Hexer-Edition 10: Wer den Tod ruft

über den UNAUSSPRECHLICHEN gehört und gelesen hatte, nahm er diese Warnung sehr, sehr ernst. Das Schiff näherte sich dem Sog und mit ihm näherte es sich dem Zentrum seiner Macht, dem Chaos, das vor dem Beginn der Welt gewesen war und nach ihrem Ende sein würde. Die Vernichtung der DAGON war nur der Anfang. Das Schiff würde zerstört werden, sich in ein unglaublich fremdes, lebensvernichtendes Etwas verwandeln, lange ehe es den wirbelnden Mahlstrom erreichte und darin zerschmettert wurde. Auch sie würden mit ihm untergehen, wenn sie sich dann noch an Bord befanden.
    Einer der Männer blieb plötzlich stehen und deutete mit dem Schwert nach vorne. »Er kommt, Shannon«, sagte er. »Er hat das SIEGEL bei sich.«
    »Ich weiß«, nickte Shannon.
    »Aber er ist nicht allein«, fuhr der Krieger fort. »Es sind andere bei ihm. Bewaffnete. Ich spüre den Willen zum Kampf in ihnen.«
    »Und?«, fragte Shannon. »Wir werden sie töten. Nur das SIEGEL ist wichtig.« Er deutete mit der Hand zum Achterdeck hinunter und fuhr mit leicht erhobener Stimme fort: »Geht. Vernichtet alle, die sich euch in den Weg stellen, aber rührt den Siegelträger nicht an. Er gehört mir.«
    »Sie fliehen, Shannon«, widersprach Kahrim. »Der Sohn des Hexers hat ein Tor geöffnet, durch das sie flüchten.«
    »Sie werden nicht schnell genug sein«, sagte Shannon überzeugt. »Sobald das SIEGEL in unserer Hand ist, wird dieses Schiff dem Chaos anheim fallen.«
    Er hatte keinerlei Beweis dafür, dass es wirklich so war, und doch spürte er, wie nahe er der Wahrheit mit seinen Worten kam. Schon jetzt war die Nähe des Chaos wie ein übler Geruch zu spüren. Er wusste, dass es einzig die Anwesenheit des SIEGELS auf diesem Schiff war, die den UNAUSSPRECHLICHEN noch davon abhielt, sich mit seiner ganzen Macht auf die DAGON zu stürzen und sie zu zerstören.
    Der Gedanke, der daraus folgerte, ließ ihn schaudern. Aber er hatte keine Wahl.
    »Weiter«, sagte er befehlend. Kahrim hielt seinem Blick noch einen Sekundenbruchteil lang stand, dann drehte er sich um und ging mit raschen Schritten hinter den anderen her. Shannons Hand kroch ein Stück weiter auf das Schwert in seinem Gürtel zu. Niemand merkte es.
     
    Es war unheimlich still. Durch die offen stehende Tür am anderen Ende der Halle wetterleuchtete der blaue Widerschein des Gewitters und ich konnte spüren, wie sich die DAGON unter unseren Füßen wand wie ein waidwundes Tier. Es war noch kälter geworden. Und etwas war geschehen, das ich nicht in Worte zu fassen vermochte, dafür aber umso deutlicher spürte.
    Das Fremde war stärker geworden. Viel stärker.
    Bisher hatte ich angenommen, es wäre die Nähe des geheimnisvollen Wesens, das in Bannermanns Gestalt geschlüpft war, die ich fühlte, aber das stimmte nicht. Es gab noch etwas anderes; etwas, das sehr viel mächtiger war und gleichzeitig düsterer und fremdartiger, kein Geist wie der des Bannermann-Wesens, sondern etwas wie eine dunkle Macht, ein vernunft- und seelenloses Prinzip des Bösen, das sich wie ein Pesthauch über der DAGON ausgebreitet hatte und an Stärke gewann, mit jedem Atemzug, den ich tat. Es war, als näherten wir uns dem Zentrum eines unsichtbaren Gewitters.
    War es das, wovor Bannermann mich hatte warnen wollen, als er sagte, dass ich nicht nur gegen menschliche Gegner kämpfen würde?, dachte ich. Dieses fremde, erschreckende Ding, das seine Klauen nach der DAGON ausgestreckt hatte wie eine unsichtbare Spinne?
    Ich schauderte.
    »Da drüben ist was«, sagte McGillycaddy nervös. Sein Finger spielte am Abzug der Winchester, was mich besorgt aufblicken ließ. Ich war längst nicht mehr sicher, dass es eine gute Idee gewesen war, ihn und seine vier Schlägertypen mitzunehmen. Aber ich hatte gesehen, dass er trotz allem auch ein Mann war, der mit der Waffe umzugehen wusste und sich seiner Haut zu wehren verstand. Und gegen Shannon und seine vier Begleiter konnte ich jedes bisschen Unterstützung gebrauchen, das ich bekommen konnte.
    Außerdem hatten wir einen gewissen Vorteil. Der einzige direkte Weg hinunter in den unteren Teil der DAGON führte durch den Raum, in dem wir uns verschanzt hatten. Shannon und seine Krieger mussten hier vorbei – und unser Gewehr und die vier Pistolen, mit denen McGillycaddys Leute bewaffnet waren, machten einen Gutteil ihrer Überlegenheit wieder wett. Auch Berufskiller wie die Drachenkrieger waren nicht gegen Kugeln gefeit.
    Unter der Tür, auf die McGillycaddy gedeutet hatte, regte