Halo 01 - Die Schlacht um Reach

sein zu können. Er fühlte sich, als würde man ihn zurücklassen. Auf dem Radarschirm leuchteten grünliche Punkte auf… als würde der Weltraum rund um die Commonwealth zu kochen beginnen. Der Kollisionsalarm dröhnte über das Deck.
    »Achtung, Einschlag!«, warnte Captain Wallace. Er legte seinen Arm um das Messinggeländer.
    John griff nach der Nothalterung an der Wand.
    Etwas tauchte dreitausend Kilometer vor der Commonwealth auf. Es war glatt und oval mit einer einzelnen Naht, die sich rund um das Schiff entlang zog. Kleine Lichter leuchteten auf der Hülle. Ein purpurnes Flackern ging vom Heck aus. Das Schiff war nur ein Drittel so groß wie die Com- monwealth.
    »Ein Allianz-Schiff«, sagte Dr. Halsey und bewegte sich unwillkürlich von den Bildschirmen weg.
    Captain Wallace warf einen finsteren Blick in die Runde.
    »Kommunikationsoffizier: Senden Sie ein Signal nach Chi Ceti – fordern Sie dort Verstärkung an.«
    »Ja, Sir.«
    Blaue Lichter zuckten über die Hülle des außerirdischen Schiffs – so hell, dass Johns Augen trotz der Filter, die der Außenkamera vorgeschaltet waren, zu tränen begannen.
    Die Hülle der Commonwealth knisterte und knirschte. Die Bildschirme erloschen.
    »Impulslaser!«, schrie der Lieutenant an der Ops-Station. »Kommunikationsnetz zerstört. Panzerung in Sektion drei und vier bei fünfundzwanzig Prozent. Hüllenleck in Sektion drei; wird soeben versiegelt.« Der Lieutenant drehte sich in seinem Sitz um. Schweiß stand auf seiner Stirn. »Datenbank der Schiffs-KI überlastet«, sagte er. Ohne die KI konnte das Schiff zwar immer noch Waffen abfeuern und durch den Slipstream fliegen, aber John wusste, dass die Sprungberechnungen wesentlich länger dauern würden.
    »Gehen Sie auf Kurs null-drei-null, Neigung eins-acht-null«, befahl Captain Wallace. »Archer-Raketenwerfer A bis F zum Feuern vorbereiten.«
    »Jawohl«, antworteten der Navigations-und der Waffenoffizier unisono. »Torpedos A bis F aktiviert.« Sie tippten wild auf ihre Tastaturen.
    »Feuerbereit, Sir.«
    »Feuer.«
    »Werfer A bis F abgefeuert!«
    Die Commonwealth verfügte über sechsundzwanzig Werfer, die mit jeweils dreißig hochexplosiven Archer-Raketen bestückt waren. Auf dem Bildschirm öffneten sich die Schächte A bis F und feuerten 180 Raketen ab, deren Treibstoffrückstände eine Spur von der Commonwealth bis zum außerirdischen Schiff hinterließen. Der Feind änderte den Kurs und drehte sich gleichzeitig, bis sich die Oberseite des Schiffes den heranrasenden Raketen darbot. Dann bewegte es sich mit überraschender Geschwindigkeit gradlinig nach oben. Die Archer-Raketen änderten ihren Kurs, um das Schiff zu verfolgen, aber mehr als die Hälfte flog an ihrem Ziel vorbei und verfehlte es. Die anderen schlugen ein. Feuer überzog die Außenhülle des AllianzSchiffes.
    »Gute Arbeit, Lieutenant«, sagte Captain Wallace und klopfte dem jungen Offizier auf die Schulter. Dr. Halsey stutzte und starrte auf den Bildschirm. »Nein«, flüsterte sie.
    »Warten Sie.«
    Das Feuer flackerte und wurde schwächer. Die Hülle des außerirdischen Schiffes waberte wie Asphalt an einem heißen Sommertag. Es glitzerte zuerst silbermetallisch, dann leuchtend weiß – und das Feuer verging und gab das darunter befindliche Schiff den Blicken frei. Es war völlig unbeschädigt.
    »Energieschilde«, murmelte Dr. Halsey. Sie legte nachdenklich den Zeigefinger auf ihre Unterlippe. »Selbst so kleine Schiffe haben also Energieschilde…«
    »Lieutenant!«, bellte der Captain den Navigationsoffizier an. »Schalten sie den Hauptantrieb ab und die Manöverdüsen ein. Drehen Sie das Schiff, damit wir auf dieses Ding zeigen!«
    »Aye, Sir.«
    Das entfernte Donnern des Hauptantriebs der Commonwealth verstummte, während sich das Schiff langsam drehte. Die Masseträgheit sorgte dafür, dass das es weiter Kurs auf die Testeinrichtung hielt – nun allerdings rückwärts.
    »Was tun Sie da, Captain?«, fragte Dr. Halsey.
    »Laden Sie die MBK«, befahl Captain Wallace dem Waffenoffizier. »Mit schwerem Kaliber.«
    John verstand: Wenn man dem Feind den Rücken kehrte, verschaffte man ihm nur einen weiteren Vorteil.
    Die MBK – die magnetische Beschleunigungskanone – war die wichtigste Waffe der Commonwealth. Sie feuerte ein hochverdichtete Eisen-WolframGranate ab. Die enorme Ladung und Beschleunigung des Projektils vernichtete die meisten Schiffe beim Einschlag komplett. Im Gegensatz zu den Archer-Raketen war eine MBK-Granate nicht