Honor Harrington 13. Ein neuer Krieg

nicht Reginald Housemans Verachtung gegenüber dem Militär des Sternenkönigreichs, doch wie die meisten Führer der Freiheitler stand sie dem Einsatz militärischer Gewalt bestenfalls ambivalent gegenüber. Dass das Sternenkönigreich fremde Sonnensysteme besetzt hielt, beleidigte jede anti-imperialistische Ader in New Kievs Leib, ganz gleich, wie und warum es so weit gekommen war; und zu wissen, dass die politische Zweckmäßigkeit sie zwang, diese Okkupationen wenigstens nach außen hin zu unterstützen, machte alles nur noch schlimmer.
    Dass sie der einzige Mensch im Büro war, der so empfand, wurde jedoch schon im nächsten Augenblick offenbar.
    »Dem stimme ich selbstverständlich zu«, sagte Stefan Young, der Earl von North Hollow. North Hollow hatte als Belohnung dafür, dass er die Regierung mit den außerordentlich brisanten Geheimdateien unterstützte, die sein Vater angelegt hatte, das Amt des Handelsministers erhalten. Allein der Macht, die mit diesen Dateien ausgeübt werden konnte, hatte North Hollow es zu verdanken, dass er trotz seines relativ untergeordneten Rangs in der Kabinettshierarchie als fünfte und letzte Person an dieser Strategiebesprechung auf höchster Ebene teilnahm. Schließlich enthielten besagte Dateien das notwendige Druckmittel, mit dem High Ridge Maclntoshs Sklavereiermittlungen notfalls … konstruktiv würde lenken können.
    »Wir können die Rückgabe irgendeines Havie-Systems noch nicht einmal in Erwägung ziehen, bevor unsere Sicherheitsbedürfnisse befriedigt sind«, fuhr North Hollow fort. »Trotzdem, Michael, mache ich mir Sorgen darüber, wie die Opposition reagieren wird, wenn Edward empfiehlt, die Zahl unserer Großkampfschiffe noch weiter zu senken.«
    Janacek sah ihn stirnrunzelnd an, und der Earl winkte träge ab.
    »Nein, ich hinterfrage Ihre Vorschläge in keiner Weise«, versicherte er dem Ersten Lord. »Und sowohl persönlich als auch als Handelsminister kann ich es nur begrüßen, wenn Finanzmittel von der Wartung und Bemannung veralteter Kriegsschiffe abgezogen und produktiveren Zwecken zugeführt werden! Ich werde mir auch keine schlaflosen Nächte machen über Admiräle«, fügte er ein wenig grimmiger hinzu, »die Wutanfälle bekommen, weil wir ihnen ihr Spielzeug wegnehmen. Dennoch schlagen wir eine substanzielle Veränderung in der gegenwärtigen Zusammensetzung und Schlagkraft der Flotte vor. Ich finde, wir müssen sehr genau bedenken, welche Angriffschancen wir der Opposition bieten, wenn wir zu kühn vorgehen.«
    Übersetzt heißt das , dachte High Ridge sarkastisch: Meine Frau findet, wir sollten vorsichtig sein .
    Stefan Young war erheblich intelligenter als sein älterer Bruder Pavel, den Honor Harrington auf dem Duellplatz von Landing City getötet hatte. Um intelligenter zu sein als Pavel, benötigte man nicht den IQ eines Genies, doch Stefan konnte sich normalerweise immerhin ohne Hilfe die Schuhe zubinden. Keiner von beiden konnte jedoch jemals mehr sein als ein flauer Abklatsch ihres Vaters, und darüber war High Ridge auch sehr froh. Kein Führer des Rundes der Konservativen hätte sich Dimitri Young in den Weg stellen und politisch überleben können, und das hatte jeder gewusst, denn Youngs gewaltiges, penibel geführtes Archiv enthielt bei weitem zu viele vernichtende Politische Geheimnisse über jeden von ihnen.
    Nach Dimitri Youngs Tod hatte dessen ältester Sohn einen bestürzenden Ehrgeiz an den Tag gelegt und hätte, wenn er ihm gefolgt wäre, irgendwann High Ridges Position gefährdet. Zum Glück hatte Harrington diese Bedrohung zusammen mit Pavel Young ausgeschaltet, und Stefan, obschon hinreichend ehrgeizig und im Besitz ebendieser Dateien, war so klug, sich von seiner Frau lenken zu lassen. Lady North Hollow war eine gerissene Taktikerin und hatte eindeutig erkannt, dass Stefan nicht aus dem Holz geschnitzt war, aus dem man charismatische politische Führer machte. Vor ihrer Heirat hatte Georgia Young – geborene Sakristos – eine hohe Stellung bei sowohl Dimitri als auch Pavel Young innegehabt. Offiziell hatte sie als Sicherheitschefin fungiert, doch war es allgemein bekannt, auch wenn man nicht darüber sprach, dass sie die ›Schmutzarbeit‹ für beide ausgeführt hatte. Aus diesem Grund hatte High Ridge sie zur Vorsitzenden des Koordinationsausschusses für die Politik des Bundes der Konservativen gemacht. Bei dieser Entscheidung hatte die Überlegung, dass sie dadurch der aktuellen Führung des Bundes eine gewisse