Gefaehrliche Schatten

nach unten zu klettern.
    Noah stand wieder auf und blickte über das geheime ScharAFFENland, um das Ende des Sektors auszumachen – und damit den Eingang zur Stadt der Artenvielfalt. Normalerweise waren diese Eingänge markiert. Es dauerte eine Weile, aber dann hatte er ihn gefunden: Oben auf einer weiteren Plattform etwa zweihundert Meter von ihnen entfernt hing ein Samtvorhang. Über dem Vorhang blinkte ein kleines Licht.
    «Seht mal, da drüben!», rief Noah seinen Freunden zu und deutete auf den Vorhang. «Da ist der Eingang zur Stadt der Artenvielfalt!»
    Er winkte die Scouts zu sich. Als seine Freunde neben ihm standen, fügte er hinzu: «Wir kommen hier nur runter, indem wir auf einen anderen Baum klettern.»
    «Uaagghhh!», sagte Richie, hob die Hände und wich zurück. «In Bäumen bin ich nicht so gut!»
    «Dann gehen wir zu Plan B über», sagte Megan.
    Die Scouts starrten sie verwirrt an.
    «Und der wäre …?», sagte Ella.
    «Kommt schon, Leute», stöhnte Megan. «Ihr drei kennt euch doch hier besser aus als ich!»
    Sie beugte sich vor und flüsterte einem Schimpansen etwas ins Ohr. Der Schimpanse zog die Augenbrauen hoch, bildete mit den Lippen ein großes feuchtes O und grunzte. Dann lief er zum Rand der Plattform, sprang in die Bäume und schwang sich an seinen langen, kräftigen Armen von Ast zu Ast. Dabei rief er den anderen Affen in seiner Sprache etwas zu.
    «Megan – was hast du ihm gesagt?!», fragte Richie verwirrt.
    Megan zuckte die Schultern. «Ich habe ihn bloß gebeten, uns Hilfe zu holen.»
    «Toll», sagte Richie. «Warum habe ich bloß das Gefühl, dass mir das nicht gefallen wird?»
    Nicht weit von der Plattform mit dem Samtvorhang entfernt kletterte der Schimpanse in die Baumkronen und verschwand. Die Scouts warteten schweigend.
    Plötzlich begannen die Baumwipfel zu wackeln. Überall im geheimen SchlarAFFENland kletterten Affen von den Bäumen herab. Schimpansen und Orang-Utans rutschten die Stämme hinab und über die Äste, bis sie eine perfekte Verbindung zwischen den beiden Plattformen bildeten – der Plattform mit den Scouts und der mit dem Samtvorhang. Sie hielten sich an allem fest: an Ästen, Stangen, Lianen, Treppen, Hütten und Baumstämmen. Und zwischen zwei Affen lagen nie mehr als drei Meter. Der erste Orang-Utan hing an einem Baum und fixierte die vier Freunde. Dann streckte er ihnen einen Arm entgegen.
    «Ihr versteht, was sie vorhaben, oder?», fragte Megan.
    Als niemand antwortete, fügte sie hinzu: «Kennt ihr noch das Spiel Verbinde-die-Zahlen aus euren Malbüchern? Stellt euch einfach die Affen als die Zahlen vor, und wir sind der Strich.»
    Aus Richies Gesicht wich alle Farbe, als er begriff, was Megan meinte. «Ich glaube, dafür werde ich dich immer hassen», sagte er.
    Megans Grinsen wurde noch breiter. «Ach, komm, Richie», sagte sie aufmunternd. «Das wird ein richtiger Spaß!»

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    4. Kapitel
    Die Scouts kommen in Schwung
    I ch verstehe das nicht», meinte Ella, «was meinst du denn bitte mit Verbinde-die-Zahlen?»
    Megan ging durch die Affenmenge hindurch und berührte ihre Köpfe mit der Hand. Etwa zehn Meter vom Rand der Plattform entfernt drehte sie sich um, sodass sie ihre Freunde und den ersten Orang-Utan, der die Reihe der Affen durch die Bäume eröffnete, ansah.
    Noah verstand genau, wovon seine Schwester sprach. «Megan, bist du dir ganz sicher, dass du das tun willst?», fragte er.
    «Nein», sagte Megan. «Aber wir vertrauen alle Mr Darby, stimmt’s? Ich bin sicher, er würde uns nicht ohne Vorwarnung in Gefahr bringen.»
    Und damit rannte sie zurück durch die Menge, an den Scouts vorbei und warf sich über den Rand der Plattform.
    Der Orang-Utan streckte seinen langen Arm aus, packte Megan am Handgelenk und schwang sie nach vorne. Am höchsten Punkt ließ er Megan los, sodass sie direkt auf den nächsten Affen in der Reihe zusegelte. Es war ein Schimpanse, der bereits hinter sich gegriffen hatte, Megan wieder am Handgelenk packte und sie ohne Anstrengung weiterschwang, genau wie der Affe vor ihm.
    Die Übergabe zwischen den ersten zwei Affen hatte gut geklappt, doch Megan merkte jetzt, was die Sache noch mehr erleichtern würde. Sie konnte sich auch selbst an den Affen entlanghangeln und deren Hände wie Turnringe benutzen. Sie musste dafür nur ihren Körper drehen, ihre Arme abwechseln und ihr Gewicht in regelmäßigen Abständen verlagern. In der Luft zwischen dem zweiten und dem dritten Affen ließ Megan