Hand in Hand in Virgin River

alles in Ordnung bei dir, Süße?“
    „Klar. Es ist Zeit zu essen. Ich muss los.“
    „Na dann, bedanke dich bitte noch einmal in meinem Namen bei Hawk und Sinette, ja?“
    „Ja. Tue ich. Wir reden morgen weiter.“
    „Ich rufe dich nach der Schule an, bevor ich in den Flieger steige.“
    „Gut. Okay“, erwiderte sie. „Bis später.“
    Sobald sie aufgelegt hatte, war sie wieder stolz auf sich. Sie spürte, dass sie genau das Richtige machte, um ihm zu zeigen, dass sie wunderbar und ohne andere Personen in die Familie hineinzuholen miteinander auskamen. Sie erledigte ihre Hausaufgaben, setzte Wasser für die Makkaroni auf, und dann hörte sie verräterische Kaugeräusche.
    Mist! dachte sie. Sie hatte Spike vergessen. Er lief frei herum. Und er brauchte nur zehn Minuten, um Schwierigkeiten zu machen.
    Und dann hörte sie plötzlich einen Knall, ein Winseln, die Lichter flackerten, und auf einmal war alles still. „Spike!“, brüllte sie. „Oh, Gott, Spike!“ Sie kriegte keine Antwort.
    Panisch rannte sie durchs Haus und suchte nach ihm. Das Winseln hatte nah geklungen und musste von irgendwo in der Nähe der Küche hergekommen sein. Sie schaute hinter das Sofa, in die Küche, in das Badezimmer, aber sie konnte ihn nicht finden. Sie rief und rief, aber er lief nicht zu ihr. Schließlich entdeckte sie das blonde Bündel hinter dem Fernseher und der Musikanlage und sie stürmte, Luft schnappend, dorthin.
    Dann hob sie den leblosen Hund hoch; mit seinen fünf Monaten war er bereits groß und schwer. Aber total schlaff! Und die Schwanzspitze war schwarz ! Das Fell verbrannt! Und seine Lefzen waren ebenfalls schwarz! „Oh, Gott, oh, Gott, oh, Gott“, schrie sie und hielt ihn in den Armen.
    Sie trug den leblosen Welpen in die Küche. Sein Kopf fiel von einer Seite auf die andere. Vorsichtig legte sie ihn auf dem Küchenboden ab, schnappte sich ihr Handy und die Telefonliste. Sie wählte die Nummer des Tierarztes.
    „Hier ist die Sequoia Tierklinik. Unsere Öffnungszeiten sind …“
    Wen sollte sie jetzt anrufen? Sie berührte Spike an der Hüfte und rüttelte ihn sanft; sie war kurz davor zu hyperventilieren. Sie hatte Angst, dass er tot war!
    Die Tierarztklinik war geschlossen. Der normale Arzt nützte ihr nichts! Die Bar auch nicht! Sie tippte Kellys Nummer ins Handy ein.
    Als Kelly ranging, kreischte Courtney in den Hörer: „Kelly! Spike! Ich glaube, er ist tot! Mein Dad ist weg! Ich weiß nicht, was ich tun soll!“
    „Hast du es beim Tierarzt versucht?“
    „Sie haben geschlossen! Ich bin mir nicht sicher, was mit ihm passiert ist! Ich hörte ihn kauen, einen lauten Knall und fand ihn mit dem Kopf hinterm Regal, und ich denke, er ist tot! Er ist ganz schlaff. Seine Schnauze und der Schwanz sind ganz schwarz!“
    „Oh, Gott, atmet er noch? Hat er ein Kabel angeknabbert?“
    „Keine Ahnung“, antwortete Courtney und fing an zu schluchzen.
    „Nicht weinen und hör mir zu. Weißt du, wie eine Herz-Lungen-Reanimation funktioniert? Ich bin mir nicht sicher, ob das etwas nützt, doch du könntest probieren, ihm in die Nase zu atmen. Keine großen Atemzüge, nur kleine für seinen kleinen Hundekörper. Halte ihm das Maul zu und blase ihm in die Nase. Und ich bin unterwegs! Kannst du das tun?“
    „Mmh, mmh“, wimmerte Courtney unter Tränen. „Huh-huh.“
    „Ich lege jetzt auf, damit ich zu dir kommen kann, in Ordnung?“
    „Gut“, sagte Courtney weinend. „Gut. Beeil dich.“
    Es dauerte fünfzehn Minuten, bis Kelly bei Liefs Haus eintraf, und den ganzen Weg dorthin fragte sie sich, was Courtney zu Hause machte . Wenn sie es richtig verstanden hatte, musste Lief nach Los Angeles zum Gericht, um die Sorgerechtsangelegenheit um Courtney endlich abzuschließen. Aber Courtney und der Welpe sollten bei Amber sein. Es war nach sechs, und Courtney saß da mit einem toten Hund.
    Oh, das ist wieder einmal großartig, dachte sie bedrückt. Was in Gottes Namen soll ich denn jetzt in dieser Situation tun?
    Als sie schließlich ankam, war sie doppelt besorgt, weil die Haustür offenstand. „Courtney?“, rief sie.
    „Hier drinnen!“
    Kelly folgte der Stimme und entdeckte Courtney neben dem Hund in der Küche kniend. Spike lag auf dem Boden und wirkte ruhig und verschlafen, allerdings nicht tot.
    „Ist er in Ordnung?“, fragte Kelly.
    Courtney drehte sich nach ihr um. Mit ihren verheulten Augen, Tränenspuren, der roten Nase und den aufgequollenen Lippen sah sie mitleiderregend aus. „Er atmet, aber