Gebrauchsanweisung fuer Amerika

mit gutem Gewissen noch spezifischere Angaben machen. (Dieselben treffen wahrscheinlich auch für viele andere Bundesstaaten zu, nur scheint das niemand genau zu wissen, und Sie tun daher gut daran, sich nicht darauf zu verlassen.) Wo immer in Kalifornien eine Straße in Ihrer Fahrtrichtung mehr als eine (durch unterbrochene weiße Trennlinien markierte) Fahrbahn hat, dürfen Sie ungeniert sowohl links wie rechts überholen – aber, wie schon gesagt, bloß nicht unter Verletzung der doppelten gelben Mittellinie. Die Fahrbahnen sind heilig; Fahren auf der Trennlinie (halb in einer, halb der anderen Bahn, jene Spezialität der Mittelmeerländer) würde Ihnen sehr übelgenommen. Fahrbahnwechsel sind sorgfältig zu signalisieren. Da man, wie gesagt, links wie rechts überholen darf (was dem europäischen Fahrer ungewohnt ist), müssen Sie doppelt vorsichtig sein, daß nicht zugleich mit Ihnen ein anderer Fahrer von der anderen Seite her in dieselbe Fahrbahn überzuwechseln versucht und Sie daher längsseits mit ihm kollidieren.
    Etwa 20 Zentimeter rechts oder links der Mittellinie werden Ihnen häufig rechteckige blaue Reflektoren im Straßenbelag auffallen, deren tieferer Sinn nicht ohne weiteres klar ist, bis man entdeckt, daß sie an der rechten, beziehungsweise linken Straßenseite stehende Feuerhydranten markieren.
    Bei Rotlicht dürfen Sie in Kalifornien nach Stehenbleiben rechts einbiegen, wenn es der Querverkehr gestattet (das Rotlicht gilt in diesem Fall also als Stoppzeichen) und wenn nicht irgendwo ein Schild mit der Aufschrift »no turn on red« steht. Konsequenterweise ist es auch erlaubt, bei Rotlicht nach Stehenbleiben von der linken Fahrbahn (bzw. der linken Straßenhälfte) einer Einbahnstraße nach links in die linke Fahrbahn einer in Ihrem Sinne von rechts nach links verlaufenden Einbahnstraße einzubiegen.
    Wo die Verkehrsampeln nicht über der Kreuzungsmitte hängen, stehen sie – in Fahrtrichtung gesehen – jenseits der Kreuzung, was den praktischen Vorteil hat, daß man sich als erster Fahrer unmittelbar vor der Kreuzung nicht das Genick zu verrenken braucht, um die Ampel zu sehen, während man auf Grünlicht wartet. Die in Europa zunehmend eingeführten, kleinen Lampen auf halber Höhe des Mastes der Verkehrsampel sind daher unbekannt. Unbekannt ist auch der Übergang von Rot über Rot/Gelb auf Grün; gelbes Licht gibt es nur beim Wechsel von Grün auf Rot und kann, wie bei uns, dann zum Abschluß eines Linksabbiegens verwendet werden, wenn man noch bei Grün bereits innerhalb der Kreuzung stand.
    Verkehrsübertretungen verursachen ein ziemliches Malheur, da sie gerichtlich und nicht auf dem Organmandatswege abgewickelt werden. Das heißt, der Polizeibeamte nimmt Ihnen zwar kein Geld ab, aber Sie müssen sich, nach Vorladung, bei dem betreffenden Gericht einfinden, werden regelrecht verurteilt (was allerdings den Leumund nur bei schwereren Übertretungen wie Trunkenheit, fahrlässigem Totschlag, Fahrerflucht usw. beeinträchtigt), und die Sache wird in Ihren Akten vermerkt. Ihre Versicherungsprämien erhöhen sich, und wenn Sie ein gewisses Maß an moving violations (womit Übertretungen beim Fahren und nicht auch zum Beispiel falsches Parken gemeint sind, oder aber auch Defekte, die die Sicherheit des Fahrzeugs beeinträchtigen) erreicht haben, gelten Sie als fahrlässiger Lenker (negligent operator), was viele Scherereien und unter Umständen sogar den Führerscheinentzug bewirken kann. [6] Wie all dies im Falle eines nichtansässigen Ausländers gehandhabt wird, hängt weitgehend von den örtlichen Gepflogenheiten und Gesetzen ab.
    Was Tankstellen und die Erhältlichkeit von Benzin und seinen Preis betrifft, so wird es immer unmöglicher, verläßliche Auskünfte zu geben. Tankstellen gibt es in Hülle und Fülle, doch scheinen sie langsam zu Denkmälern für die gute alte Zeit zu werden, da Benzin ungefähr 32 Cents pro Gallone kostete, Tag und Nacht (und vor allem auch an Wochenenden) erhältlich war und man Ihnen zum Dank für Ihren Kauf außerdem noch Steakmesser, Kaffeetassen, Kinderspielzeug und dergleichen aufdrängte, vom Reinigen aller Fenster, der Prüfung des Ölstandes und des Reifendrucks und ähnlichen Dienstleistungen ganz zu schweigen. Praktisch an allen Tankstellen gibt es heute Full-Service- und Self-Service-Pumpen; an letzteren kostet das Benzin derzeit ungefähr 25 Cents weniger als beim Full Service, das heißt zwischen $ 1, 10 und 1,25 pro Gallone (3,785 Liter) –