger als er. Du verstehst was von Raumschiffen, er nicht.«
    Sie spürte, wie sich Arwids Finger in ihre Schultern krallten. »Es war dein eigener Wunsch, mit uns zu kommen.«
    Und du schickst mich weg? Aber er drohte nicht damit. Schlimmer als Drohungen. Er erinnert mich an Versprechen. »Wir könnten – wir könnten die Luftkanäle öffnen. Einen Weg zum luftleeren Raum finden. Weibchen und Kinder bedrohen.«
    »Du dürstest ja richtig nach Blut«, sagte Arwid.
    »Nein. Gewalt ist mir zuwider. Aber wir müssen doch was tun . Wir brauchen sie ja nicht gleich umzubringen, es genügt schon zu zeigen, daß wir es könnten. Vielleicht ergeben sie sich ja, wenn sie merken, daß sie nicht nur von dem Schiff da draußen angegriffen werden, sondern auch von uns.«
    Dmitri brummte etwas auf russisch.
    »Sag es ihr selbst!« forderte Arwid ihn auf.
    »Der Plan ist zum Scheitern verurteilt«, sagte Dmitri.
    »Warum?«
    »Weil wir nicht alle Weibchen und Jungtiere bedrohen können «, erläuterte Dmitri. »Ohne Atomwaffen sind wir nicht in der Lage, alles hier an Bord des Schiffs zu bedrohen. Warum sollten sie sich also ergeben?«
    »Aber …«
    »Wir würden uns schließlich auch nicht ergeben«, fuhr Dmitri fort. »Nicht mal Genosse Rogatschow. Warum dann die Außerirdischen?«
    Jeri kauerte sich in ihre Ecke.
    »Wir warten«, sagte er. »Irgendwann wird sich uns eine Gelegenheit bieten, und die dürfen wir nicht verpassen.«
    »Und wenn sie nie kommt?« fragte Jeri tonlos.
    Das Schiff erdröhnte wie eine riesige Bronzeglocke. Die Wand schlug ihnen entgegen.
    ***
    Thaktan Flishithy erschauerte unter dem Aufprall.
    Alice erhob sich mühsam vom Boden des Luftschachts. Sie hatte am ganzen Körper Prellungen. Vor ihren Augen tanzten bunte Flecken. Ein Pfeifen und Kreischen hallte durch die Kanäle. Die Schwerkraft ging gegen Null, baute sich dann erneut auf.
    Was, zum Teufel, war das?
    Das Kreischen erstarb, oder Alice wurde taub. Sie schob sich an das nächste Lüftungsgitter heran.
    Da draußen in dem großen Raum war ein Scheusal: ein bewaffneter Rüßler trieb benommen und willenlos dahin. Ohne lange zu überlegen, löste Alice mit fliegenden Händen die Flügelmuttern und zwängte sich durch die Öffnung. Noch immer traf das Scheusal keine Anstalten, sich festzuhalten. Alice stieß sich ab, auf den Rüßler zu.
    Der kaum spürbare Aufprall eines Menschenleibes weckte ihn nicht auf.
    Alice zog ihm das Gewehr aus dem Holster. Der Kolben war kurz und sehr breit. Der Abzug lag in der Mitte … Wo nur der Sicherungshebel war? Mußte die Waffe gespannt werden?
    Tentakeln wickelten sich um sie und zerrten.
    Aufkreischend drückte sie den Lauf gegen das Fleisch und zog durch.
    Das Gewehr flog quer durch den Raum. Der Rüßler bewegte sich in die Gegenrichtung, drehte sich langsam und versprühte dabei eine Wolke dunkelroten Blutes. Alice sprang der Waffe nach. Das verdammte Ding hätte mich umgebracht, wenn ich es an die Schulter gelegt hätte. Beim nächstenmal gegen eine Wand oder so was halten. Muß links schießen. Ihr rechter Arm hing kraftlos herab. Er begann zu schmerzen.
    Alice bemerkte den geneigten Kanal erst, als der zweite Rüßler wie eine Bombe aus ihm hervorschoß. Am Geschirr erkannte sie, daß es ein Weibchen war. Es sah die Waffe auf sich gerichtet, die Erdlingin dahinter.
    An Flucht