Historical Weihnachten Band 01: Das Geschenk der heiligen Nacht / Die Winterbraut / Licht der Hoffnung

er den Saal verließ, konnte wenig an dieser sonderbaren Zufriedenheit ändern.
    „Ich grüße dich, Vater!“, sagte Stephen und verbeugte sich vor ihm. Nicht zum ersten Mal fragte Campion sich, wie sein Sohn sich die ganze Nacht um die Ohren schlagen konnte, ohne dass man es ihm am nächsten Tag ansah. „Wir gehen eislaufen“, erklärte Stephen und hielt einen Satz geschliffene Tierknochen hoch.
    Campion sah, dass mehrere Ritter und auch einige ihrer Damen bereits die Mäntel anzogen. Er wusste, dass das Wetter ideal war für eine solche Unternehmung, denn nach den Temperaturen der letzten Tage, die für kalte, klare Luft sorgten, musste sich auf dem Teich außerhalb der Burgmauern eine dicke Eisschicht gebildet haben.
    „Aber ich konnte unseren reizenden Gast nicht davon überzeugen, sich in diesem Sport zu versuchen“, fuhr sein Sohn fort, der sich zu Lady Warwick umdrehte und sich erneut verbeugte. „Ich glaube, sie wagt es nicht, sich in meine Obhut zu begeben. Dabei würde ich dafür sorgen, dass Ihr nicht hinfallt, Mylady. Kommt doch“, rief er ihr zu, und obwohl Joy entschieden den Kopf schüttelte, versuchte er es weiter und beugte sich zu ihr herunter, bis Campion einen Schritt nach vorn machte.
    „Vielleicht schließe ich mich euch ja an“, sagte er, woraufhin sich Stephen umdrehte und ihn verdutzt ansah. Campion konnte in den Augen seines Sohnes sehen, welche Frage ihm auf der Zunge lag, aber nicht über seine Lippen kam, weil in diesem Augenblick Lady Warwicks Dienstmagd die Gelegenheit ergriff und Stephen am Arm fasste.
    „Ich würde mich sehr freuen, wenn Ihr es mir beibringen könntet, Mylord“, sagte sie und lächelte ihn strahlend an. Stephens anfängliches Entsetzen verlor sich in seinem Grinsen, das er schnell aufsetzte.
    „Aber gern, es wäre mir ein Vergnügen, Euch alles beizubringen, was ich weiß“, schnurrte er, während Campion den beiden kopfschüttelnd nachsah, als sie davongingen. Obwohl der Saal schon gut besucht war, musste er feststellen, dass er mit Lady Warwick allein am Kopfende des Tisches saß. Er kämpfte gegen den Wunsch an, sich für das Verhalten seines Sohnes zu entschuldigen. Doch Stephen war alt genug, um selbst die Verantwortung dafür zu übernehmen, auch wenn sein Betragen in der letzten Zeit recht wüst und ausschweifend war.
    „Erzählt mir nicht, es ist wirklich Eure Absicht, Euch diese unmöglichen Dinger unter die Stiefel zu schnüren!“
    Campion drehte den Kopf und sah Lady Warwick an, die mit einem amüsanten Ausdruck von Abscheu dasaß und einen der schmalen Knochen in der Hand hielt.
    Sofort hatte sie seine ganze Aufmerksamkeit, und er lächelte sie an.
    „Doch, doch“, entgegnete er, dann musste er sich räuspern. „Eislaufen lernte ich schon, als ich noch ein kleiner Junge war.“
    „Aber warum?“, fragte sie und zog dabei ihre dunklen Augenbrauen zusammen, als könne sie das beim besten Willen nicht verstehen, was Campion zum Lachen brachte.
    „Einfach nur, weil es Spaß macht“, erklärte er, wobei seine Gedanken gegen seinen Willen um andere Dinge kreisten, die ebenfalls Spaß machten, auf die er aber schon viel zu lang hatte verzichten müssen.
    Lady Warwick schien noch immer nicht überzeugt zu sein, also griff er nach ihrer Hand. „Kommt, ich werde es Euch zeigen“, sagte er und beugte sich über sie. Es war eine einfache, unschuldige Geste, aber ihre schmalen Finger in seiner Hand zu fühlen, war auf eine sonderbare Weise aufregend, und als sich ihre Blicke trafen, war er einen Moment lang desorientiert, so als würden ihre violetten Augen ihn zu sich nach Hause rufen.
    Der Blickkontakt war zu schnell vorüber, als dass Campion einen Schluss daraus hätte ziehen können, zudem sie auch rasch und ein wenig verwirrt ihre Hand zurückzog.
    „Ich glaube nicht. Ich habe für Spiele und leichtsinnige Aktivitäten nichts übrig“, gab sie abweisend zurück.
    Campion fragte sich, was sie wohl für leichtsinnig hielt. Sie wirkte so ernst, wie sie dasaß, den Kopf gesenkt, die Hände in den Schoß gelegt, dass er besorgt die Stirn runzelte. Hatte sie mit dem Tod ihres Mannes ihren Sinn für jeden Spaß verloren?
    Oder war ihr nie die Gelegenheit gegeben worden, diesen Sinn zu entwickeln? So oder so war er entschlossen, ihr für eine Stunde ein harmloses Vergnügen zu schenken.
    „Es ist nicht gefährlich. Ihr müsst keine Angst haben, Euch zu verletzen.“
    Wie erwartet, hob sie trotzig ihr Kinn. „Ich habe keine Angst davor, mir