Honor Harrington 5. Im Exil

Vieles kann schiefgehen, und wenn wir ganz ehrlich sind – unsere Kommandoteams kann man wohl kaum als erfahren bezeichnen.« Preznikov runzelte die Stirn, erwiderte aber nichts. Thurston ordnete dies als ermutigend ein und sprach mit ruhiger, leidenschaftsloser Stimme weiter: »Dadurch wird menschliches Versagen jedoch wieder sehr viel wahrscheinlicher, ganz gleich, wie motiviert unsere Leute sind. Die Sicherheitsvorkehrungen verbieten, daß auch nur einer der Kommandanten operative Einzelheiten kennt. Wenn ich aber keine Zeit habe, meine Pläne mit ihnen zu diskutieren, bevor wir ins Gefecht gehen, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit fataler Mißverständnisse in astronomische Dimensionen.«
    »Sollten wir dann nicht lieber in Erwägung ziehen, Unternehmen Dolch zu verschieben – oder es sogar völlig neu anzusetzen?«
    Diese Frage war so vernünftig, daß sie Thurston erstaunte, aber der Gedanke war auch sehr gefährlich, und so überlegte der Bürger Admiral sorgfältig, bevor er antwortete.
    »Ihre Frage ist unmöglich mit Gewißheit zu beantworten, Bürger Kommissar. Unternehmen Dolch beruht auf der strategischen Situation, wie sie sich uns jetzt darstellt. Wenn der Feind Zeit hat, seine Verteilung anzupassen – zum Beispiel indem er einen wesentlichen Teil der manticoranischen Homefleet heranführt –, hat er andere Wahlmöglichkeiten, wenn wir Versteckpferd auf ihn hetzen. Nach dem augenblicklichen Stand der Dinge bleibt ihm eigentlich keine andere Wahl, als Kräfte von unserem Ziel abzuziehen, um den Scheinangriffen auf Candor und Minette zu begegnen. Grendelsbane Station kann er nämlich nicht entblößen – außer unserem Ziel gibt es keinen anderen Stützpunkt, von dem die Manticoraner Kräfte abziehen könnten. Nur wenn wir ihnen Zeit genug geben, die Front von Manticore aus zu verstärken, könnten sie sich entscheiden, einige dieser Verstärkungen umzuleiten. Und wenn das geschieht, Bürger Kommissar, dann ist unser Kampfverband zu schwach, um unser Ziel zu erobern oder auch nur einen Hit-and-Run-Angriff zu führen, der die Mühe wert wäre.«
    »Sie wollen also sagen, Bürger Vizeadmiral, daß wir entweder bald mit Dolch beginnen müssen oder die Verschiebung des Kräftegleichgewichts uns zwingt, ihn ganz zu streichen?«
    »Genau das sage ich. Je nachdem, was die Manties tun, könnte die Aufgabe unsere einzige Wahl werden«, sagte Thurston noch vorsichtiger, denn die Offiziere der Volksflotte hatten auf die harte Tour gelernt, welch schwere Strafen es nach sich zog, die politischen Herren zu enttäuschen.
    »Ich verstehe«, sagte Preznikov schließlich mit dünnem Lächeln. »Was kann ich zu Ihrer Unterstützung tun, Bürger Vizeadmiral?«
    Das Angebot kam beinahe ebenso überraschend wie die kluge Frage, die ihm vorangegangen war. In Thurstons Augen würde Preznikov nie mehr sein als ein politischer Emporkömmling, aber wenigstens schien er ein Emporkömmling zu sein, der tatsächlich etwas ausrichten wollte. Das war schon erheblich mehr als den meisten seiner Flaggoffizierskameraden zur Verfügung stand.
    »Wenn Sie in Ihren Berichten betonen könnten, wie wichtig es ist, weitere Verzögerungen auf ein Minimum zu reduzieren, wäre ich Ihnen zutiefst verbunden, Bürger Kommissar«, antwortete er.
    »So viel kann ich tun«, versprach Preznikov mit einem Nicken, und sein dünnes Lächeln wurde beinahe verbindlich. »Um genau zu sein, will ich dem Komitee melden, daß ich Ihre Befürchtungen zur Gänze teile, Bürger Vizeadmiral, und vorschlage, daß der Admiralstab lieber nicht länger auf seinen Händen sitzen sollte, wenn irgend jemandem am Gelingen des Unternehmens gelegen ist.«
    »Ich danke Ihnen, Bürger Kommissar. Ich weiß Ihre Unterstützung zu schätzen«, sagte Thurston zu seinem politischen Herrn, und das ärgerlichste daran war, daß er die Wahrheit sprach.
     

12
    »Statusänderung! Zwo Bogeys haben soeben die Antriebe gezündet. Peilung Null Acht Neun zu Eins Fünf Drei, Entfernung Fünf Komma Sechs Millionen Kilometer! Kurs Zwo Drei Vier zu Null Neun Fünf, Basisgeschwindigkeit … Acht Eins Tausend Kps, Beschleunigung Drei Komma Neun Vier Kps Quadrat.«
    »Ich kann sie sehen, Fred.« Honor erhob sich und trat näher an das gewaltige Holodisplay des Flaggdecks. Der Plot war nicht ganz so gut wie sein manticoranisches Gegenstück – zwar hatte man die Sensoren, die die Daten einspeisten, auf den neusten Stand gebracht, aber die Bild-Erzeugung fand noch im ursprünglichen