Heißer Flirt in Nappa Valley

worden."
    Dieses tapfere, traurige Lächeln besiegte ihn, und er wünschte, er könnte seine Worte zurücknehmen, aber es war zu spät. Alexandra Thorpe ging an ihm vorbei auf den Bürgersteig und hielt ein Taxi an. „Alex", rief er, „Prinzessin, warte ..."
    Sie stieg ein, und der Taxifahrer brauste davon.

4. KAPITEL
    Travis ging im Schlafzimmer seines Hauses in Malibu auf und ab. Er war wütend, nervös und frustriert.
    Was hatte ihn veranlasst zu glauben, er müsse sich bei Alexandra Thorpe
    entschuldigen? Okay, sie „falsches Luder" zu nennen war ziemlich fies gewesen, aber sie hatte es mehr als verdient gehabt. Und was hatte ihn veranlasst, sich wie ein Blödmann zu benehmen und den ganzen Abend nach ihrer Pfeife zu tanzen?
    Ihn erregen, ihn zurückweisen ...
    Travis öffnete die Glasschiebetüren, ging auf die Veranda und blickte finster auf den Pazifischen Ozean. Die ganze Sache war lächerlich. Die Versteigerung. Das Bieten. Ihr Benehmen. Sein Benehmen.
    Fluchend kehrte er ins Schlafzimmer zurück. Er zog sich aus, schob Stiefel, Socken, Smoking, Fliege und Hemd auf dem Boden zusammen und trat alles in die Ecke, wobei er sich den großen Zeh am Bett stieß.
    „Mist!" brüllte Travis und hüpfte auf einem Bein durchs Zimmer. Dann
    humpelte er zum Schrank, nahm Shorts und ein T-Shirt heraus und zog sich an.
    Der Zeh tat noch weh, aber er kümmerte sich nicht darum und brach auf zu einem Fünfmeilenlauf am Strand entlang.
    Bei seiner Rückkehr war Travis außer Atem und verschwitzt, fühlte sich jedoch besser. „Leb wohl, Eisprinzessin", sagte er, warf Shorts und T-Shirts auf die Fliesen und ging in die Duschkabine.
    Eine Dusche für Genussmenschen, hatte Slade sie genannt, als er sie zum ersten Mal gesehen hatte. Ja, war sie wohl. Ein Wasserstrahl von oben. Zwei von der Seite.
    Marmorsitzbank. Und Platz genug für zwei.
    Für Alex und ihn. Travis schloss die Augen und stellte sich vor, wie es wäre, diesen schönen Körper einzuseifen. Ihre Brüste zu umfassen und mit dem Mund zu liebkosen. Alex würde ihm seufzend die Anne um den Nacken und die Beine um die Hüften legen, er würde sie an die Glaswand drücken und sich in ihrer Hitze verlieren, während das Wasser auf sie beide niederprasselte ...
    Travis stöhnte, öffnete die Augen, blickte an sich hinunter und stellte den Temperaturwähler auf „Kalt".
    Wieder angezogen, diesmal in Jeans und weißem T-Shirt, ging er barfuss in die Küche und nahm eine Coladose aus dem Kühlschrank. Es war spät. Oder früh. Je nachdem, wie man es betrachtete. Um diese Zeit morgens war der Strand menschenleer.
    Verdammt, er war noch immer schrecklich nervös. Er brauchte eine Zigarette, aber er hatte das Rauchen vor fünf Jahren aufgegeben. Er brauchte ein Glas Bier oder Wein. Im Kühlschrank war kein Bier. Und er hatte keine Lust, sich das Weinregal anzusehen. Es würde ihm gut tun, mit seinen Brüdern zu reden, nur wusste er nicht, was er ihnen sagen sollte. Dass er wütend und frustriert war?
    Was er brauchte, war eine Frau. Eine, die ihn nicht auf-und zudrehen würde wie einen Wasserhahn. Die ihn nicht wahnsinnig machen und ehrlich zugeben würde, dass sie? mit ihm ins Bett wollte. Dann könnte er sich Alex Thorpe ein für alle Mal aus dem Kopf schlagen.
    Travis griff nach seinem Adressbuch und blätterte es durch. In der vergangenen Woche hatte er eine Brünette kennen gelernt und zu ihr gesagt, er würde sie anrufen. Wahrscheinlich würde sie überrascht sein, um diese Zeit von ihm zu hören, doch seine Einladung zum Frühstück am Strand würde sie sicher annehmen. Champagner, Kaviar und Rührei...
    Wem machte er etwas vor? Travis warf das Adressbuch beiseite. Er wollte
    keinen Ersatz für die Eisprinzessin. Er wollte sie. Wo war sie jetzt? Er wusste nicht, wo sie wohnte. Nicht einmal ihre Telefonnummer hatte er. Schlief sie noch?
    Träumte sie von ihm? Oder wurde sie wie er wahnsinnig bei der Erinnerung an ...
    Es klingelte. Travis war noch nie so froh darüber gewesen, aus seinen Gedanken gerissen zu werden. Er ging zur Tür und machte auf. Ein Jugendlicher in einer olivgrauen Uniform stand auf der Veranda.
    „Guten Morgen, Sir. Ich habe eine Zustellung für Mr. Travis Baron."
    Travis schrieb seinen Namen auf die Empfangsbescheinigung und nahm fünf
    Dollar aus der Hosentasche. „Danke." Er schloss J die Tür und sah verwundert das Päckchen an, das ihm der Bote überreicht hatte. Im Wohnzimmer riss er es auf.
    Ein Pergamentumschlag fiel heraus. Sein Name