Hot & Sexy 16

halten.
    „Ich bin froh, dass du zurückgekommen bist, Gauge.“
    „Ich auch.“
    Sie küsste ihn auf den Mund, aber es war nur ein kurzer freundschaftlicher Kuss.
    „He!“, sagte Kevin.
    Gauge ließ sie los, und sie sahen beide, dass er grinste. Falls da noch irgendwo Misstrauen war, sah man es ihm zumindest nicht mehr an. Zum ersten Mal seit langer Zeit entspannte Gauge sich völlig.
    „Ich räume schnell ab und lasse euch allein, damit ihr euch in Ruhe voneinander verabschieden könnt.“ Nina gab ihm noch einen Kuss und umarmte ihn kurz, bevor sie in der Küche verschwand.
    Gauge ging voran in den Flur, Kevin klopfte ihm auf die Schulter.
    „Es war gut, dich zu sehen, Kumpel“, sagte Gauge. „Fast wie in den alten Zeiten, was?“
    „Ja, stimmt, so kam es mir auch vor.“ Kevin zog etwas aus seiner Gesäßtasche. „Hier, das wollten Nina und ich dir zurückgeben.“
    Gauge erkannte den Absender des Notars, bei dem er die Übereignungspapiere für seine Teilhaberschaft hatte aufsetzen lassen. Er öffnete den Umschlag und stellte fest, dass der Vertrag in lauter kleine Stücke zerrissen war.
    „Sag nichts“, bat Kevin. „Du bist unser Partner und bester Freund. Wir möchten, dass du beides bleibst, wenn wir BMC wieder aufbauen.“
    Gauge schüttelte den Kopf und umarmte seinen Freund. „Ich liebe dich, Mann. Und ich liebe deine Frau auch.“
    Kevin lachte leise. „Na ja, solange du nicht vergisst, dass sie meine Frau ist, dürfte alles in Ordnung sein.“
    Gauge grinste, zog seine Jacke an und öffnete die Haustür.
    „He.“
    Er drehte sich noch einmal zu Kevin um.
    „Hast du überhaupt einen Platz, wo du hinkannst?“
    Gauge machte sich bereit, in die kalte Winternacht hinauszugehen. „Ja, ich denke schon.“
    Lizzie kam spät nach Hause vom Besuch bei ihren Eltern, und fürs Erste hatte sie genug von fröhlicher Weihnachtsstimmung. Ihrer Familie konnte sie dafür nicht die Schuld geben, denn alle waren freundlich und nett wie immer miteinander umgegangen – wenn man einmal von Scheidungspapieren, zahnenden Babys und schrecklichen Weihnachtsgeschenken absah. Wie es der Familientradition der Gilbreds entsprach, hatten sie zusammen den Baum geschmückt, schmutzige Weihnachtslieder gesungen und ein spätes Abendessen genossen, das als Vorspeise für das Gericht des nächsten Tages diente.
    Alles in allem war es viel schöner gewesen, als sie befürchtet hatte, weshalb sie mehrmals beinah das Geschenk vergessen hätte, das zu Hause auf sie wartete.
    Aber nur beinah.
    In Wahrheit drehten sich ihre Gedanken immer nur darum, und sie fragte sich nach wie vor, was es zu bedeuten hatte. Warum sollte Gauge ihr seine Gitarre schicken?
    Sie streifte ihre Stiefel in der Eingangshalle ab, schlüpfte in ihre Hausschuhe und nahm sich eine Limonade aus dem Kühlschrank, um ihren Magen zu beruhigen. Dann ging sie ins Wohnzimmer und zündete ein Feuer im Kamin an.
    Minuten später kam Ella Fitzgeralds Stimme aus den Lautsprechern der Stereoanlage. Lizzie setzte sich aufs Sofa und legte Gauges Gitarre auf ihren Schoß. Sie hatte nie musikalisches Talent gehabt, woran Annie sie amüsiert immer wieder erinnerte. In ihrer Jugend hatte sie lieber ein Buch zur Hand genommen, statt ein Musikinstrument zu erlernen, doch wenn sie die Gitarre hielt, fühlte sie sich Gauge gleich näher. Es war, als spüre sie wieder deutlich die Verbindung zwischen ihnen.
    Zögernd probierte sie, mit der einen Hand einen Akkord zu greifen, während sie mit dem Daumen der anderen Hand sanft über die Saiten strich. Es klang schrecklich, deshalb versuchte sie es noch einmal.
    Plötzlich tauchten von hinten zwei Hände auf. Sie erstarrte und nahm den Duft frischer Winterluft wahr. Ihr Atem entströmte ihren Lungen, als Gauges Finger an ihren Armen hinunter zu ihren Händen glitten und er seine Wange an ihre schmiegte.
    Lizzie war so überwältigt, dass sie sich zusammenreißen musste, um ihn nicht zu packen und ihn über die Sofalehne zu zerren, um die verlorene Zeit nachzuholen.
    Sie ließ ihn gewähren, schloss die Augen und genoss es, seine Wange an ihrer zu spüren. Zum ersten Mal, seit er sie verlassen hatte und aus Fantasy verschwunden war, fühlte sie sich wieder vollständig.
    „Deine Hintertür ist nicht abgeschlossen“, meinte er leise.
    Sie befeuchtete sich die trockenen Lippen. „Ich weiß.“
    Er brachte ihre Finger auf dem Griffbrett in die richtige Position, drückte sie mit seinen Fingern auf die Saiten und führte die andere