Infernoclub 2 Mein verwegener Duke

mischte sich Daphne ein. „Sie ist auf Beau fixiert.“
    „Machst du Scherze?“, fragte Carissa. „Der Mann ist ein Narr. Ein echter Dummkopf.“
    „Aber ein gut aussehender Dummkopf“, neckte Daphne, während Kate die Arme vor der Brust verschränkte und beifällig nickte.
    Carissa verdrehte die Augen. „Ich hätte nicht Ja sagen sollen. Ich habe noch nie jemanden getroffen, der mir so auf die Nerven geht. Er hält sich für schlau, aber er scheint nicht zu verstehen, dass man nicht mit ihm lacht, sondern über ihn.“
    „Ach, komm schon!“ Kate lachte.
    „Ich weiß nicht, warum du dich so über ihn aufregst“, meinte Daphne. „So übel ist er nicht.“
    „Er ist ein Gockel!“, rief Carissa. „Warum kann er sich nicht mehr wie Lord Falconridge benehmen? Jordan ist zu sehr Gentleman, um sich von Frauen anhimmeln zu lassen.“
    „Verbreiten Sie Klatsch über mich, Miss Portland?“, fragte der betreffende Earl und trat wieder näher zu den Damen. Als er Carissa anlächelte, erkannte Kate, dass Max recht hatte: Hier war nicht mehr als Freundschaft im Spiel.
    „Nein, Mylord“, erwiderte sie. „Ich lobe Sie als beispielhaften Kavalier.“
    „Ha!“, bemerkte Max darauf, aber Jordan sah sehr zufrieden aus.
    „Habt ihr das gehört? Ich gebe ein Beispiel.“
    Rohan lachte höhnisch. „Gibt es schon Fortschritte mit den Schriftrollen?“
    Jordan nickte. „Ein paar.“
    „Vergiss nicht, ich habe meine Hilfe angeboten“, erinnerte ihn Kate, aber in diesem Augenblick richtete Jordan seinen Blick in einen entfernten Teil des Ballsaals und kniff die Augen zusammen. Er erstarrte.
    Vielleicht hat er seine Lady entdeckt, wer immer sie sein mag, überlegte Kate. Doch dann fiel ihr auf, dass auch Rohan und Max in dieselbe Richtung sahen.
    „Wenn ihr mich bitte entschuldigen würdet.“ Ohne ein weiteres Wort ging Jordan davon.
    Die beiden zurückgebliebenen Männer sahen einander an.
    „Ist es Bloodwell?“, fragte Rohan, aber Jordan war schon weg.
    Daphne holte tief Luft, als Max nickte und Jordan nachging.
    Rohan blieb bei den Frauen, um auf sie aufzupassen. „Keine Sorge“, sagte er leise.
    „Was ist los?“, fragte Carissa verwirrt. Sie war noch nicht in die wahren Aufgaben des Inferno Clubs eingeweiht, wie die beiden Ehefrauen es waren.
    „Jordan hätte hierbleiben sollen. Er ist derjenige, der für Codierungen zuständig ist, nicht dafür. Ich hätte das tun sollen“, murmelte er. Virgil war aber immer noch böse mit ihm, weil er sich nicht an die Vorschriften gehalten hatte. Deswegen hatte er den Auftrag, den prometheusianischen Attentäter auszuschalten, dem Earl erteilt.
    „Ich bin sicher, Lord Falconridge kann das genauso gut.“ Kate sah ihren Gemahl gleichmütig an, stellte aber fest, dass Daphne wiederum zu jemandem blickte, der von der anderen Seite des Raumes her auf sie zukam.
    „Lady Rotherstone“, grüßte eine hochmütig klingende Männerstimme.
    Daphnes Lächeln wurde schlagartig abweisend. „Hoheit.“
    Kate stellte sich dichter zur Freundin. Daphnes früherer Verehrer, der unerträgliche Albert Carew, Duke of Holyfield, war ihr schon bei einer früheren Gelegenheit vorgestellt worden.
    „So förmlich? Komm schon, meine Liebe. Wir waren einmal verlobt. Du kannst mich immer noch Alby nennen, so wie früher. “
    „Unsere Verlobung gab es nur in deinem Kopf, Albert, wenn ich mich richtig erinnere. Ich war niemals einverstanden.“
    Albert lachte spöttisch und blickte zur Tür. „Ich sah, wie dein Gemahl davonlief, als er mich kommen sah.“
    Rohan zog eine Braue hoch und betrachtete den kleineren Mann, der nach der neuesten Mode gekleidet war. Er sah aus wie ein Geck.
    „Warrington!“, begrüßte ihn der Duke of Holyfield. „Feines Mädchen haben Sie bekommen, was? Sie ist ein Erfolg, so sagte man mir.“
    Kate erschrak, als sie sah, wie sich Rohans Miene angesichts von Alberts Tonfall verdüsterte. Unauffällig, aber energisch schüttelte sie den Kopf und dachte konzentriert: Nein, Liebster. Kein Mord im Ballsaal, bitte.
    Rohans Blick verfinsterte sich weiter, doch Alby bemerkte davon nichts.
    „Ja, ich sage, sie ist eine ausgezeichnete Ehefrau. Ich sollte mir auch so eine Lady suchen, was?“ Er sah Daphne herablassend an, dann ruhte sein bewundernder Blick auf Kate. „Wo haben Sie sie eigentlich gefunden?“
    Rohan musterte ihn. „Sagen wir - sie wurde mir als Geschenk überreicht.“
    Albert lachte herzlich. „Ein Geschenk, ja? Das ist gut. Ah, hier kommt der