Honor Harrington 5. Im Exil

zum Admiralsrang verwehrt hätte, bedeutete unter dem neuen eine Garantie für den Status eines Flaggoffiziers. Der Faktoren, die dazu geführt hatten, war Thurston sich durchaus bewußt – und auch des Umstands, daß es das Komitee für Öffentliche Sicherheit nicht für immer geben würde. Dazu war Pierre viel zu sehr Gefangener des Pöbels – sobald sich herausstellte, daß er seine Versprechen nicht einhalten konnte, würde sich die Meute gegen ihn wenden. Im resultierenden Chaos würde ein Kommandeur, der Erfolge vorzuweisen hatte, vielleicht eine Chance erhalten. Deshalb war Thurston willens, mit den Zwängen des Augenblicks Waffenstillstand zu schließen, aber nur mit dem Ziel, sich in eine Lage zu bringen, aus der er … Chancen wahrnehmen konnte. Das bedeutete allerdings noch lange nicht, daß er es schätzte, wenn ein politischer Stümper ohne die geringste Flottenausbildung seine Entscheidungen hinterfragte.
    In dieser Hinsicht war Preznikov kaum einmalig. Das Komitee konnte schließlich seine Wachhunde nicht aus dem Offizierskader auswählen, den es überwachen wollte. Thurston sagte sich, er müsse noch dankbar sein, daß man ihm nicht einen ehemaligen Mannschaftsdienstgrad als Kommissar zugeteilt hatte. Er hatte einen oder zwei davon in Aktion erlebt – sie waren noch unerträglicher als Leute wie Preznikov. Wenn ein ehemaliger Raketenmechaniker Thurstons Kommandoentscheidungen auf der Basis seiner »vorhergehenden Flottenerfahrung« über den Haufen geworfen haben würde, so wäre das mehr gewesen, als Thurston hätte ertragen können. Und gefährlich ebenfalls – ein Narr, der Halbwissen besaß, erwies sich stets als weit gefährlicher als jemand, der wenigstens so viel Verstand besaß, seine Inkompetenz zuzugeben.
    Preznikov war mit dem Lesen fertig und legte stirnrunzelnd das Pad auf den Tisch.
    »Wie ernst müssen wir das einschätzen, Bürger Admiral?«
    »Schwer zu sagen, Bürger Kommissar.« Auch die Besten unter ihnen hören den Titel gern , dachte Thurston säuerlich. »Wir liegen bereits zwo Wochen hinter dem Zeitplan. Und wenn das hier« – er berührte die Depesche mit der Fingerspitze – »aktuell bleibt und wir noch eine Woche verlieren, spielt es keine Rolle. Aber wenn die Verzögerung größer wird, dann stehen ernste Konsequenzen zu befürchten.«
    »Wieso?« fragte Preznikov, und Thurston ballte unter dem Tisch die andere Hand zu Faust. Verdammt noch mal, der Kerl hat doch den ganzen Operationsplan gelesen! Sogar ein Idioten-Kommissar muß sich diese Frage selber beantworten können!
    Aber der Bürger Admiral entspannte seine Hand und nickte, als sei Preznikovs Frage durchaus vernünftig. Wenigstens hat er gefragt , sagte er sich. Das mußte doch bedeuten, daß der Kommissar die eigenen Grenzen kannte. Zumindest hoffte Thurston, daß es so wäre.
    »Dafür gibt es zwo wichtige Gründe, Bürger Kommissar«, antwortete er. »Erstens ist ›Dolch‹ auf die plangemäße Ausführung von ›Versteckpferd‹ angewiesen, damit der Feind auf die von uns ausgewählten Positionen gelockt wird. Die Manöver von Versteckpferd aber müssen zeitlich wie räumlich sorgfältig koordiniert sein, wenn sie den Effekt haben sollen, den wir anstreben. Selbst wenn Versteckpferd ein voller Erfolg wird, müssen wir in der Lage sein, unser eigentliches Ziel im Rahmen eines sehr engen Zeitfensters anzugreifen, und alles, was dieses Zeitfenster noch enger macht – und dazu gehören Verzögerungen im Operationszeitplan –, verringert unsere Chance auf einen Gesamterfolg.«
    Er verstummte, und Preznikov bedeutete ihm weiterzusprechen.
    »Zwotens sah der ursprüngliche Plan vor, daß Kampfverband Vierzehn sich an dieser Stelle zusammenzieht, damit wir als vereinter, einzelner Verband weitermachen können. Hier drin« – er klopfte wieder auf das Nachrichtenpad – »steht aber nichts Genaues über die anderen Einheiten des Kampfverbands. Der Admiralstab hält die Situation um Nightingale jedoch noch immer für so bedrohlich, daß er die Inmarschsetzung der Superdreadnoughts für Versteckpferd verzögert. Deshalb könnte er durchaus auch entscheiden, die Deckungsverbände aus Schlachtschiffen in den anderen Systemen rings um Trevors Stern nicht zu schwächen. Und da mehr als die Hälfte unsrer Schiffe ausgerechnet aus diesen Systemen abgezogen werden sollen …«
    Achselzuckend verstummte er, und Preznikov sah ihn noch finsterer an.
    »Warum wurde diese Möglichkeit im ursprünglichen Plan denn nicht