Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

Loyalität schulden würde, eine nicht unwesentliche Rolle gespielt. Und während High Ridge niemals vergaß, dass Lady Georgia ein zweischneidiges Schwert war, hatte er seinen Entschluss bislang nie bereut.
    Und wenn die Besorgnis, die North Hollow gerade geäußert hat, tatsächlich auf seine Frau zurückgeht, könnte sie zumindest potenziell berechtigt sein , überlegte der Premierminister.
    »Edward?«, bat er den Ersten Lord um Stellungnahme.
    »Mir ist durchaus bewusst, dass die Admiralität eine nicht unbeträchtliche Änderung der Prioritäten vorschlägt«, antwortete Janacek ein wenig aufgeblasen.
    »Doch die Gegebenheiten der augenblicklichen Lage erfordern ein systematisches Überdenken unserer bisherigen Positionen.«
    Er hat nicht gesagt , bemerkte High Ridge, weshalb das nötig ist. Niemand sonst schien dieses Detail zu bemerken, und der Erste Lord fuhr in unverändert gewichtigem Ton fort:
    »Die Gliederung und Zusammensetzung der Streitkräfte, die wir von der Regierung Cromarty geerbt haben, war vielleicht sinnvoll, solange der Krieg gegen Haven geführt wurde. Wenn Sie mich fragen, hat man dabei den älteren, weniger effizienten Typ Großkampfschiff zu stark favorisiert. Wie manch anderer Offizier hatte ich diese Zusammensetzung schon vor Jahren ändern wollen – schon vor Kriegsausbruch. Aber vermutlich war die Admiralität damit überfordert, die Zweckmäßigkeit solch neuer und radikaler Konzepte zu erkennen.«
    Er ließ den Blick über den Konferenztisch wandern, doch niemand entgegnete etwas. Indes wusste jeder, dass er sich auf Admiral Sonja Hemphill bezog. Es war nicht verwunderlich, dass Janacek die gewaltige technische Modernisierung der Royal Manticoran Navy allein Hemphill und ihrer so genannten Jeune École zuschrieb, denn schließlich war sie seine Cousine. Damit übersah er allerdings den Umstand, dass der Erfolg der neuen Schiffsklassen wenigstens genauso sehr auf der Arbeit von Leuten beruhte, die Hemphills Enthusiasmus gezügelt hatten, indem sie sich ihren radikalsten Vorschlägen widersetzten. Überdies hatte Hemphill sich hinter den Kulissen völlig von Janaceks Admiralität gelöst, weil sie mit der Politik der Regierung nicht im Mindesten einverstanden war. Diese ablehnende Haltung war vermutlich der einzige Grund, weshalb Janacek sie nicht namentlich erwähnt hatte. Vielleicht handelte es sich auch um ein für ihn ungewöhnliches Zeichen von Takt, denn es war ein offenes Geheimnis, dass niemand anderes als Hemphill beim Kriegsgerichtsverfahren gegen Pavel Young die entscheidende Stimme abgegeben hatte, die zu dessen unehrenhafter Entlassung aus dem Dienst der Königin führte – und daran musste man Pavels Bruder nicht ausgerechnet in diesem Moment erinnern.
    »Doch was auch immer vor Kriegsausbruch gültig war oder auch erst vor vier bis fünf T-Jahren«, nahm Janacek den Faden wieder auf, »die Militärpolitik Cromartys ist angesichts der neuen Gegebenheiten der Raumkriegführung und unserer gegenwärtigen finanziellen Engpässe hoffnungslos überholt. Unser Plan sieht eine Reduzierung unserer Schlachtgeschwader auf annähernd neunzig Prozent des augenblicklichen Standes vor.«
    Er erwähnte nicht eigens, dass man diese Reduzierung umsetzen wollte, indem man jedes Geschwader von acht auf sechs Schiffe verkleinerte. Diese zehnprozentige Reduktion der Geschwaderzahl bedeutete eine Senkung der Schiffszahl um dreiunddreißig Prozent.
    »Was die Schiffe angeht, über deren Außerdienststellung wir sprechen, so werden sie entweder verschrottet oder eingemottet«, fuhr er fort, »wobei man bedenken muss, dass sie im Gefecht gegen die neuen Lenkwaffen-Superdreadnoughts mit Raketenbehälter-Abwurf oder LAC-Trägern nichts anderes wären als obsolete Todesfallen. Unsere Männer und Frauen an Bord von Schiffen sterben zu lassen, die nur noch als Übungsziele taugen, wäre unverantwortlich. Und außerdem ist jeder Dollar, den wir für die Wartung oder Bemannung dieser Schiffe ausgeben, ein Dollar, der uns bei den neuen Klassen fehlt, die ihre Kampftauglichkeit so eindrucksvoll bewiesen haben. Von jedem Standpunkt aus – auch von dem, dass man stets eine schlanke, effiziente Kampftruppe unterhalten sollte – muss der Bestand an nutzlosen älteren Typen reduziert werden.«
    »Aber zugunsten von was?«, bohrte North Hollow nach. Sosehr es ihm auch mitunter an Klugheit mangelte, er verstand sich sehr gut darauf, die Haltung auszustrahlen, die er ausstrahlen wollte, und im Augenblick