Halo 01 - Die Schlacht um Reach

Geschwindigkeit, Masse und Kurs. Er wünschte, er hätte eine KI, um seine hastigen Berechnungen nachzuprüfen. Wie lange benötigte die Iroquois, um in den Orbit um Sigma Octanus IV zu gelangen?
    Er errechnete eine Zahl und reduzierte sie um 60 Prozent, weil sie entweder beschleunigen oder zum Zeitpunkt, ab dem es zählte, bereits tot sein würden.
    »Lieutenant Hikowa, setzen Sie den Kurs der Shiva auf acht-null. Zündung in zwölf Sekunden.«
    »Aye, Sir«, sagte sie, gab die Parameter ein und übertrug sie ins System. »Rakete bereit, Sir.«
    »Sir!« Lieutenant Jaggers drehte sich um und stand auf. Seine Lippen waren kurz zu einem dünnen Strich zusammengepresst. »Auf diesem Kurs wird die Rakete in der dem Feind entgegengesetzten Richtung abgefeuert.«
    »Das ist mir klar, Lieutenant Jaggers. Setzen Sie sich und warten Sie weitere Befehle ab.«
    Lieutenant Jaggers setzte sich. Er rieb sich mit zitternden Fingern die Schläfen. Seine andere Hand war zur Faust geballt.
    Commander Keyes verband seinen Minicomputer mit dem Navigationssystem und gab den Countdown ein. 29 Sekunden. »Auf meinen Befehl werden Sie diese Rakete zünden, Lieutenant Hikowa… und keinen Augenblick früher.«
    »Aye, Sir.« Ihre schlanke Hand schwebte über den Kontrollen. »MBKs sind immer noch bereit, Commander«, erinnerte sie ihn.
    »Ziehen Sie Energie von den Waffen ab und leiten Sie sie in die Triebwerke«, befahl Commander Keyes. Lieutenant Hall sagte: »Verfahren eingeleitet, Sir.« Sie und Lieutenant Hikowa tauschten einen kurzen Blick miteinander. »Triebwerke laut Anzeige bei hundertfünfzig Prozent Leistung. Rote Linie in zwei Minuten.«
    »Kontakt! Kontakt!«, schrie Lieutenant Dominique. »Plasmatorpedos des Feindes wurden abgefeuert, Sir.«
    Ein purpurner Blitz stach aus den außerirdischen Fregatten hervor –
    zwei Feuerlanzen rasten durch die Dunkelheit. Sie sahen aus, als könnten sie das All selbst verbrennen. Die Torpedos befanden sich auf direktem Kurs zur Iroquois.
    »Kurskorrektur, Sir?« Lieutenant Jaggers Stimme zitterte vor Anspannung. Seine Uniform war schweißnass.
    »Negativ«, antwortete Commander Keyes. »Fliegen Sie weiter auf die-ser Route. Aber bestücken Sie alle hinteren Archer-Raketenwerfer. Startbögen um eins-acht-null Grad drehen.«
    »Aye, Sir.« Lieutenant Hikowa hob die Augenbrauen, nickte langsam und flüsterte: »Aye…«
    Kochendes rotes Plasma füllte den vorderen Bildschirm zur Hälfte aus. Es war auf merkwürdige Weise schön – so wie ein Logenplatz bei einem Waldbrand.
    Keyes wurde ganz ruhig. Entweder klappte es oder nicht. Die Chancen standen nicht gut, aber er war zuversichtlich, dass sein Handeln die einzige Möglichkeit war, diese Begegnung zu überleben.
    Lieutenant Dominique drehte sich um. »Kollision mit dem Plasma in neunzehn Sekunden, Sir.«
    Jaggers kehrte seiner Konsole den Rücken. »Sir! Das ist Selbstmord! Unsere Panzerung kann dem…«
    Keyes unterbrach ihn. »Lieutenant, bleiben Sie auf Ihrem Posten, oder ich lasse Sie von der Brücke entfernen.«
    Jaggers sah Hikowa flehend an. »Wir werden alle sterben, Aki…«
    Sie erwiderte seinen Blick nicht, sondern wandte sich ihren Instrumenten zu. »Sie haben den Commander gehört«, sagte sie ruhig. »Bleiben Sie auf Ihrem Posten.«
    Jaggers sank in seinen Sitz.
    »Kollision mit dem Plasma in sieben Sekunden«, sagte Lieutenant Hall und biss sich auf die Unterlippe.
    »Lieutenant Jaggers, legen Sie die Kontrollen der Notdüsen auf meine Station.« . »Aye… Aye, Sir.«
    Die Notdüsen bestanden aus Tanks mit Trihydrid-Tetrazin und Wasserstoff-Perloxyd. Wenn sie sich miteinander verbanden, taten sie das mit explosiver Kraft und droschen die Iroquois buchstäblich auf einen neuen Kurs. Sechs dieser Tanks befanden sich an strategisch verstärkten Punkten der Außenhülle.
    Commander Keyes warf einen Blick auf den Countdown auf seiem Bildschirm. »Lieutenant Hikowa, feuern Sie die Rakete ab.«
    »Shiva abgefeuert, Sir, und auf Kurs – eins-acht-null, maximale Verbrennung.«
    Plasma füllte den Bildschirm aus; das Zentrum der roten Masse färbte sich blau. Grüne und gelbe Farbtöne zogen außen vorbei, die Lichtfrequenzen verschoben sich im Spektrum.
    »Entfernung dreihunderttausend Kilometer«, sagte Lieutenant Dominique. »Kollision in zwei Sekunden.«
    Commander Keyes wartete einen Herzschlag lang, dann schaltete er die Notfalldüsen an Backbord ein. Ein Knall erschütterte die Schiffshülle. Commander Keyes wurde zur Seite