Gemeinsam stark in Virgin River (German Edition)

auf etwas zu warten schien. Der SUV stand in Richtung Virgin River. Als sie an ihm vorbei waren, sahen sie im Rückspiegel, dass der Wagen mitten auf der Straße wendete und in die andere Richtung davonraste.
    Ellie lachte und klatschte vor Freude in die Hände. „Ha! Das hat geklappt!“
    Noah schwieg sehr lange. „Ellie, der Kerl macht mir Angst“, sagte er schließlich. „Und ich fürchte mich eigentlich vor nichts.“
    Als Ellie und Noah schließlich im Haus der Fitchs eintrafen, saßen die Kinder bereits mit Nick am Küchentisch und aßen Eis. Sie sprangen beide auf und rannten auf Ellie zu, um sie so heftig zu umarmen, dass Ellie sich nur schwer von ihnen losmachen konnte. „Hey“, sagte sie mit einem nervösen Lachen. „Sieht so aus, als komme ich gerade recht zu eurer Eisschlacht.“
    „Sie hatten vorher ein Sandwich“, erklärte Jo. „Ich dachte, ein bisschen Eis vor dem Bad und dem Schlafengehen könnten in dieser Reihenfolge nicht schaden. Ich glaube, diese beiden hatten für heute Abend genügend Aufregungen.“
    „Der Meinung bin ich auch“, sagte Ellie. „Was haltet ihr beiden denn davon? Kommt so langsam zum Ende. Soll ich mich um das Baden kümmern?“, fragte sie Jo.
    „Mama, ich will
alleine
in die Badewanne“, sagte Danielle.
    „Natürlich“, beruhigte sie Jo. „Und weißt du was? Es gibt sogar zwei Badewannen in diesem Haus, eine im Erdgeschoss und eine neben meinem Schlafzimmer. Wenn deine Mama dafür sorgt, dass Trevor sich auch ordentlich die Ohren sauber macht, kannst du ganz für dich alleine in meiner Badewanne baden. Wir machen ein Schaumbad …“
    „Ich will auch Schaum“, erklärte Trevor seiner Mutter.
    „Dann bekommst du auch ein Schaumbad“, sagte Jo. „Danach aber ab ins Bett. Ihr müsst nicht gleich schlafen, aber ihr solltet euch ruhig und leise hinlegen und ausruhen. Ja?“
    Die beiden Kinder erklärten sich einverstanden, und Ellie formte ein
Dankeschön
mit den Lippen. Jo lächelte.
    „Nick, hast du ein Telefon, das ich mal für einen privaten Anruf benutzen dürfte?“, fragte Noah.
    „Na klar, Pfarrer.“
    „Danke. Es dauert nicht lange.“
    Zwanzig Minuten später saßen Noah, Jo und Nick in der Küche der Fitchs und tranken Kaffee, während Ellie die Kinder ins Bett brachte. „Die Lage ist die: Arnie hat Ellie und mich, nachdem wir auf dem Polizeirevier gewesen sind, eine Zeit lang verfolgt. Er fuhr gefährlich dicht auf, bis ich zum Polizeirevier zurückgefahren bin und man uns durch die Berge eskortiert hat. Ich habe die kalifornische Highway Patrol und das Sheriffs Department von hier aus angerufen, Nick. Arnie ist eine tickende Zeitbombe, und ich habe keine Ahnung, was in ihm vorgeht. Bitte achtet darauf, die Türen heute Nacht besonders gut abzuschließen. Das habt ihr vermutlich seit Jahren nicht mehr gemacht …“
    „Darum mussten wir uns in all den Jahren noch nie kümmern“, sagte Nick. „Aber nun, wo wir eine so wertvolle Fracht in unserem Haus beherbergen, sorgen wir natürlich dafür, dass den Kindern nichts zustößt. Ich werde sogar noch mal extra alle Fenster überprüfen.“
    „Jo, sie kehren morgen auf keinen Fall an Arnies Schule zurück. Ich weiß nicht, wie das Jugendamt arbeitet, aber falls ihr Danielle in eine Schule schicken müsst, dann auf keinen Fall dorthin. Ich werde mit Ellie über die einstweilige Verfügung sprechen, die Brie Valenzuela für sie erlangen wollte. Könntet ihr mit der zuständigen Person vom Jugendamt die Sache mit der Schule klären? Und bleibt hart – Arnies Verhalten macht mir Sorgen.“
    „Du solltest auch mit Mike Valenzuela darüber sprechen“, riet Jo. „Glaubst du, Ellie sollte die Nacht lieber hier im Haus verbringen?“
    „Das könnt ihr ihr überlassen. Nick, ist die Telefonleitung zu ihrem Appartement zugänglich? Könnte jemand, der den Wunsch hätte, die Leitung zu kappen, das tun?“
    Nick schüttelte den Kopf. „Sie verläuft unter der Erde und innerhalb der Garagenwände. Das ist sicher, es sei denn, jemand bricht in die Garage ein – und ich werde dafür sorgen, dass die Garagen ebenfalls verschlossen sind.“
    „Falls sie in ihrem Appartement bleiben will, sorge ich dafür, dass sie sicher dorthin kommt. Sie hat ein Telefon und könnte anrufen, falls es ein Problem gibt. Ich werde nicht zulassen, dass ihr etwas zustößt – sie ist die beste Assistentin, die ich je hatte.“ Er lächelte. „Und ich beherzige euren Rat und erkläre Mike Valenzuela die Lage. Ihr habt