Habe ich dich schon mal geküsst?

nicht vorstellen, dass du fast gestorben wärst.“
    „Geht mir ähnlich.“
    „Weißt du was? Du gehst unter die Dusche, während ich uns Frühstück mache. Anschließend verschwinde ich im Bad, und dann machen wir uns auf den Weg. Das Wetter soll noch die ganze Woche über so schön bleiben. Wir können uns ein Picknick einpacken und an den Strand gehen.“
    „Ich habe eine bessere Idee. Wir gehen zusammen unter die Dusche, und dann helfe ich dir beim Frühstückmachen. Ich kann fantastisch Schinken braten.“
    Sie lachte, und Rafael stockte der Atem, als er die Liebe in ihren Augen funkeln sah. Noch nie hatte ein Mensch ihn so angesehen.
    Im nächsten Moment wurde sie wieder ernst. „Ich liebe dich, Rafe. Nachdem ich dir jetzt gesagt habe, wie viel du mir bedeutest, kann ich gar nicht aufhören, es zu wiederholen.“
    Er nahm ihre Hand und küsste sie. „Ich mag es, wenn du es sagst“, meinte er heiser. „Es bedeutet … es bedeutet mir unendlich viel.“
    Sie entzog sich ihm, doch wieder leuchteten ihre Augen auf. Man brauchte Bryony nur in die Augen zu schauen, um zu wissen, was sie fühlte.
    Sie stand auf und streckte ihm die Hand entgegen. „Was ist jetzt mit der Dusche?“
    Einen Moment lang starrte er ihr Profil an und prägte sich dieses Bild ein. Sie sah unglaublich schön aus mit ihrem gerundeten Bauch, den üppigen Brüsten und den wilden Locken, die ihr bis auf den Rücken fielen.
    Das waren sie. Seine Frau. Sein Kind.
    „Weißt du eigentlich, wie schön du bist?“
    Sie errötete, strahlte aber so sehr, dass sie der Sonne Konkurrenz machen konnte, die ins Zimmer schien. „Jetzt weiß ich es.“
    Lachend stemmte Rafael sich hoch. „Komm, lass uns duschen gehen.“

17. KAPITEL
    „Sie haben etwas Gutes getan, Mr de Luca“, erklärte Silas Taylor, während sie auf Lauras Terrasse standen.
    Bryonys Großmutter hatte alle zu Tee und Limonade und ihren berühmten Erdnussbutterkeksen eingeladen. Und mit alle meinte sie jeden, der zufällig vorbeikam.
    Solche Dinge verwirrten Rafael, der an strenge Gästelisten gewöhnt war, die am Eingang kontrolliert wurden. Mamaw schien das Durcheinander überhaupt nicht zu stören. Im Gegenteil, je mehr Menschen bei ihr vorbeischauten und sich einfach nur nett miteinander unterhielten, desto begeisterter schien sie.
    „Meine Investoren sehen das sicherlich nicht so“, erwiderte Rafael und widmete seine Aufmerksamkeit wieder dem Sheriff.
    Silas zuckte mit den Schultern. „Die finden schon was anderes, in das sie investieren können. Es gibt immer welche, die nach Orten suchen, wo sie ihr Geld lassen können, und solche, die bereit sind, es zu nehmen. Scheint mir keine große Sache zu sein.“
    Rafael hätte am liebsten gelacht. Oder fassungslos den Kopf geschüttelt. Monate lang hatten Ryan, Devon und Cam und er geplant, Berechnungen angestellt, Bauzeichnungen angefertigt, Investoren umgarnt, nur um all das jetzt auf ein paar achtlos dahingesagte Worte reduziert zu bekommen?
    „Das mag so sein, aber ich verliere an Vertrauen und Respekt“, sagte er also. „Wenn ich das nächste Mal Unterstützung brauche, wird man sie mir nicht mehr so bereitwillig geben.“
    „Und was gewinnen Sie dabei?“, fragte Silas und schaute in Bryonys Richtung. „Mir scheint, Sie gewinnen weit mehr, als Sie verlieren“, verkündete er und gab Rafael einen Schlag auf die Schulter. „Darüber sollten Sie mal nachdenken, mein Junge.“
    Das tat Rafael, als Silas davonschlenderte. Die Zeit lief ihm davon. Sein Blackberry war voller Nachrichten und versäumter Anrufe. Die Woche Gnadenfrist war fast abgelaufen, und Devon würde bald zusammen mit Ryan und Cam herkommen, um Rafael die Hölle heiß zu machen.
    Während der vergangenen Tage hatte Rafael ganz bewusst alles und jeden außer Bryony ignoriert. Sie hatten ihre Zeit damit verbracht, an den Strand zu gehen, zusammen zu kochen, zusammen zu lachen, über alles und nichts zu reden.
    Sie hatten sich geliebt, hatten gegessen und sich wieder geliebt. Hinter allem steckte eine Dringlichkeit, die er nicht erklären konnte, fast so, als wollte er möglichst viele Erlebnisse in diese wenigen Tage pressen.
    Morgen würde er Entscheidungen treffen müssen. Länger konnte er das nicht hinauszögern. Noch immer wusste er nicht, was er machen sollte, aber er konnte – wollte – Bryony nicht wegen Geld und eines Resorts verlieren.
    „Kann ich dir irgendetwas bringen, Rafael?“
    Rafael drehte sich um und sah, dass Bryonys Großmutter