Honor Harrington 9. Der Stolz der Flotte

HD-Drehbuchschreiber sich einen Piraten vorstellte, nicht aber wie ein Senior Chief Petty Officer in Ihrer Majestät Royal Manticoran Navy. Diesen Eindruck bestärkten der Pulser und das Buschmesser, von denen er sich niemals trennte. Nun spähte Harkness finster in das kleine, mit Elektronik vollgestopfte Fach.
    Im Allgemeinen waren havenitische Geräte platzraubend und unhandlicher als manticoranische, hauptsächlich, weil die Haveniten weit mehr auswechselbare Module benutzten. Das Niveau an Wartung vor Ort, das für manticoranische Techniker selbstverständlich war, erreichte der Feind in der Regel nicht. Gewöhnlich baute man bei der Volksflotte ein funktionsuntüchtiges Modul aus und schickte es in ein zentrales Wartungsdepot, wo hinreichend ausgebildetes Personal sich darum kümmerte. Dann allerdings musste man auch ein Ersatzmodul bereit haben, das man gegen das defekte austauschte – ein Hauptgrund, warum so viele Schiffe der Volksflotte in den ersten zwei bis drei Kriegsjahren nur bedingt einsatztauglich gewesen waren. Die Volksflotte war auf kurze, gefechtsreiche Feldzüge zugeschnitten, zwischen denen genügend Zeit für die Instandsetzung blieb, bevor man sich daran machte, dem fremden Territorium einen weiteren Bissen abspenstig zu machen. Die Nachschubwege waren dementsprechend ausgelegt und hatten sich als unzureichend erwiesen, denn man hatte es während des fortgesetzten Krieges nur selten rechtzeitig geschafft, die erforderliche Anzahl von Ersatzmodulen zwischen den Frontsystemen und den Reparaturdepots der Etappe hin und her zu verschiffen.
    Leider scheinen sie dieses Problem allmählich in den Griff zu bekommen , dachte Tremaine, während Harkness ein Prüfinstrument zückte und begann, die Schaltkreise zu testen. Ihre Logistik kommt dem Standard der Allianz immer näher, und …
    »Oh-oh.« Harkness’ Brummen riss Tremaine aus den Gedanken, und er blickte dem stämmigen Chief über die Schulter. »Sieht so aus, als hätten wir ‘n kleines Problem mit dem Transponder, Sir.«
    »Und wie groß ist das ›kleine Problem‹ genau?«, fragte Tremaine knapp.
    »Im Moment kann ich Ihnen nur eins sicher sagen: dass er nicht funktioniert«, antwortete Harkness. »Mehr weiß ich erst, wenn wir ihn ausbauen, aber unter uns gesagt, Sir, es sieht nicht gut aus. Das Problem liegt irgendwo im Kodierungsmodul.« Er tippte darauf und zuckte mit den Achseln. »Das ist ein fast massiver Würfel aus Molycircs, und ich hab auf unseren beiden Vögelchen noch keine molekularelektronische Werkstatt gesehen.«
    »Verdammt«, sagte Tremaine leise. »Das wird Lady Harrington gar nicht gefallen.«
     
    »Und der Chief ist sich ganz sicher, Scotty?«, fragte Honor. Es war Abend geworden, und sie und Alistair McKeon saßen mit Commodore Ramirez und Captain Benson in Ramirez’ Hütte. Die Insektenäquivalente der hellischen Ökologie summten und schwirrten mit typisch insektenhafter Hartnäckigkeit gegen die Pflanzenöllampen, die von der Decke hingen.
    »Ich fürchte ja, Ma’am«, antwortete Tremaine. »Die Molycircs sind zerfallen, und wir haben keinen Ersatz-Kodierer. Harkness und Chief Ascher versuchen, mit Bauteilen aus den Signalanlagen etwas zusammenzuschustern, aber sie stoßen ständig auf irgendwelche Inkompatibilitäten. Selbst wenn es ihnen gelingt, eine Notlösung zu basteln, würde ich die nicht gerade zuverlässig nennen wollen.« Er schüttelte den Kopf. »Tut mir Leid, Ma’am, aber es sieht so aus, als wäre der Erkennungssignal-Sender von Shuttle Zwo endgültig ausgefallen.«
    »Verdammt«, brummte McKeon. Honor blickte ihn an, dann wandte sie sich wieder Tremaine zu.
    »Haben Chief Barstow und er den Sender von Nummer Eins überprüft?«
    »Jawohl, Ma’am. Er scheint völlig in Ordnung zu sein«, antwortete Tremaine, wobei er sorgfältig vermied, das Wörtchen ›scheint‹ zu betonen – oder anzudeuten, dass er am liebsten ein ›bisher‹ angehängt hätte. Honor hörte es dennoch und verzog den Mundwinkel.
    »Nun, die beiden sollen ihr Bestes geben. Gehen Sie zu ihnen und sagen Sie es ihnen.«
    »Jawohl, Ma’am.« Tremaine salutierte und wandte sich zum Gehen, doch Honor lachte.
    »Morgen früh genügt, Scorty! Streifen Sie bloß nicht nachts durch den Wald – sonst frisst Sie am Ende noch ein Katzenbär!«
    »Gehen Sie in meine Hütte, Commander«, lud Harriet Benson ihn ein. Nach zwei Monaten Übung verstanden Honor und ihre Leute die schleppende Aussprache Bensons fast mühelos. »Henri und