Halo 01 - Die Schlacht um Reach

würde Reach fallen.
    Und es gab nur einen Grund für den Anflug der Allianz auf die Circum- ference. Man wollte die NAV-Datenbank plündern, um zu jeder von Menschen besiedelten Welt zu gelangen, inklusive der Erde. Captain Keyes erschien auf dem Bildschirm. Er hielt seine Pfeife so fest in der Hand, dass seine Knöchel weiß hervortraten. »Master Chief, ich vermute, dass die Allianz-Einheiten durch den Slipstream zu einer Position unmittelbar vor dem Raumhafen gelangen werden. Sie werden vermutlich versuchen, ihre Truppen auf der Station abzusetzen, bevor die MBKs ihre Schiffe vernichten. Das wird eine schwierige Mission, Chief. Ich nehme gerne Vorschläge entgegen.«
    »Wir werden uns darum kümmern«, sagte der Chief.
    Captain Keyes’ Augen weiteten sich, und er beugte sich in seinem Kommandosessel vor. »Wie genau, Master Chief?«
    »Bei allem Respekt, Sir, die Spartaner wurden für schwierige Missionen ausgebildet. Ich teile meine Einheit auf. Drei begeben sich zum Raumhafen und sorgen dafür, dass die NAV-Daten nicht in die Hände der Allianz fallen. Die restlichen Spartaner werden die Invasionstruppen am Boden zurückschlagen.«
    Captain Keyes dachte darüber nach. »Nein, Master Chief, das ist zu riskant. Wir müssen sicherstellen, dass die Allianz die NAV-Daten nicht bekommt. Wir werden eine Nulkearmine auf dem Raumhafen deponieren und sprengen.«
    »Sir, der EMP wird die supraleitenden Spulen der Orbitalwaffen vernichten. Und wenn Sie die konventionellen Waffen der Pillar of Autumn einsetzen, könnte das die NAV-Datenbank überstehen. Wenn die Allianz das Wrack durchsucht, könnten noch brisante Daten geborgen werden.«
    »Korrekt«, sagte Keyes und tippte sich nachdenklich mit der Pfeife gegen das Kinn. »Also gut, Master Chief, ich nehme Ihren Vorschlag an. Der Kurs zum Raumhafen wird eingegeben. Bereiten Sie Ihre Leute vor und nehmen Sie sich zwei Landungsschiffe. Sie werden in…« Er sprach sich kurz mit Cortana ab. »… fünf Minuten starten.«
    »Ja, Captain. Wir werden bereit sein.«
    »Viel Glück«; sagte Captain Keyes und schaltete die Übertragung ab. Glück. Der Master Chief hatte schon immer Glück gehabt. Aber dieses Mal brauchte er mehr davon als jemals zuvor.
    Er drehte sich zu den Spartanern um… zu seinen Spartanern. Sie nahmen Haltung an. Kelly trat vor. »Master Chief, Sir, bitte um Erlaubnis, die Raummission leiten zu dürfen, Sir.«
    »Abgelehnt«, sagte er. »Ich leite sie.«
    Er respektierte ihren Vorstoß. Die Raummission würde zehn Mal so gefährlich wie die Bodenmission sein. Die Allianz würde ihnen zehn zu eins oder mehr überlegen sein, aber die Spartaner waren daran gewöhnt, gegen zahlenmäßig überlegene Gegner zu kämpfen. Am Boden hatten sie immer gewonnen. Die Extrahierung der Circumference-Datenbank würde sich jedoch im Vakuum und bei fehlender Schwerkraft abspielen, und vielleicht mussten sie gegen ein Allianz-Kriegsschiff kämpfen, um ihr Ziel zu erreichen. Nicht gerade ideale Bedingungen.
    »Linda und James«, sagte er, »Ihr begleitet mich. Fred, du leitest das rote Team. Du hast das taktische Kommando der Bodenoperation inne.«
    »Sir!«, rief Fred. »Ja, Sir!«
    »Bereitet euch vor«, sagte er. »Uns bleibt nur noch wenig Zeit.«
    Der Master Chief bedauerte seine unglückliche Wortwahl.
    Die Spartaner blieben für einen Moment stehen. Kelly rief: »Achtung!«
    Sie nahmen Haltung an und salutierten vor dem Master Chief. Er stand gerade und erwiderte ihren Salut. Er war ungeheuer stolz auf sie. Die Spartaner verteilten sich, nahmen ihre Ausrüstung und liefen zum Hangar, wo die Landungsschiffe warteten.
    Der Master Chief sah ihnen nach.
    Das war die Mission, auf die alle anderen Missionen sie vorbereitet hatten. Es würde der größte Triumph der Spartaner werden, aber vielleicht auch der letzte.
    Chief Mendez hatte gesagt, ein Anführer müsse bereit sein, die Leben, die ihm anvertraut wurden, zu opfern. Der Master Chief wusste, dass er heute Kameraden verlieren würde – aber würde ihr Opfer einen Sinn erfüllen oder vergeudet sein?
    Wie dem auch sein mochte, sie waren bereit.

    John aktivierte die Schubdüsen und drehte das Pelican-Landungsschiff um 180 Grad. Er brachte die Triebwerke auf Maximalleistung, um ihre Vorwärtsbewegung zu stoppen. Die Pillar of Autumn hatte auf ein Drittel ihrer Maximalgeschwindigkeit abgebremst und sie abgesetzt. Sie brauchten jeden Millimeter zwischen sich und dem Raumhafen, um langsamer zu werden.
    Der Master Chief hatte