Im Saal der Toten

älteren Vergewaltigungen liegen über vier Jahre zurück. Wenn wir den Kerl nicht bald schnappen, verjähren diese Straftaten.«
    Im Gegensatz zu Mord, der als Straftatbestand nie verjährte, mussten Sexualdelikte in New York in der Regel innerhalb von fünf Jahren vor Gericht gebracht werden.
    »Also wenn wir ihn jetzt anklagen, dann ist dieser, äh –«
    »Dieser John Doe, dessen genetisches Profil wir an Stelle seines Namens auf die Anklageschrift setzen, hat eine Kombination von DANN-Allelen, die man nur ein Mal bei einer Trillion afroamerikanischer Männer findet. Fragen Sie den Chefserologen. Sobald wir dem Profil einen Namen und ein Gesicht zuordnen können, werden wir in allen Punkten einen Schuldspruch bekommen. Das verspreche ich Ihnen.«
    Mercer, der an einem Aktenschrank lehnte, meldete sich mit seiner sanften, tiefen Stimme zu Wort: »Der Polizeipräsident hat für sieben Uhr eine Pressekonferenz anberaumt. Er gibt die alte Phantomzeichnung von der letzten Vergewaltigungsserie zur Veröffentlichung frei. Das jetzige Opfer wird erst in ein paar Tagen mit dem Polizeizeichner zusammenarbeiten können, aber angesichts Thalers Treffer tut das nichts zur Sache. Vor vier Jahren haben alle Frauen die Ähnlichkeit der Zeichnung bestätigt. Dasselbe Gesicht, dieselbe Vorgehensweise.«
    »Wenn wir ihn fassen, werden wir sicherstellen, dass er nie wieder das Tageslicht erblickt«, sagte ich. »Wir bringen ihn für alle bisherigen und zukünftigen Fälle hinter Gitter. Denn glauben Sie mir, Paul, Annika Jelt wird nicht sein letztes Opfer sein.«
    Mercer pflichtete mir bei. »Er ist jetzt viel zu aufgeputscht. Mit Coops Plan legen wir ihm alle Taten zur Last, seit er das erste Mal in New York zugeschlagen hat. Wir tricksen die Verjährungsklausel aus und beantragen lebenslänglich – und am besten noch zweihundertfünfzig Jahre obendrauf.«
    »Annikas Eltern kommen morgen aus Schweden eingeflogen, um ihre Tochter aus der großen, bösen Stadt zu holen. Annika selbst will so schnell wie möglich nach Hause. Ich brauche ihre Zeugenaussage vor der Grand Jury, sobald sie das Krankenhausbett verlassen kann.«
    »Sie sagten, eine Anklage gegen Mr Doe hätte zwei Vorteile. Was noch?«
    »Wir geben das Profil in die Datenbank ein und laden es zu CODIS hoch.« Das Combined DANN Index System war eine landesweite Datenbank, die Informationen über verurteilte Straftäter und ungelöste Fälle sammelte. Unser Beweismaterial wurde routinemäßig in die Datenbanken des Bundesstaates New York sowie in das landesweite System eingespeist.
    Battaglia beförderte seine Zigarre kauend in einen Mundwinkel. »Warum ist sein Profil nicht schon von den alten Fällen in CODIS gespeichert?«
    »Damals waren wir noch nicht mit CODIS vernetzt«, antwortete Mercer.
    »Außerdem musste das Profil neu erstellt werden, Paul. Vor vier Jahren waren für einen DANN-Vergleich nur acht gemeinsame Loci notwendig. Heutzutage können wir eine Probe erst uploaden, wenn dreizehn Loci übereinstimmen.«
    DANN war ein so wichtiges Hilfsmittel zur Personenidentifizierung geworden, weil keine zwei Menschen, mit Ausnahme eineiiger Zwillinge, denselben genetischen Fingerabdruck haben. Da über fünfundneunzig Prozent der Gene bei allen Menschen identisch sind – zwei Arme, zwei Beine, ein Kopf und so weiter – wird im Labor nicht die gesamte DANN eines Menschen analysiert. Die DANN-Abschnitte innerhalb unserer Chromosomen, in denen wir uns voneinander unterscheiden und die uns einzigartig machen, nennt man Loci beziehungsweise Genorte. Je mehr Loci im Labor miteinander verglichen werden, desto aussagekräftiger ist der DANN-Vergleich.
    »Was bringt es uns dann, sein Profil in CODIS einzuspeichern, wenn wir nicht erfahren, wer er ist? Was erhoffen Sie sich davon?«
    »Vielleicht finden wir heraus, wo er sich noch herumgetrieben hat. Damit wäre ich fürs Erste schon zufrieden. Übereinstimmungen mit Serienvergewaltigungsmustern in anderen Städten, eine Spur zu einem Verwandten oder einem anderen Wohnort. So erfolgreiche Serientäter wie er geben keine Ruhe, Paul. Falls er nicht irgendwo im Gefängnis saß – was uns CODIS auch sagen kann –, dann wette ich, dass er auch noch woanders zugeschlagen hat.«
    Battaglia runzelte die Stirn. »Wenn ich also nächste Woche selbst eine Pressekonferenz abhalte – an dem Tag, an dem Sie die Anklage vor der Grand Jury einreichen – und dabei erzähle, dass ich dieses Ungeheuer auf Grund seiner DANN anklagen will, gehe