Gemeinsam stark in Virgin River (German Edition)

recht. Er muss Bescheid wissen.“
    „Es wird schon alles gut gehen“, sagte Jo. „Wir halten zusammen und sorgen dafür, dass den Kindern nichts passiert. Diese junge Frau – sie bedeutet mir viel. Genau wie ihre Kinder.“
    „Ich weiß“, sagte Noah. „Habt ihr zufällig eine Dosensuppe?“
    „Natürlich. Wofür?
    „Ellie hat noch nichts gegessen. Sie sollte zusehen, dass sie bei Kräften bleibt. Ich glaube, ihr steht noch einiges bevor.“
    „Natürlich mache ich ihr eine Suppe warm“, sagte Jo und ging in die Küche.
    Es wurde schließlich zehn Uhr, bis Ellie sich davon überzeugt hatte, dass ihre Kinder wohlbehalten schliefen, und sie etwas essen konnte. Danach begleitete Noah sie zu ihrer Wohnung, und als er ihr die Treppe hinauf folgte, protestierte sie nicht. Stattdessen schloss sie die Tür auf und hielt sie ihm auf.
    „Bist du sicher, dass du dich heute Nacht hier wohlfühlen wirst?“, wollte Noah wissen. „Wenn du magst, bleibe ich bei dir.“
    Sie schüttelte den Kopf und lächelte. „Hast du nicht gesagt, dass George morgen früh wegfährt? Dann solltest du lieber gleich nach Hause gehen. Mir geht es gut.“
    Er zog sie sanft an sich heran und hielt sie fest an sich gedrückt. „Du hattest einen furchtbaren Tag. Du musst ziemlich erschöpft sein.“
    „Das Wichtigste ist, dass man sich jetzt endlich um alles kümmert“, sagte sie und schmiegte sich an ihn. „Noah, es hätte so viel schlimmer ausgehen können. Selbst zu seinen schlimmsten Zeiten war Arnie nie so Furcht einflößend.“ Sie holte tief Luft. „Du kannst dir nicht vorstellen, wie erleichtert ich bin, dass die Kinder nebenan schlafen. In Sicherheit.“
    „Wusstest du, dass Jo eine Lizenz als Pflegemutter hat?“
    „Ja“, antwortete sie. „Aber es ist mir nie in den Sinn gekommen, dass uns das mal helfen könnte.“
    „Du solltest deine Tür heute Nacht gut zuschließen, Ellie …“
    „Darauf kannst du Gift nehmen.“
    „Vielleicht stellst du die Truhe vor die Tür oder so was.“
    „Noah!“, sie lachte. „Versuch nicht, mir jetzt auch noch Angst zu machen. Das Schloss ist stabil, und sobald ich ein Geräusch höre, rufe ich dich an. Und Nick und Jo rufe ich auch an. Glaubst du, dass Arnie nach der Sache mit der Polizeieskorte heute Abend noch mal hierherkommen und irgendwas versuchen wird?“
    „Ich habe keine Ahnung“, gab Noah zu. „Ich glaube, er ist verrückt.“
    „Daran gibt es keinen Zweifel, Noah. Arnie ist komplett gaga. Ich schließe die Tür ab.“
    „Gut.“ Er strich ihr einmal zärtlich über den Rücken. „Ich bin beeindruckt, Ellie. Es war ein so gefühlsbeladener, grässlicher Tag, und du hältst immer noch den Kopf oben.“
    Sie lachte leise. „Ich war heute ein paar Mal kurz davor, die Nerven zu verlieren. Wenn du nicht bei mir gewesen wärst, wer weiß …“
    „Willst du noch über etwas sprechen, bevor ich gehe?“
    „Du meinst darüber, dass Arnie jedem in der Bar erzählt hat, ich wäre eine Stripperin, eine Hure und ein Junkie gewesen?“ Ellie löste sich von ihm und legte den Kopf in den Nacken, um ihm in die Augen zu sehen. „Noah, manchmal wollen die Leute einfach nur das Schlimmste annehmen. Aber die Menschen, die mich kennen, die Menschen, die ich für meine neuen Freunde halte, wissen, dass ich nicht so bin. Das Einzige, um was es mir von der ersten Sekunde meiner Ankunft hier ging, war das Sorgerecht für meine Kinder. Arnie ist einfach ein total eifersüchtiger Scheißkerl. Mehr nicht.“
    Noah lächelte sie an. „
Scheißkerl
ist nicht nur andeutungsweise, sondern hundertprozentig geflucht.“
    „Aber es sind ja weder Kirchenleute noch meine Kinder anwesend, und du bist schon erwachsen. Machen wir uns lieber keine Sorgen um Dinge, die wir nicht ändern …“ Sie hielt mitten im Satz inne, und ihre Augen wurden groß. „Oh, Noah! Es tut mir leid! Du machst dir sicher Gedanken darüber, welches Licht das alles auf dich wirft. Du willst eine neue Gemeinde gründen. Deine Kirche eröffnen! Es könnte schlecht für dich aussehen, weil du mich eingestellt hast und mir so viel hilfst!“
    Er schüttelte den Kopf. „Ach, die Leute haben genug Möglichkeiten, mich zu verurteilen. Ich habe mit dieser Kirche eine Menge Staub aufgewirbelt – ich habe eine ziemlich rebellische Art. Ich darf mir keine Gedanken um so etwas wie Klatsch machen und sollte meine Zeit und Energie besser in wertvollere Arbeit investieren. Nein, ich machte mir nur Gedanken darüber, wie du diese