Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

Vasen und edelsteinbesetzte Becher, Statuen, die zweifellos ein Vermögen wert waren. Sogar eine Kutsche war da, die aussah, als hätte sie Alexander dem Großen gehört.
    „Fass nur nichts an“, warnte sie Rohan. „Ich bin sicher, hier sind überall Fallen.“
    „Was ist das?“, fragte Kate. „Eine riesige astronomische Uhr?“ „Das Rad der Zeit“, murmelte Rohan und starrte es finster an. „Wie du es bei dem Zeichen der Eingeweihten gesehen hast.“ Am anderen Ende der Halle bewegte sich die riesige Uhr wie ein Mühlrad zwischen zwei Feuerseen.
    Kate stand neben Rohan und betrachtete alles aus zusammengekniffenen Augen. „Was machen wir damit?“
    „Ich bin nicht sicher. Komm mit. Wir werden es herausfinden.“ Als sie näher kamen, sahen sie, dass das Rad sich in einem Metallrahmen befand, in dem römische Zahlen eingraviert waren, astrologische Zeichen, die Mondphasen und weitere seltsame Symbole.
    Rohan betrachtete die Scheibe, bemerkte einen kleinen Steg oberhalb des Rades und begriff, was sie zu tun hatten. „Ich glaube, wir müssen den Hebel fassen und uns von dem Rad nach dort oben bringen lassen.“ Er deutete auf den Steg.
    „Oh.“ Sie nickte und sah ihn an. „Ist das ganze Ding nicht aus Metall gemacht? Es muss immer heißer werden, jedes Mal, wenn es durch das Feuer kommt. Wenn du loslässt, fällst du in das Flammenmeer.“
    „Ich bin mehr besorgt wegen der riesigen Hebel, durch die das Rad sich dreht. Siehst du, dort, bei zwei Uhr?“
    „Ja. Ich frage mich, welche Mechanik sie bedienen.“ Sie verschränkte die Arme vor der Brust, während sie sie betrachtete. „Wenn wir also zu früh loslassen, werden wir geröstet, wenn wir zu spät loslassen, werden wir zu Hackfleisch zermalmt.“
    „So scheint es.“
    „Ganz zu schweigen davon, dass auch der kleine Übergang da oben nicht sehr vertrauenerweckend aussieht. Er scheint in der Luft zu schweben, ich sehe kein Geländer.“
    „Ich gehe zuerst“, sagte Rohan finster. „Vielleicht gibt es irgendwo da oben eine Möglichkeit, das Ding auszustellen, so wie vorhin.“
    „Aber wenn du es abstellst, dann sitze ich hier fest. Ich kann das, Rohan. Du musst nicht die ganze Zeit davon besessen sein, mich zu beschützen, weißt du?“
    „Hast du noch nicht bemerkt, dass es in der letzten Zeit zu meinem Lebensinhalt geworden ist, dich zu beschützen?“, meinte er. „Du bist meine Welt, Kate. Was immer du auch denken magst.“ Sie lächelte ihn unsicher an. „Dann geh. Ich werde hier zurechtkommen. Ich verspreche es.“
    Er sah sich an, wie er zu dem Rad gelangen könnte - über einen kurzen Steg, der zu beiden Seiten von einer Fläche aus brennendem Öl flankiert wurde.
    „Ich treffe dich gleich wieder, dort oben“, versicherte er, als er sich umwandte. Aber sich an diesem seltsamen Ort von ihr zu trennen, wenn auch nur für einen Moment, war das Schwierigste, was ihm seit Langem untergekommen war.
    „Mach schon. Beeindrucke mich“, spottete sie, als sie sah, wie er zögerte.
    Er drehte sich um, und als sie ihm zuzwinkerte, war er verloren.
    Er schüttelte den Kopf. Wäre die Situation nicht so ernst, ihr Verhalten hätte ihn amüsiert. Schließlich holte er tief Luft, trat dem Rad entgegen, betrachtete den Griff und brachte sich in Stellung wie ein Läufer vor einem Rennen.
    Los!
    Ein paar Schritte nahm er Anlauf, dann sprang er. Der Griff war heiß, aber noch nicht zu heiß. Er hielt sich daran fest, während sich das Rad nach oben drehte, zu dem Steg hoch über seinem Kopf. Er sah nicht nach unten, sondern machte sich bereit, um sich auf diesen Steg zu hieven.
    In genau dem richtigen Moment schwang er sich hoch und ließ den Griff los. Das Rad drehte sich weiter, als Rohan sich abrollte.
    Der Steg war instabil, er schwankte unter seinem Gewicht. Ein Windzug, der von irgendwoher kam, verstärkte das Wanken.
    Rohan atmete tief durch. Er fand sich oberhalb einer großen Höhle wieder, darunter nichts weiter als ein tiefer Abgrund. Er ignorierte das alles, sein einziger Gedanke war, Kate sicher zu sich zu holen.
    „Bravo!“, rief sie von unten. Es klang etwas zittrig, denn ihr war klar, dass sie jetzt an der Reihe war.
    „Zögere nicht zu lange“, warnte er sie. „Der Griff wird sehr heiß. Du wirst ihn loslassen wollen, aber das darfst du nicht.“
    „Vielleicht sollte ich die Handschuhe anlassen?“
    „Ich würde sie ausziehen“, rief er zurück. „Das könnte zu rutschig werden. Beeil dich. Ich fühle mich einsam hier