Halo 01 - Die Schlacht um Reach

auf ihrer Haut. Darunter schimmerte an einigen Stellen offenes Fleisch; Knochen waren zu sehen. Er rief ihre Lebenssignale auf seinem Display ab. Sie waren gefährlich schwach.
    »Hast du es geschafft?«, flüsterte sie. »Hast du die Datenbank?«
    »Ja, wir haben sie.«
    »Gut«, sagte sie. »Dann haben wir also gewonnen.« Sie griff nach seiner Hand und schloss die Augen.
    Ihre Lebenssignale erloschen.
    John drückte einmal fest ihre Hand und ließ los. »Ja«, sagte er bitter.
    »Wir haben gewonnen.«
    » Master Chief, bitte kommen. « Captain Keyes’ Stimme – über Funk. »D ie Pillar of Autumn wird in einer Minute den Treffpunkt erreichen. «
    »Wir sind bereit, Captain«, antwortete er. Er legte Lindas Hand auf ihre Brust. Dann korrigierte er sich. » Ich bin bereit.«
    Der Master Chief dockte den Pelican an die Pillar of Autumn und fühlte, wie das Schiff sofort beschleunigte.
    Er brachte Lindas Körper so schnell wie möglich in eine Kryokammer und fror ihn ein. Sie war klinisch tot, daran gab es keinen Zweifel. Aber vielleicht konnte man ihr in einem Flottenhospital noch helfen. Die Chancen standen schlecht, aber immerhin war sie eine Spartanerin. Die Ärzte wollten ihn ebenfalls untersuchen, aber er lehnte ab und nahm den Fahrstuhl zur Brücke, um Captain Keyes Meldung zu erstatten. Während er im Lift stand, spürte er, wie das Schiff zuerst nach Steuerbord, dann nach Backbord beschleunigte – Ausweichmanöver. Die Aufzugtüren öffneten sich, und der Master Chief trat auf die Brücke. Er salutierte vor Captain Keyes. »Melde mich zum Rapport, Sir.«
    Captain Keyes drehte sich um. Er wirkte überrascht über die Anwesenheit des Master Chiefs… vielleicht war er aber auch nur schockiert über den Zustand von dessen Panzerung. Sie war angesengt, verbeult und mit außerirdischem Blut besudelt.
    Der Captain erwiderte den Salut des Master Chiefs. »Die NAVDatenbank ist zerstört?«, fragte er.
    »Sir, ich wäre nicht zurückgekehrt, ohne die Mission erfüllt zu haben.«
    »Natürlich, Master Chief. Sehr gut«, antwortete Captain Keyes.
    »Sir, dürfte ich Sie bitten, nach aktiven Signalen in dieser Gegend zu suchen?« Der Master Chief blickte auf den Hauptschirm und sah vereinzelte Kämpfe zwischen Allianz-und UNSC-Kriegsschiffen, die in einiger Entfernung stattfanden. »Ich habe einen Mann auf der Station verloren. Er treibt vielleicht noch irgendwo da draußen durchs All.«
    »Lieutenant Hall?«, sagte der Captain.
    »Ich fahnde nach Spuren«, sagte sie. Kurz darauf schüttelte sie den Kopf.
    »Verstehe«, antwortete der Master Chief. Es gab schlimmere Todesarten… aber nicht für seine Spartaner. Hilflos zu treiben. Langsam zu ersticken und zu erfrieren – gegen einen Feind zu verlieren, den man nicht bekämpfen konnte.
    »Sir«, sagte der Master Chief. »Wann wird die Pillar of Autumn mein Team vom Planeten abholen?«
    Captain Keyes kehrte dem Master Chief den Rücken zu und starrte ins All. »Wir werden sie nicht abholen«, sagte er leise. »Sie wurden von Allianz-Streitkräften überrannt. Sie haben es nie bis in den Orbit geschafft. Wir haben den Kontakt zu ihnen verloren.«
    Der Master Chief trat einen Schritt näher heran. »Mit Ihrer Erlaubnis möchte ich ein Landungsschiff nehmen und sie bergen, Sir.«
    »Erlaubnis verweigert, Master Chief. Wir haben eine Mission zu erfüllen. Und wir können nicht mehr lange in diesem System bleiben. Lieutenant Dominique, hintere Kamera auf den Schirm.«
    Allianz-Schiffe durchschwärmten das Reach-System in Fünfer-Pulks. Die restlichen UNSC-Schiffe flohen vor ihnen… vorausgesetzt, sie konnten sich noch bewegen. Wer es nicht konnte, wurde von der Allianz mit Plasma-und Laserwaffen vernichtet. Die Allianz hatte diese Schlacht gewonnen. Sie räumte auf, bevor sie den Planeten verglaste. Der Master Chief hatte es bereits ein Dutzend Mal gesehen, aber dieses Mal gab es einen Unterschied. Dieses Mal verglaste die Allianz einen Planeten, auf dem sich seine Leute aufhielten. Er versuchte einen Weg zu finden, sie aufzuhalten, einen Weg, seine Kameraden zu retten – doch ihm fiel nichts ein.
    Der Captain drehte sich um und stellte sich neben ihn. »Doktor Halseys Mission ist jetzt wichtiger als je zuvor. Es ist vielleicht unsere einzige Chance zur Rettung der Erde. Wir müssen uns auf dieses Ziel konzentrieren.«
    Drei Dutzend Allianz-Schiffe flogen auf die Gamma-Station und die jetzt harmlos gewordenen orbitalen Verteidigungsplattformen zu. Sie bombardierten die