Goliath: Roman (German Edition)

Prototyps setzt aus, springt jedoch gleich wieder an, als Gunnar die Pedale bewegt.
    »Fünfhundert Meter …«
    Sorceress – eine unfassbar kraftvolle Intelligenz, die von einem bipolaren Geist beherrscht wird.
    Sorceress – ein Konglomerat aus biochemischen Schaltkreisen. Gefangen in einer endlosen Befehlsschleife, wiederholt es unablässig sein Mantra, bis es außer Kontrolle gerät.
    »Töte Gunnar Wolfe … töte Gunnar Wolfe … töte Gunnar Wolfe …«
    Wie ein Schwarm Raubfische rasen die Mini-U-Boote der Goliath urplötzlich gemeinsam auf ihr Opfer zu, klemmen es zwischen sich ein und hemmen seine Seitwärtsbewegung.
    »Verdammt … ich kann nicht mehr steuern … die drücken ihre Flossen an unsere Stabilisatoren!«
    »Nur noch zweihundert Meter! Gunnar, tu was, bevor wir mit der Nase auf den Eisberg prallen!«
    Er reißt den Steuerknüppel hart nach Steuerbord.
    Der Prototyp kollidiert mit drei der Hammerheads, ohne sich von ihnen lösen zu können.
    »Einhundert Meter!«, brüllt Rocky.
    Zähneknirschend sieht Gunnar, wie die Eisfläche sein ganzes Blickfeld ausfüllt. Er nimmt die Füße von den Pedalen, um das Boot zu verlangsamen.
    Metall knirscht auf Metall, als zwei der Hammerheads ans Heck prallen.
    »Fünfzig Meter … fünfundzwanzig … ach, Scheiße …«
    Jetzt! Gunnar tritt beide Pedale durch und reißt gleichzeitig den Steuerknüppel zurück.
    Der Prototyp setzt sich gerade so weit vor die Meute, dass er einen engen Looping drehen und sich von seinen Verfolgern lösen kann. Am Ende der Schleife angekommen, dreht Gunnar hart nach Steuerbord. Sein Boot prallt zweimal seitlich an den Eisberg, bevor er es stabilisieren kann.
    Außerstande, rechtzeitig ihr Tempo zu drosseln, krachen vier der Hammerheads frontal auf das gefrorene Monstrum und explodieren.
    Die anderen sieben drehen ab und nehmen die Verfolgung auf.
    Auch der stählerne Rochen ändert seinen Kurs, um sein Opfer entlang der zerklüfteten Eiswand zu verfolgen. Das biochemische Computergehirn gibt seinen Drohnen den Befehl, einen Torpedo zu laden, während seine Sensoren den Prototyp anpeilen.
    An Bord der USS Scranton
    »Sonar an Zentrale, mehrere Explosionen. Joe-Pa pingt noch immer … er ist jetzt an der Ostkante und läuft nach Norden … rasch näher kommend … fünfhundert Meter … dreihundert Meter … zweihundert …«
    »Bereit zum Feuern!« Cubit beobachtet, wie der Sekundenzeiger über das Zifferblatt seiner Taschenuhr huscht.
    »Einhundert Meter … fünfzig Meter. Joe-Pa kommt um die Ecke …«
    Abwarten, Cubit … abwarten … Der Puls des Kommandanten jagt. Jetzt! »Rohre drei und vier los !«
    An Bord des Prototyps
    Begleitet vom Stöhnen seines beschädigten Pump-Jet-Antriebs, schießt das winzige U-Boot an der Kante des Eisbergs vorbei ins offene Wasser.
    Gunnar dreht den Kopf nach links. Die seitlichen Sensoren seines Boots übermitteln ihm das Bild einer dunklen, walförmigen Silhouette, die am Nordhang des Eisbergs lauert.
    Sekundenbruchteile später erkennt er die Turbulenzen der zwei Projektile, die aus der Dunkelheit auf ihn zurasen.
    »Verdammte Scheiße …« Gunnar reißt den Steuerknüppel zurück und lässt den Prototypen senkrecht auf die vereiste Meeresoberfläche zuschießen. Im letzten Moment ändert er den Kurs, als er das Loch sieht, das die Scranton mit ihrem Turm gebohrt hat.
    Das schlanke Mini-U-Boot schießt aus dem Meer wie ein Delfin.
    Einen kurzen, unwirklichen Augenblick fliegen Gunnar und Rocky durch die Luft, dann kracht der Hammerhead mit dem Bauch aufs Eis, auf dem er fünfzig Meter weit entlangschlittert, bevor er mit der Nase an eine hochgestellte Scholle prallt.
    Die Goliath stürmt an der Kante des Eisbergs vorbei …
    … direkt in den Weg der beiden ADCAP -Torpedos, denen sie unmöglich ausweichen kann.
    Unmöglich …
    Alarmsequenzen laufen in der Matrix des biochemischen Computers ab und lösen eine Reihe von Ausweichmanövern aus, doch jetzt sind selbst Millisekunden zu lang, als die Torpedos der Scranton in den schutzlosen Backbordflügel des gewaltigen Unterseeboots krachen. Die doppelte Explosion reißt den verstärkten Stahlrumpf der Goliath auf. Im Backbordflügel implodieren mehr als ein Dutzend Ballasttanks.
    Ich bin Gott. Ich bin Gott. Ich kann nicht zerstört werden …
    Ein Wasserschwall stürzt in den Maschinenraum, erfasst alle fünf Kernreaktoren und lässt sie detonieren. Unter der Wucht der neuen Explosion bricht das Rückgrat des stählernen Rochens auf. Das