In dein Herz geschrieben

Aufflackern von Panik und einem anderen Gedanken: Oh mein Gott, was habe ich nur getan? Es gab keine Garantien, dass irgendetwas funktionieren würde. Wie hatte sie eine Entscheidung dieser Tragweite lediglich aufgrund eines einzigen kurzen Sommers treffen können? Was, wenn Ruth Ann recht hatte und sie es bereuen würde?

    »Cassandra!« Annie Laurie war neben sie getreten, ohne dass sie es bemerkt hatte, und bespritzte sie mit Wasser. »Kommst du?«
    Cassandra blinzelte. Es war, als klicke sie auf das nächste Bild einer Diavorführung - eines, das einen schönen Septembertag am Strand zeigte, mit blauem Himmel, warmem Wasser und einer sanften Brise. Sie beschloss, hier den Knopf zu drücken, um die Vorführung anzuhalten. Genau dies war das richtige Bild. Es gab keine Garantien, für niemanden, nicht einmal für Menschen, die nie in ihrem Leben ein Risiko eingingen. Wie hatte Willis es bezeichnet, als sie mit ihm wegen des Piers gesprochen hatte? Ein akzeptables Risiko. Genau das war es. Nur dass akzeptabel ein zu mildes Wort dafür war. Gab es ein Wort, das beängstigend und spannend zugleich bedeutete?
    Die Antwort lieferte die Stimme ihrer Mutter, wie so oft in letzter Zeit. »Leben, Schatz«, sagte sie. »Das Wort dafür ist Leben.«
    In diesem Moment hätte Cassandra geschworen, dass sie einen kleinen Schubs von hinten gespürt hatte, doch da war niemand. Nur der Wind.
    »Cassandra!« Annie Laurie stand im seichten Wasser, Hector ein Stück hinter ihr, wo es tiefer war. Beide sahen zu ihr herüber und warteten.
    »Ich habe dich gehört«, sagte sie mit einem letzten Blick zurück. »Ich komme ja schon.«

Dank
    Für mich war es eine ziemlich bedeutungsvolle Angelegenheit, einen Roman zu schreiben. Folgenden Menschen bin ich zu großem Dank verpflichtet:
    Micahlyn Whitt, für ihr Feingefühl, ihre Sachkenntnis, ihre Klugheit und Freundlichkeit, und für das unglaubliche Ausmaß an Zeit, Mühe und Sorgfalt, das sie in das Lektorat dieses Buches gesteckt hat,
    Joelle Delbourgo, die außergewöhnliche Agentin, die mich auch durch dieses Buch hindurch begleitet hat,
    Kathy Lord, für ihre akribische, unnachsichtige Redaktion, die enorm zu meinem Seelenfrieden beigetragen hat,
    Lynn Andreozzi für die wunderbare Covergestaltung,
    Shauna Summers und alle bei Bantam Dell dafür, dass sie so nett zu mir waren,
    Kathryn Stripling Byer und Jane Hicks für die Erlaubnis, ihre Gedichte zu verwenden,
    Walt Wolfram für die Hilfe, meine Freude an der Linguistik zu fördern, und für die Ocracoke-Bänder,
    Sheila Kay Adams für den Jungfern-Witz und all die Geschichten und Lieder,
    Kevin Kelly für die Bücher und Geschichten über Prince Edward Island,
    Elizabeth Duncan und Olivia Rogers für die Ratschläge, wie man die Klippen des Teenageralters umschifft,
    Nicky Turner für das Lektorat, das Brainstorming und das Durchpeitschen,
    David Corso für die Einblicke in die Denkweise eines Bestatters,

    Steve Hicks für die Geschichten aus seiner Zeit bei der Küstenwache,
    Bev Holt für die flexible Arbeitseinteilung und die Bereitschaft, mich an guten Büchern teilhaben zu lassen,
    Dawn und Jim Shamp für ihren scharfen Blick und ihr gutes Herz,
    Ellen Goodwin für die Gespräche über den NC Ferry Service,
    Chief George Philips für die Erläuterung dessen, was notwendig ist, um in Carteret County verhaftet zu werden,
    Woody Fletcher für die Bereitschaft, sich lange genug von dem Platz unter der Motorhaube loszureißen, um mit mir übers Angeln und über Boote zu reden,
    David Bradley für die Beantwortung merkwürdiger Fragen über Angelpiers,
    Bob, Floyd, Fran, Dennis, Isabel, Ophelia und Ernesto - von euch habe ich viel über Hurrikane und Tropenstürme gelernt,
    Carteret County, North Carolina, einem meiner Lieblingsorte auf der Welt, dafür, dass es ihn gibt,
    Roger Flourish oder The Gravy Train oder wie wir uns heute auch nennen mögen, für die Bereitschaft, als Schreibgruppe und als Freunde über sich hinauszuwachsen, den Merfoxes für ihre Freundschaft, ihr Lachen und für all die Jahre der Strandabenteuer und, wie immer, meiner Familie und meinen Freunden für alles andere.

Die Originalausgabe erschien 2007 unter dem Titel
»The Big Beautiful« bei The Dial Press, a
division of Random House, Inc., New York
     
     
     
     
    Verlagsgruppe Random House
     
     
    1. Auflage
    Deutsche Erstveröffentlichung Mai 2009
    Copyright © 2007 by Pamela Duncan
    By arrangement with The Bantam Dell Publishing Group,
a division of