High Heels mit acht, Diaet mit neun

Freundinnenmitbekommst, dass es gar nicht so schmerzhaft ist, kann dich nichts mehr aufhalten. Im selben Moment, als ich nach meiner Nasen-OP aufgewacht bin, habe ich mich nach einer Brust-OP erkundigt – und ich denke immer noch darüber nach.«
    Weil es ihre erste Sitzung ist, wird die 18-jährige Courtney an diesem Morgen von ihrer Mutter begleitet. Sie sind von weither angereist, um eine 1500 Euro teure Laserbehandlung zu beginnen, die die Wachstumsstreifen beseitigen soll. Tadellos geschminkt wie die anderen und in einer engen Jeans in Größe 28/30und einem T-Shirt, das abgeschnitten ist, um ihre schmale Taille zu betonen, streicht Courtney in regelmäßigen Abständen ihr glänzendes rotbraunes Haar zurück, das wie ein Wasserfall über ihre Schultern fällt. Als ob es darum ginge, von einer lebensbedrohlichen Krankheit geheilt zu werden, erklärt Courtney, dass sie »schreckliche rote Streifen« rings um ihren Bauch und ihre Oberschenkel entdeckt hat. Nachdem sie begonnen hat, die Antibabypille einzunehmen, hat Courtney 13 Kilogramm zugenommen. Jetzt, nur ein paar Monate, bevor sie mit einem Schauspielkurs beginnt, sind Mutter und Tochter hektisch darum bemüht, die Streifen wegzubekommen, aus Angst, sie könnten der Karriere der Tochter im Weg stehen.
    Als Courtney im Behandlungsraum verschwunden ist, vertraut ihre Mutter mir an, warum sie das Gefühl hatte, als verantwortlicher Elternteil keine andere Wahl zu haben, als etwas zu unternehmen. »Es stimmt schon, die Behandlungen sind ziemlich teuer. Aber welche Wahl hat man schon, wenn so etwas das Leben deiner Tochter ruiniert? Es hat ihre sozialen Kontakte zerstört. Wenn ihre Freundinnenanriefen und sie fragten, ob sie mit ihnen zusammen eine Pyjama-Party feiern wollte, hat sie immer Nein gesagt, weil sie es nicht ertragen kann, dass jemand sie in ihrer Unterwäsche sieht. Ich habe sie dasitzen sehen, wenn ihr die Tränen in Strömen über das Gesicht liefen. Es war herzzerreißend. Sie sagte dann immer: ›Warum musste mir das passieren, Mama? Wie konnte das nur passieren?‹«
    Louise, eine Studentin, ist ebenfalls dank der Großzügigkeit ihrer Eltern hier. Obwohl es nur um eine winzig kleine Delle an ihrer Nase geht, ist schwer vorherzusagen, wie sich ihr Leben nach der Nasenkorrektur verändern wird. Aber schon ihrer älteren Schwester haben ihre Eltern eine Operation spendiert, um schlaffe Haut zu beseitigen, nachdem sie an Gewicht verloren hatte. Und um absolut fair zu sein, haben die Eltern Louise gesagt, dass sie ebenfalls über etwas nachdenken könne, das zu machen wäre.
    Das ist nur eine Momentaufnahme. Aber als ich im Lauf meiner Recherchen für dieses Buch noch mehr junge Mädchen interviewt hatte, konnte ich feststellen, dass beinahe jede junge Frau so etwas wie eine imaginäre Liste von Mängeln im Kopf hat, bei denen sie das Gefühl hat, sie müsse sich darum »kümmern«. Mit dem Ergebnis, dass Marktforscher jetzt die jungen Menschen als Hauptwachstumsmarkt für die plastische Chirurgiebetrachten. Allein in den letzten beiden Jahren ist die Zahl der jungen Leute, die sich ernsthaft Gedanken über solche Operationen machen, wesentlich stärker gestiegen als in jeder anderen Altersgruppe. Ungefähr 60 Prozent der 16- und 24-Jährigen – junge Menschen auf dem Höhepunkt ihrer Attraktivität – entschließen sich zu einer Operation, um ihr Erscheinungsbild zu verbessern oder zu »korrigieren«, doppelt so viele wie in der Altersgruppe über 55. Das Einzige, was der Operation oft im Weg steht, ist das Geld. Aber angesichts von Eltern, die zunehmend bereit sind, die Zeche zu zahlen, wird dies immer weniger zu einem Hindernis, wenn es darum geht, das »in den Griff zu bekommen«, was nach Ansicht dieser jungen Menschen mit ihnen nicht stimmt. 8
    Natürlich ist es für Eltern schmerzhaft, ihren Töchtern im Teenageralter dabei zuzusehen, wie sie sich Sorgen über ihr Aussehen machen. Ernüchternd war allerdings die Qualität der Gründe, die die jungen Frauen für ihre Entscheidung zu einer Schönheitsoperation anführten. Wenn ich mich recht erinnere, wurden solche Operationen früher einmal durchgeführt, um Unzulänglichkeiten zu beheben, die bei den Betroffenen zu einer lähmenden Unsicherheit und Verzweiflung führten. Bei meinen Interviews bekam ich hingegen meistens die Erklärung zu hören, dass die Freundinnender jungen Frauen auch etwas in diese Richtung unternommen hatten, dass sie auf Fotos besser aussehen wollten – oder