Honor Harrington 19. Der Schatten von Saganami

ließ; unter den Bedingungen, die der Taktische Offizier beschrieben hatte, befanden sich Abigail Hearns' Pinassen nur noch zwei Minuten von dem Punkt entfernt, an dem sie mit dem Abbremsen beginnen mussten, wenn sie noch ein Rendezvous mit der aktuellen Position von Bogey-Drei ausführen wollten. Die LACs mit ihrer niedrigeren Beschleunigung hatten diesen Punkt bereits hinter sich, und der Verband war noch 2,86 Millionen Kilometer - etwas über neunundfünfzig Lichtsekunden - von Bogey-Drei entfernt. Natürlich hatte man nie damit gerechnet, dass die Pinassen mit dem Verzögern beginnen würden, ehe ihr Angriff beendet war, doch sie kamen dennoch gefährlich nahe, auch von Sensoren eines Frachters entdeckt zu werden, wenn die Crew von Bogey-Drei auf Zack war. Theoretisch konnte Terekhov noch sechsundzwanzig Minuten warten, bis er den Befehl zum Angriff erteilte, denn der Gravimpuls-Sender übertrug zeitverlustfrei. Nur blieb das geringfügige Problem, dass in dem Augenblick, in dem die Hexapuma überlichtschnell sendete, Bogey-Eins und Bogey-Zwo sie als manticoranisches Kampfschiff erkannte.
    Terekhov neigte den Kommandosessel leicht nach hinten, legte die Hände unter dem Kinn aneinander und betrachtete den taktischen Hauptplot.
    Wie erwartet hatten Bogey-Eins und Bogey-Zwo die Reise systemeinwärts mit ihrer Kriechgeschwindigkeit von 8.600 Kilometer pro Sekunde dreizehn Stunden und zweiundzwanzig Minuten lang fortgesetzt, mit Kurs genau auf die Position, die Pontifex eingenommen hätte, wenn sie ihn erreichten. Angesichts dieses unbeirrbaren Anmarsches war es Kaplan und Midshipwoman Zilwicki noch leichter als erwartet gefallen, die Schiffe zu orten, und der nuncianische LAC Grizzly plangerecht in ihren Rücken manövriert worden, sodass er die Eindringlinge >entdecken< und Alarm auslösen konnte. Die Bogeys hatten damit reagiert, dass sie mit einigen Dutzend Gravos beschleunigten, ohne den Kurs zu ändern, um sich so weit von der Grizzly zu entfernen, dass das LAC sie aus der Ortung verlor - auch hier genau wie von Terekhov vorhergesehen. Der Kommandant der Hexapuma ermahnte sich fortwährend, sich diese Anfangserfolge nur nicht zu Kopfe steigen zu lassen.
    Zumindest soweit es die beiden führenden Bogeys betraf, fiel es nicht leicht, sich daran zu erinnern: Während der letzten vierundneunzig Minuten hetzten Bogey-Eins und Bogey-Zwo - nunmehr als ein Zerstörer der Desforge-Klasse identifiziert, ein älterer havenitischer Typ, der für seine Masse recht kampfstark war den verängstigten rembrandtschen Frachter Nijmegen (so behauptete es jedenfalls der Transpondercode der Hexapuma), der in einem törichten, panischen Versuch, ihnen zu entkommen, aus der Kreisbahn um Pontifex ausgebrochen war. Nur ein Frachterskipper, dem das Herz völlig in die Hose gerutscht war, wäre tiefer in den Gravitationstrichter von Nuncio B geflohen, besonders, wo er mit einem Geschwindigkeitsnachteil von über achttausendfünfhundert Kilometern pro Sekunde begann und ein Schiff besaß, das bestenfalls eine Beschleunigung von hundertsiebzig Kps2 erreichen konnte.
    Sie reagierten auf die fette, unerwartete Beute, indem sie mit 531 g Beschleunigung die Verfolgung aufnahmen. Die Aufklärungsdrohnen, die Terekhov trotz Bagwells Inspiration durchaus gefürchtet hatte, waren nicht aufgetaucht. Vermutlich lag es daran, dass Commander Lewis den Vorschlägen des ELOs so vollständig gefolgt war. Kein Ingenieur war versessen darauf, die Systeme unter seiner Obhut fahrlässig abzunutzen, doch Ginger Lewis schien bei der Idee ein ruchloses Vergnügen zu empfinden.
    »Piraten anlocken, damit wir sie vernichten können, Skipper? Und ich muss dazu nur die Aggregate ein paar Stunden härter rannehmen?« Das Lächeln des attraktiven Schiffstechnischen Offiziers hatte entschieden raubtierhafte Züge gezeigt. »Kein Problem. Und wenn das wirklich havenitische Handelszerstörer sind, dann umso besser! Erinnern Sie mich einmal, Ihnen von meinem ersten Einsatz zu erzählen. Ich bin immer dafür, so viele von den Schweinen zu töten, wie wir fangen können!«
    Terekhov nahm sich vor, ihrem Vorschlag zu folgen und die Einzelheiten ihrer ersten Fahrt in Erfahrung zu bringen. Was immer damals geschehen war, Lewis hegte eindeutig eine ausdrückliche Abneigung gegen jeden Piraten, und sie beteiligte sich mit Nachdruck an Bagwells Plan. Sie hatte sogar einige eigene Schnörkel hinzugefügt, darunter den simulierten kurzen Totalausfall des Impellerkeils, während die