Herr Der Fliegen

es hätte hören können.
    Jemand schrie auf. Ralph riß das Gesicht vom Boden und blickte in das blasse Licht. Sie mußten jetzt nah sein, dachte er, und seine Brust begann zu hämmern. Verstecken! Durchbrechen! Auf einen Baum klettern! Was war denn jetzt am besten? Das Dumme war, man hatte nur eine einzige Chance.
    Jetzt kam das Feuer näher; diese Salvenschüsse, das waren große Äste, Stämme gar, die barsten. Die Idioten! Die Idioten! Das Feuer mußte gleich bei den Fruchtbäumen sein – was wollten sie morgen essen!
    Ralph wälzte sich unruhig in seinem engen Bett hin und her. Man riskierte ja nichts. Was konnten sie machen? Ihn schlagen? Na und? Ihn umbringen? ein an beiden Enden zugespitzter Stock –
    Die plötzlich ganz nahen Schreie jagten ihn hoch. er sah einen gestreiften Wilden hastig aus einem grünen Dickicht treten und auf die Matte zukommen, wo er sich verbarg, ein Wilder mit einem Speer. Ralph krallte die Finger in die Erde. Halt dich jetzt bereit, vielleicht –
    Ralph tastete an seinem Speer herum, damit die Spitze nach vorn zeigte; und da sah er, daß der Stock an beiden Enden zugespitzt war.
    Der Wilde blieb in fünfzehn Meter Entfernung stehen und stieß seinen Schrei aus. Vielleicht kann er mein Herz durch das Feuergrollen hören. Schrei nicht. Mach dich fertig.
    Der Wilde trat weiter vor, so daß er ihn nur noch vom Gürtel abwärts sehen konnte. Da war sein Speergriff. Jetzt sah man nur noch die Beine vom Knie abwärts. Schrei nicht.
    Eine Herde Schweine stürzte quiekend aus dem Gebüsch hinter dem Wilden hervor und hinein in den Wald, Vögel kreischten, Mäuse pfiffen, und etwas kam unter die Matte gehopst und versteckte sich.
    In fünf Meter Entfernung blieb der Wilde unmittelbar vor dem Dickicht stehen und sehne seinen Schrei. Ralph zog die Füße an und kauerte sich zusammen. er hielt den Speer in der Hand, den an beiden Enden zugespitzten Stock, den Stock, der so wild schüttelte, der lang und kurz, leicht, schwer und wieder leicht wurde.
    Das Ululu wellte von Küste zu Küste. Der Wilde kniete am Rand des Dickichts nieder, und Lichter flackerten hinter ihm im Wald. ein Knie schob sich über den lockeren Boden näher.
    Jetzt das zweite. Zwei Hände. ein Speer.
    Ein Gesicht.
    Der Wilde spähte in das Dunkel unter dem Dickicht. Man konnte erkennen, wie er links und rechts Licht sah, aber nicht in der Mitte – hier.
    In der Mitte war ein dunkler Klumpen, und der Wilde verkniff sein Gesicht und versuchte das Dunkel zu enträtseln.
    Die Sekunden dehnten sich. Ralph sah dem Wilden geradewegs in die Augen.
    Schrei nicht.
    Du kommst schon wieder heim.
    Jetzt hat er dich gesehen. er überzeugt sich noch einmal. ein angespitzter Stock.
    Ralph schrie auf, ein Schrei der Angst und der Wut und der Verzweiflung. Seine Beine streckten sich, er schrie fort, Schaum vor dem Mund. er schoß hervor, durchbrach das Dickicht, war im Freien, schrie, knurrte, blutete. er schwang den Stock und der Wilde stürzte vornüber, aber andere kamen aufbrüllend angelaufen. er sprang zur Seite, als ihm ein Speer nachflog, und verstummte dann und rannte wieder. Mit einem Schlag flossen die vor ihm flackernden Lichter zusammen. Das Brausen des Waldes schwoll zum Donner an, und ein großer Busch, auf den er zulief, zersprühte in einen Flammenfächer. er schwenkte rechts ab und flog mit verzweifelter Kraft dahin, während ihm die Hitze von links entgegenschlug und das Feuer wie eine Flutwelle vorwärtsjagte. Der Kriegsschrei hinter ihm schrillte auf und hüpfte weiter, kurze harte Schreie hintereinander, der Verfolgungsruf: das Wild war gesichtet. eine braune Gestalt tauchte zu seiner rechten auf und stürzte zurück. Alles rannte wie irr und stieß wilde Schreie aus. er hörte sie durch das Unterholz brechen, und zu seiner Linken war das heiße, helle Donnern des Feuers. er vergaß seine Wunden, seinen Hunger, seinen Durst und war nur noch Angst; hoffnungslose Angst auf fliegenden Füßen, die durch den Wald dem offenen Strand entgegenstürzte. Flecke tanzten ihm vor den Augen und wurden zu roten Kreisen, die sich schnell ausdehnten, bis sie dem Blick entschwanden. Beine unter ihm erschlafften langsam und das verzweifelte Ululu kam in ungleichmäßiger, drohender Front näher und war schon fast über ihm.
    Er stolperte über eine Wurzel, und der Schrei, der ihn verfolgte, schwoll noch lauter an. er sah eine Hütte in Flammen aufgehen und das Feuer schlug nach seiner rechten Schulter und da war das Glitzern des