Garstige Gnome

Gnom«, zischte sie.
    »Dann beweise es, meine junge Anführerin.« Tracker zwinkerte ihr zu. »Lock ihn von der Tür weg, dann vergiss mich und suche alleine weiter. Unsere Chancen, die Feuerwerkskörper und den Jungen zu finden, verdoppeln sich, wenn wir uns trennen.«
    Bree überlegte einen Moment lang, dann nahm sie ihr Schwert und ihren Bogen ab und reichte beides Tracker. Sie schlang sich ein Seil um die Handgelenke, während der Veteran nickte und die Waffen an sich nahm. Sie holte tief Luft und stürmte los.
    Bree tat so, als wäre sie eine entlaufene Gefangene. Sie rannte an dem Wachposten vorbei, geriet ins Stolpern und schlug, unbewaffnet und scheinbar an den Handgelenken gefesselt, der Länge nach auf dem Tunnelboden hin. Der überraschte Gnom senkte seine Waffe in eine Stoßposition und trat instinktiv vor, schluckte den Köder. Bree krümmte sich, wartete darauf, dass er zu ihr kam und die Tür unbewacht zurückließ.
    Der Gnom beäugte sie, beflissen, aber unsicher. Er blickte sich um, wusste nicht, was er tun sollte. Aber einem hilflos auf dem Boden liegenden Menschen konnte er einfach nicht widerstehen. Bree hielt ihr Bein fest und wimmerte in gespieltem Schmerz.
    Grinsend trottete der Gnom von der Tür fort und marschierte auf Bree zu, die sich plötzlich aufrappelte und den Gang hinunterhumpelte. Der Gnom stieß ein Grunzen aus und eilte ihr nach. Bree erhöhte das Tempo ein wenig, um immer einige Schritte vor dem Gnom und seiner langen, unhandlichen Waffe zu bleiben.
    Während der Wachposten Bree verfolgte, huschte Tracker aus der Dunkelheit. Er eilte zu der verzierten Doppeltür und presste die Schulter gegen eine der schweren Steinplatten. Sie schwang an den massiven, ausgeleierten Angeln problemlos auf, und er schlüpfte hinein und zog den Türflügel hinter sich zu.
    Tracker wandte sich um und fand sich in einer großen Halle wieder. Reihen schiefer Säulen säumten die Seiten des Raums und ragten zehn Meter empor, bevor sie breiter wurden und in sonderbaren Winkeln in die Decke übergingen. Der Mittelgang, vor dem Tracker stand, war fast drei Meter breit und so lang, dass der Veteran am Ende kaum den steinernen Thron auf dem Podium ausmachen konnte. Aber trotz seiner altersbedingt geschwundenen Sehkraft meinte er zu erkennen, dass eine Gestalt darauf saß.

38
Verhandlungen
    N ach den unbefriedigenden Ereignissen in der Arena war Eww-Yuk in seine Halle zurückgekehrt und hatte Zerstreuung gesucht, indem er die von den Menschen gestohlene Glocke an seinen Soldaten ausprobierte. Sie lernten schnell. Jedes Mal, wenn er die Glocke läutete, eilten alle Gnome, die in Hörweite waren, zum Arsenal, um sich in Erwartung einer Schlacht eine Waffe zu greifen. Natürlich gab es gar keine Schlacht, und jedes Mal, wenn er die panischen Gesichter seiner Soldaten sah, schlug sich Eww-yuk amüsiert auf die Schenkel.
    Nun saß er an seinem Steintisch und schärfte mit einer groben Feile seine glänzenden Hauer. Brains stand vor ihm und deutete auf eine Steintafel mit Abbildungen von Sams Turnschuh. Eww-Yuk grunzte und rülpste, während Brains ihm seine Entdeckungen erläuterte.
    »Die Oberseite des Fußkleids besteht aus Tierhaut«, sagte Brains. »Aber die Unterseite ist viel interessanterrrrr. Sie besteht aus einem unbekannten Material, das ich ›Boing‹ nenne.«
    »Boing?«, fragte Eww-yuk stirnrunzelnd.
    »Ja. Boing ist robust, aber biegsam, und es springt auf und ab.« Brains schlug den Schuh auf die Tischplatte. »Siehst du? Boing-boing-boing.« Brains lächelte und wiederholte das Ganze. »Boing-boing-boing!« Der kleine Gnom starrte auf den Schuh, abermals völlig fasziniert. Er schlug noch einmal zu und noch einmal und noch einmal. »Boi-boi-boingggg! Boi-oinggg! Boi-oi-oi-oinggg!«
    »Ich habe es verstanden!«, herrschte Eww-yuk ihn schließlich an. »Aber wozu soll dieses Boing mir nützlich sein?«
    Brains sammelte sich. »Wenn unsere Soldaten Boing hätten«, erklärte er, »könnten sie das fleischfressende Gras überqueren, ohne sich die Zehen abbeißen zu lassen.«
    »Ah, und Soldaten mit Zehen sind mir dienlicher als Soldaten ohne Zehen. Mir gefällt deine Denkweise, Brains. Wie stellen wir dieses Boing denn her?«
    »Das weiß ich noch nicht.«
    »Arrgh«, bellte Eww-yuk und trat die Steintafel mit den Abbildungen um. »Komm zurück, wenn du Ergebnisse vorweisen kannst!«
    In dem Moment platzte ein Gnom herein und zog PJ am Kragen hinter sich her.
    »Arrrgh!«, knurrte Eww-yuk. »Was soll