Im Tal der Giganten

eine Sekunde, bis
Trautman aus dem Nebel herausgestolpert kam, dicht
gefolgt von Ben. Beide rannten, so schnell sie nur
konnten, und beide wirkten so erschrocken, als hätten sie
ein Gespenst gesehen. »Mike! Juan!« Trautman atmete
hörbar auf, als er die beiden Jungen erblickte. »Gott sei
Dank, ihr seid da. Wo ist Singh?«
»Was?« murmelte Mike. »Was ist denn überhaupt los?
Natürlich sind wir hier - wo sollen wir denn sonst sein?«
»Ihr wart verschwunden!« antwortete Ben aufgeregt.
»Die... die ganze Insel war plötzlich verschwunden. Von
einer Sekunde auf die andere. « »Wie bitte?« fragte Juan.
Er versuchte zu lachen, aber die Kälte machte eine
Grimasse daraus. »Ben sagt die Wahrheit«, sagte
Trautman. »Ich war oben an Deck und habe mit dem
Feldstecher nach euch Ausschau gehalten, und plötzlich
war die Insel nicht mehr da. «
»Aber das ist doch völlig unmöglich!« sagte Juan kopfschüttelnd.
»Genau das dachte ich vorher auch«, bestätigte Trautman. »Aber es war genau, wie Ben sagt: Sie verschwand,
von einer Sekunde auf die andere. Und nicht nur sie. Auch
die Riffe, der Nebel und die Schiffswracks. Ich habe so
etwas noch nie erlebt. « »Und da haben wir das Boot
genommen und sind losgefahren«, fuhr Ben fort. »Ganz
plötzlich war der Nebel wieder da, und einen Moment
später waren wir am Strand. Ich habe auch keine Ahnung,
wie so etwas möglich ist. Aber es war so, das müßt ihr mir
glauben. « »Wir müssen von hier verschwinden«, sagte
Trautman. »So schnell wie möglich. Mit dieser Insel
stimmt etwas nicht. Wo ist Singh, und was -«
Er verstummte. Ein paar Sekunden lang stand er vollkommen reglos da, und auf seinem Gesicht lag plötzlich
ein Ausdruck, als hätte er nun wirklich ein Gespenst
gesehen.
»Serena?« murmelte er. »Wie... wie kommst du denn
hierher? Was suchst du hier?«
Serena seufzte. »Ich habe Ihnen doch gesagt, daß ich dabeisein will«, antwortete sie. »Und ehe Sie sich weiter
aufregen - bis jetzt ist mir nichts passiert. Und das wird es
auch nicht. Ich kann ganz gut auf mich aufpassen. « »Das
habe ich nicht erlaubt!« sagte Trautman. Er überwand
seine Überraschung nur mühsam. Serenas Anblick schien
ihn vollkommen aus der Fassung gebracht zu haben.
»Stimmt«, antwortete Serena schnippisch. »Ich habe ja
auch nicht um Erlaubnis gefragt. « »Das reicht!«
Trautmans Gesicht verfinsterte sich. »Es ist vielleicht
nicht der richtige Moment, aber du solltest eines wissen -«
»Ähem«, machte Juan laut. »Entschuldigt, wenn ich
euch unterbreche... « Trautman sah ihn nur kurz an und
fuhr dann, an Serena gewandt, fort: »Solange ich an Bord
der NAUTILUS bin, fühle ich mich für euch
verantwortlich, und du wirst das gefälligst akzeptieren
oder du könntest die Erfahrung machen, daß selbst eine
ehemalige Prinzessin von Atlantis nicht davor gefeit ist,
den Hosenboden strammgezogen zu bekommen!« »Dürfte
ich jetzt vielleicht... ?« sagte Juan schüchtern. Trautman
fuhr auf dem Absatz herum und funkelte ihn an. »Ja!«
sagte er ärgerlich. »Was gibt es denn so Wichtiges, daß ich
kaum aussprechen kann?« Juan lächelte nervös, hob die
Hand und deutete nacheinander auf Ben, Trautman, Mike,
Chris, Serena und schließlich sich selbst. »Ich meine...
vielleicht hat es ja nichts zu sagen, aber: Wenn ich recht
sehe, sind wir jetzt alle hier, oder?«
»Stimmt«, sagte Trautman, noch immer erregt. »Und?«
»Und wer ist dann noch an Bord der NAUTILUS?« fragte
Juan ruhig.
»Es bleibt dabei!« sagte Trautman entschieden. »Wir
fahren zurück, sobald Singh wieder hier unten ist. « Er
löste einen der beiden Stricke, die das Boot mit den eisernen Haken verbanden, die Juan in das Eis getrieben
hatte, und gab Ben, der auf der anderen Seite stand, mit
einer Geste zu verstehen, dasselbe zu tun. Nachdem sie
den ersten Schrecken überwunden hatten, der Juans
Worten gefolgt war, hatte sich Mike gesagt, daß ihre
Situation vielleicht ernst war, aber es keinen Grund zu
übermäßigem Entsetzen gab. Letztendlich spielte es keine
Rolle, ob sich nun alle oder nur ein paar von ihnen hier auf
der Insel aufhielten. Die NAUTILUS lag sicher
fünfhundert Meter vor der Küste, und ihre phantastischen
Maschinen sorgten ganz von selbst dafür, daß sie sich
nicht von der Stelle rührte und daß auch kein Unbefugter
mit ihr fortfahren konnte. Um die NAUTILUS brauchten
sie sich gewiß keine Sorgen zu machen. Er war froh,
diesen unheimlichen Ort so schnell wie möglich wieder
verlassen