Gemeinsam stark in Virgin River (German Edition)

Ellies Atem stocken. Noah packte ihren Arm und flüsterte ihr ins Ohr: „Sag nichts. Absolut gar nichts. Erst fahren die Kinder mit Jo und Nick weg.“
    „Gut“, sagte sie und setzte Trevor in seinen Kindersitz, während Jo Danielle anschnallte. Als sie wegfuhren, schmiegte sich Ellie an Noah und seufzte erleichtert.
    Ellies Erleichterung währte jedoch nur kurz. Noah nahm ihr die Schlüssel aus der Hand und setzte sich, trotz ihrer Beteuerungen, dass es ihr gut gehe, ans Steuer und fuhr los. Schon bald nachdem sie den Parkplatz des Sheriff Departments verlassen hatten, tauchten die Lichter des großen schwarzen SUVs im Rückspiegel auf und blendeten Noah. Außerdem hörten sie ein immer lauter werdendes Motorengeräusch. Arnie fuhr ihnen bis fast auf die Stoßstange auf.
    „Was um Himmels willen macht er da?“, fragte Ellie, als sie sich umdrehte und ins gleißende Licht schaute.
    „Er belästigt uns. Dreh dich nicht um. Sieh nicht hin.“
    „Noah, fahr zurück. Fahr zum Polizeirevier zurück.“
    „Oh, nein“, meinte er, während er auf ein Stoppschild zufuhr. „Noch nicht. Ich möchte, dass er bei uns bleibt, anstatt hinter Jo, Nick und den Kindern herzufahren.“ Er blieb keine Sekunde länger als nötig am Stoppschild stehen. Arnie ließ den Motor aufheulen, bevor er sich langsam zurückfallen ließ. „Ich dachte, er steigt vielleicht aus und sucht Streit. Ich bin ein bisschen überrascht. Froh, aber überrascht.“
    „Ich nicht, Noah. Er wird uns oben in den Bergen einholen. Er wird uns auf dem Weg nach unten von der Straße drängen.“
    „Nein, das wird nicht passieren.“ Noah stellte den Rückspiegel neu ein, um nicht länger von Arnies Scheinwerfern geblendet zu werden. Dann bog er ein paar Mal ab und hielt zwischendurch immer mal wieder an, um anschließend wieder langsam anzufahren. Dabei blieb er die ganze Zeit innerhalb der Stadtgrenze. „Die Augen nach vorne, Ellie. Wir werden ihn nicht ermutigen. Besitzt Arnie eigentlich Waffen?“
    „Das behauptet er. Und dass er sie sicher verstaut hat. Ich habe sie aber nie gesehen. Er hatte keine Zeit, noch mal ins Haus zurückzukehren, bevor er zum Polizeirevier gefahren ist. Und falls er keine Waffe im Auto hat …“ Sie rutschte auf dem Beifahrersitz hinunter, als Noah über einen Motelparkplatz fuhr, um dann wieder auf die Hauptstraße einzubiegen, immer dicht gefolgt von Arnies SUV.
    Ellie schüttelte den Kopf. „Manchmal sah es so aus, als ob er gleich entweder explodieren oder mich schlagen würde, aber das hat er nie getan. Er brütete vor sich hin, verzog das Gesicht, beschimpfte mich und kommandierte oder maulte herum, aber er war nie körperlich gewalttätig.“
    „Er ist ein Pulverfass“, sagte Noah.
    „Er ist so dicht hinter uns. Wie schafft er es bloß, uns nicht zu berühren?“, fragte sie. „Bete, Noah. Bitte!“
    Noah lachte leise und bog noch einmal scharf rechts ab. Der große Wagen blieb immer an seiner Stoßstange. Es gab in der Stadt nur wenige Stoppschilder, und Noah verlangsamte, als er auf die einzige Ampel zufuhr, die Grün zeigte. Er fuhr absichtlich erst bei Gelb los und zwang Arnie dazu, die Ampel bei Rot zu überfahren.
    „Wo steckt die Polizei, wenn man sie braucht?“, murmelte Noah.
    „Was machst du? Fährst du mit mir spazieren?“
    „Ich verschaffe Jo, Nick und den Kindern einen Vorsprung“, erklärte Noah. Dann blickte er auf die Uhr am Armaturenbrett. „Weißt du was? Das ist ein gutes kleines Auto, Ellie. Es hat ziemlich viel Power.“
    „Aber nicht so viel wie ein Auto mit acht Zylindern und wesentlich mehr Gewicht. Und es hat schon ziemlich viele Meilen auf dem Buckel.“
    „Ja, aber es lässt sich gut manövrieren. Ich mag dieses Auto.“ Er bog noch ein paar Mal ziemlich scharf und abrupt ab, fuhr durch eine Allee und über einen Parkplatz, bis er schließlich wieder auf den Parkplatz des Sheriff Departments einbog und direkt vor dem Haupteingang im Parkverbot hielt. „Du gehst rein und bittest um Hilfe, während ich Arnie frage, wie wir ihm behilflich sein können.“
    „Oh, Noah …“
    „Schnell jetzt“, sagte er und stellte die Automatikschaltung auf Parkposition, bevor er ausstieg.
    Doch Arnie legte natürlich den Rückwärtsgang ein und verließ den Parkplatz, als Noah gerade die Fahrertür aufmachen wollte.
    Zwanzig Minuten später fuhren Ellie und Noah mit einer Polizeieskorte auf dem Highway 36 durch die Berge. Unterwegs kamen sie an einem schwarzen SUV vorbei, der am Straßenrand