Honor Harrington 6. Ehre unter Feinden

Trevors Stern – wenn sie denn gelang – würde die Logistik der Navy ganz beträchtlich entlasten und ein breites Spektrum strategischer Möglichkeiten eröffnen. Deshalb war Trevors Stern gleich nach dem Haven-System zweitwichtigstes Operationsziel der manticoranischen Flotte. Aber selbst wenn White Havens Plan funktionieren sollte, würden bis zum Erfolg wenigstens vier Monate vergehen, und nach Caparellis Depeschen zu urteilen, wurde es schwierig, die Schwungkraft der Offensive noch so lange aufrechtzuerhalten.
     
    »Das ist die Lage«, schloß White Haven ruhig seinen Rapport. »Theodosia und ich glauben, es schaffen zu können, aber die vorbereitenden Operationen werden Zeit in Anspruch nehmen.«
    »Hm.« Admiral Caparelli nickte bedächtig. Sein Blick ruhte noch auf der holographischen Sternenkarte über seinem Schreibtisch. White Havens Plan sah keinen waghalsigen Handstreich vor – außer vielleicht im letzten Stadium –, aber die vergangenen zehn Monate hatten schließlich überdeutlich gezeigt, daß ein Handstreich auch nicht funktionieren würde. Im Grunde schlug White Haven mit seinem Plan vor, den verlustreichen, unentschiedenen Vorstoß auf Trevors Stern abzubrechen und statt dessen um ihn herum vorzudringen und eins nach dem anderen alle Sonnensysteme zu erobern, die ihn versorgten. Trevors Stern sollte im Zuge dessen isoliert werden, und White Haven wollte eine Position erreichen, die ihm einen Angriff aus mehreren Richtungen gestattete. Dann sollte zur Unterstützung die Homefleet eingreifen. Dieser Teil des Operationsvorschlags war allerdings ausgesprochen waghalsig. Ungeachtet der großen Entfernung konnten dreieinhalb Schlachtgeschwader von Sir James Websters Homefleet durch das Wurmloch ohne Zeitverlust von Manticore nach Trevors Stern gelangen, aber der Transit dieser Tonnage würde den Wurmlochknoten für mehr als siebzehn Stunden destabilisieren. Wenn die Homefleet angriff und keinen schnellen und entscheidenden Sieg erringen konnte, säße die Hälfte ihrer Superdreadnoughts in der Falle und könnte sich nicht wieder auf dem gleichen Weg zurückziehen.
    Der Erste Raumlord rieb sich stirnrunzelnd die Lippe. Funktionierte der Plan, wäre ein entscheidender Sieg errungen; schlug er fehl, hätte die Homefleet – nicht nur Schutzverband für das Heimatsystem, sondern auch die wichtigste strategische Reserve der RMN – binnen weniger Stunden jede Operationsbereitschaft eingebüßt. In gewisser Weise sorgte gerade dieses Katastrophenpotential dafür, daß der Plan erfolgversprechend erschien: Kein geistig gesunder Stratege nähme ein derartiges Risiko in Kauf, wenn er sich des Gelingens nicht absolut sicher wäre. Deshalb würden die Haveniten wohl kaum mit diesem Vorgehen rechnen. Sicherlich hätten sie Reaktionspläne für den Fall eines solchen Angriffs bereit, aber Caparelli mußte White Haven und Kuzak zustimmen: Reaktionspläne oder nicht, die Volksflotte würde einen Angriff der Homefleet durch das Wurmloch niemals erwarten, und schon gar nicht, wenn White Havens vorbereitende Operationen ihm bereits eine realistische Siegeschance verschafften, ohne das Wurmloch zu benutzen. Wenn es ihm gelang, McQueen vorzugaukeln, daß die 6. Flotte die eigentliche Bedrohung darstellte, und wenn er sie dazu verleiten konnte, ihre Schutzverbände vom Wurmloch abzuziehen …
    »Koordination«, brummte Caparelli. »Das ist das eigentliche Problem. Wie koordinieren wir eine Operation dieses Maßstabs über solche Entfernungen?«
    »Ja, das ist es«, pflichtete White Haven ihm bei. »Theodosia und ich haben uns darüber die Köpfe zermartert – und die Köpfe unserer Stabsspezialisten – und nur eine einzige Möglichkeit gefunden. Wir müssen Sie per Kurierboot so genau informiert halten wie möglich, aber die Verzögerung ist zu groß, um eine echte Koordination zu ermöglichen. Damit es funktioniert, müssen wir schon im Vorfeld absprechen, wann wir unseren Zug machen wollen, und dann muß Homefleet einen Aufklärer durch das Wurmloch schicken, um zu sehen, ob wir es geschafft haben.«
    »Und wenn Sie es nicht geschafft haben«, entgegnete Caparelli frostig, »dann wird es für das Schiff, das wir für diesen kleinen Aufklärungseinsatz einteilen, ganz schön haarig.«
    »Das läßt sich nicht abstreiten.« White Haven sprach mit unbewegter Stimme, aber er gab mit einem Kopfnicken Caparellis Einwand statt. Die Masse eines einzelnen Schiffes würde den Terminus nur wenige Sekunden lang