Historical Exklusiv Band 42

und Daddy gehört“, erklärte Linette und sah zu Devlin. Verwirrt strich sie über seine feuchte Wange und fragte: „Daddy hat geweint?“
    „Ein bisschen“, erwiderte Madeleine. „Er hat schlecht geträumt.“
    Linette wand sich aus den Armen ihrer Mutter und umarmte Devlin. „Wird alles gut“, sagte sie und tätschelte ihn aufmunternd. „Wird alles gut.“
    Die Geste rührte ihn so sehr, dass ihm abermals die Tränen kommen wollten. „Danke, Lady Lin“, entgegnete er. „Ich glaube, jetzt geht es mir schon besser.“
    Sie strahlte ihn triumphierend an.
    „Junge Dame, sollen wir uns anziehen, damit wir frühstücken können?“, fragte Madeleine, von der Szene ebenfalls fast zu Tränen gerührt. „Bart und Sophie warten sicher schon auf uns.“
    Die Kleine war mit einem Satz vom Bett. „Daddy, komm mit“, sagte sie bestimmend.
    „Ich komme gleich nach“, versprach er ihr.
    Madeleine sah über die Schulter zu ihm, als sie mit Linette in ihr Zimmer zurückkehrte. Er saß auf dem Bett und blickte ihnen beiden nach.
    Eine halbe Stunde später kam Devlin in die Küche, als er Bart gerade fragen hörte: „Hat sein Bruder ihm das Geld gegeben?“
    „Ja, das hat er, mein Freund“, antwortete er selbst und setzte sich an den Tisch.
    Madeleine servierte ihm eine Schale Porridge und eine Tasse Tee.
    Mit leichtem Widerwillen betrachtete Devlin den Brei und sagte zu Bart: „Du musst heute unseren Vorratsschrank auffüllen gehen. Morgen möchte ich zum Frühstück gekochte Eier und Speck haben.“
    „Peck, Peck, Peck …“, sang Linette, als Devlin ausgesprochen hatte.
    „Und ihr beide erhaltet euren Lohn“, fuhr er fort, woraufhin Sophie ihn voller Respekt ansah.
    Bart errötete. „Ich hatte vorhin nicht an meinen Lohn gedacht. Es gibt eine andere Sache, die ich besprechen möchte.“
    „Was denn?“
    Sophie verließ ihren Platz am Tisch und zog sich auf einen Hocker in einer Ecke der Küche zurück.
    Bart spielte mit seinem Löffel und mied es, zu Sophie zu sehen. „Nun … ich …“, stotterte er.
    „Raus mit der Sprache“, bohrte Devlin nach.
    „Ich möchte das Aufgebot bestellen lassen.“ Nach einer kurzen Pause fügte er an: „Für Miss Sophie und mich.“
    Während Linette weiter von „Peck“ sang und eigentlich „Speck“ meinte, wurden alle anderen im Zimmer still, da die Bedeutung von Barts Worten erst einmal verarbeitet werden musste.
    Devlin blickte zu Madeleine, die wie erstarrt dasaß und bleich geworden war.
    „Aha“, meinte er dann. „Ich verstehe.“
    Bart und Sophie sahen die beiden an, wobei Sophie so wirkte, als müsse sie jeden Moment in Tränen ausbrechen.
    „Aber das ist doch eine wunderbare Neuigkeit!“ Madeleine sprang auf und eilte zu ihrer besten Freundin, um sie in die Arme zu nehmen. „Wir waren nur viel zu überrascht, nicht wahr, Devlin?“
    „Ja, das waren wir“, stimmte er ihr zu, folgte ihrem Beispiel und klopfte Bart auf den Rücken. „Gott stehe unserer Sophie bei, dass sie diesen mürrischen Gesellen zum Mann bekommt.“ Alle lachten, bis auf Sophie, die ohnehin nur selten eine Gefühlsregung zeigte. Immerhin brachte sie ein Lächeln zustande.
    Devlin holte aus seiner Tasche einen Beutel voller Münzen hervor und zählte einen großzügig bemessenen Betrag ab. „Das ist für dich, und noch etwas zusätzlich für ein Verlobungsgeschenk.“
    „Nein, das ist mindestens dreimal mehr, als du mir schuldest“, protestierte Bart und schob Devlin die Münzen zu. „Du musst sparsam mit deinem Geld umgehen, Devlin. Wir dürfen nicht wieder in einen solchen Engpass geraten.“
    „Unsinn.“ Devlin schob ihm das Geld erneut hin. „Da ich bereit bin, die Wünsche meines Bruders aufs Wort zu befolgen, wird er mir wieder Geld geben.“
    Linette war von den Münzen fasziniert und kletterte auf Devlins Schoß, um sie genauer zu betrachten. Dabei sang sie weiter irgendwelche Worte, die keinen Sinn ergaben. Devlin legte ihr ein paar Geldstücke auf den Tisch.
    „Siehst du? Wir sind wieder flüssig.“ Er deutete auf die aufgestapelten Münzen.
    „Füssig“, begann Linette zu singen, war aber ganz darauf konzentriert, die glänzenden Stücke so aufeinanderzulegen, wie Devlin es getan hatte.
    Madeleine beobachtete Devlin, wie liebevoll der mit Linette umging und ihr sogar einen Kuss auf den Kopf gab.
    Er gab Bart weitere Münzen: „Das sollte genügen, um unsere Vorräte aufzufüllen und alles Angeschriebene zu bezahlen. Kannst du das erledigen?“
    Begeistert