HABE MUTTER, BRAUCHE VATER - Mallery, S: HABE MUTTER, BRAUCHE VATER

Glas und die offene Flasche Wein, die auf dem Tisch stand. „Kein Bedarf, danke.“
    „Reid, es ist mein Ernst“, sagte Penny. „Du hast lange genug so vor dich hin gelebt. Es wird Zeit, dass du dir ein nettes Mädchen suchst und ein richtiges Leben beginnst.“
    „Ich mag keine netten Mädchen.“
    Alle grinsten. Walker hörte zu, wie die beiden sich weiter stritten. Reid und Penny waren seit vielen Jahren befreundet und auch Freunde geblieben, nachdem Penny und Cal sich getrennt hatten. Reid hatte Walker damals gesagt, dass er glaubte, die beiden würden wieder zusammenkommen. Und er hatte recht gehabt.
    „Wie läuft das Restaurant?“, fragte Walker seine Schwester.
    Dani zuckte kurz zusammen, als sie angesprochen wurde. Sie war nicht ganz bei der Sache gewesen. „Bitte? Oh, gut, es läuft gut! Ich habe immer noch viel zu tun. Also nichts Neues.“
    Penny schmunzelte. „Es gibt etwas Neues. Beziehungsweise jemand Neuen.“
    „Einen Mann?“, fragte Walker.
    „Es gibt keinen neuen Mann“, erklärte Dani. „Alles nur Gerede.“
    „Also ist es einer für zwischendurch“, warf Reid ein. „Freut mich für dich. Hugh war ein Dreckskerl. Ein bisschen Abwechslung wird dir guttun.“
    Dani schüttelte den Kopf. „Du bist der Letzte, bei dem ich mir Tipps für mein Liebesleben holen würde. Was du von einer richtigen Beziehung hältst, ist ja hinlänglich bekannt.“
    „Ist es etwa was Ernstes?“, fragte Cal. Er klang leicht beunruhigt.
    „Natürlich nicht“, erwiderte Dani. „Meine Scheidung ist noch nicht mal durch. Er ist auch keiner, mit dem ich mich trösten will. Er ist einfach … nett.“
    „Lasst sie doch in Ruhe“, sagte Penny.
    „Warum willst du sie plötzlich beschützen?“, fragte Reid. „Du warst doch diejenige, die den Kerl erwähnt hat.“
    „Mir ist wieder eingefallen, dass wir Frauen zusammenhalten müssen.“
    „Okay, ich wechsle das Thema“, verkündete Reid. „Walker kauft sich ein Boot.“
    Alle blickten auf Walker. Cal grinste. „Wirklich? Wie groß? Wann können wir angeln gehen?“
    Walker sah Reid entrüstet an. „Ich kaufe mir kein Boot.“
    Sein Bruder lachte in sich hinein. „Ich weiß, aber ich hab die anderen abgelenkt.“
    „Ein Boot wäre klasse“, sagte Dani. „Wir könnten Ausflüge machen.“
    „Es gibt kein Boot“, sagte Walker bestimmt.
    In diesem Augenblick kam ein Mann mit Krawatte an den Tisch. „Tut mir leid, wenn ich störe“, sagte er. „Penny, hier ist die Liste mit den Menü-Änderungen. Sieht alles gut aus. Außerdem habe ich ein paar Ideen für das Gourmet-Dinner.“
    Penny sah ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an. „Entschuldigen Sie, Ryan, habe ich Sie richtig verstanden? Sie wollen etwas an meinem Gourmet-Dinner ändern?“
    „Sie versuchen mir Angst einzujagen, aber das funktioniert nicht.“
    „Haben Sie schon gehört, dass ich meinem Mann einmal ein Messer an den Kopf geworfen habe?“, fragte sie mit gespielter Strenge. „Wollen Sie sich wirklich mit mir anlegen?“
    Er drückte ihr einen weiteren Zettel in die Hand. „Ich habe den perfekten Wein zum Maiskuchen gefunden.“
    „Wir hatten den perfekten Wein bereits.“
    „Wir hatten einen, der fast perfekt war. Dieser hier ist besser.“
    Penny las sich den Zettel durch. „Ich bin morgen hier und mache Maiskuchen. Dann reden wir weiter. Wenn Sie sich irren, sind Sie in großen Schwierigkeiten.“
    „Damit kann ich umgehen.“
    Dani rutschte auf ihrem Stuhl hin und her. „Walker, das ist Ryan Jennings, der neue Geschäftsführer. Ryan, das ist mein Bruder Walker.“
    Ryan ging um den Tisch herum, um Walker die Hand zu schütteln. „Freut mich, Sie kennenzulernen.“
    Walker nickte ihm zu. „Haben Sie sich schon eingewöhnt?“
    „Bestens. Es ist ein fantastisches Restaurant. Das Personal ist toll, und darauf kommt es an. Und Dani hat viel Geduld mit mir.“
    Dani winkte ab. „Es gibt nichts, weswegen man Geduld haben müsste.“
    Ryan verabschiedete sich.
    Walker wartete, bis er weg war. Dann wandte er sich an seine Schwester. „Das ist also der Neue.“
    Dani bemühte sich, ein unschuldiges Gesicht zu machen. „Ich habe keine Ahnung, wovon du sprichst.“
    Cal und Reid starrten ihren Bruder an.
    „Ryan?“, fragte ihn Reid.
    „Ich tippe auf ihn, ja“, sagte Walker.
    Dani warf ihm einen grimmigen Blick zu. „Woher weißt du das? Wir haben uns kaum angesehen.“
    „Ich bin beeindruckt“, sagte Reid.
    Cal wandte sich an seine Schwester. „Dani, Affären am