Inmitten der Unendlichkeit

Hodel, Stolchak, Hall, Goldberg, Brik und Green schwebten in seiner Nähe und hatten sich an Konsolen, Trägern, Geländern oder Sitzen festgeschnallt.
    Ihre Helmlampen brannten gedämpft, so daß sie sich nicht gegenseitig blenden konnten; sie sahen irgendwie aus wie ein Schwarm von Pilotfischen, aus deren Mäulern Gesichter hervorschauten.
    »Ich würde gerne die Zentrale reaktivieren«, sagte Korie. »Ich hasse es, blind zu sein. Und Scanner. Wir werden ziemlich bald unsere Scanner benötigen. Mister Leen, können wir eine passive Linse klarmachen? Der Kobold hatte fünfzehn Minuten ununterbrochener Sendezeit. Ich schätze, uns bleiben nicht mehr als drei Tage, bis das Signal von einer Spionagesonde aufgefangen wird. Wenn wir davon ausgehen, daß die Sonde hyperraumfähig ist, dann bleiben uns maximal noch fünf Tage, bis sich das erste morthanische Schiff zeigt. Wenn wir weiter annehmen, daß es auf das Eintreffen von Verstärkungen wartet, bleibt uns vielleicht – vielleicht! – eine Woche. Ich muß so schnell wie möglich wissen, wie viele Schäden wir in dieser Zeit beheben können. Kriegen wir das Schiff wieder flott?«
    »Verzeihung, Sir?« meldete sich Tor. »Wir sind doch am Dock, oder nicht? Uns stehen doch die Ressourcen von Stardock zur Verfügung?«
    Korie grinste verschlagen.
    »Niemand, der sie aufklären will?«
    Leen war am dichtesten dran. »Hallo, Dolly«, sagte er.
    Tor schüttelte den Kopf. »Ich verstehe nicht.«
    »Dolly ist lediglich eine Dockplattform mit einem kleinen Lebenserhaltungsmodul darauf. Sie ist an einem Singularitätsbehälter verankert, der ihr grob die gleiche Masse verleiht wie Stardock. Wir haben Dolly dazu benutzt, die Fallen des Kobolds auszulösen… nun, zumindest die, die beim Andocken ausgelöst werden sollten.«
    »Was?« fragte Tor ungläubig. » Dolly ist ein Täuschkörper?«
    »Einer von mehreren«, bestätigte Leen. »Er erzeugt auf den Scannern die gleichen Kennlinien wie Stardock selbst. Wenn Stardock eines Tages außer Dienst gestellt wird, kann die Singularität der Station ebenfalls als Täuschkörper weiterverwendet werden. Morthanische Sonden suchen nicht nach Radiosignalen, sondern nach Kennlinien, die große Massen im Gravitationsfeld erzeugen.« Tor warf Korie einen entrüsteten Blick zu:
    »Sie haben mich zum Narren gehalten! Sie haben mich belogen. Schon wieder!«
    »Das ließ sich leider nicht umgehen, Oberleutnant«, erwiderte Korie. »Sie mußten es nicht unbedingt wissen, oder doch?«
    Tor hielt ihre Antwort zurück und dachte über seine Worte nach. Korie hatte recht.
    Je weniger Bescheid wußten, desto besser.
    »Uns war vollkommen klar, daß wir keine Chance hatten, den Kobold am Ausstrahlen seines Signals zu hindern«, fuhr Korie fort. »Also stellten wir sicher, daß das Signal von einem Ort abgehen würde, wo Stardock nicht in unmittelbarer Gefahr schwebt.«
    Tor schien verwirrt. »Aber… was ist mit Harlie? Wie konnten Sie Harlie täuschen? Und… wenn Harlie von Dolly wußte, dann besteht durchaus die Gefahr, daß auch der Kobold Bescheid weiß.«
    »Leider haben Sie da nicht ganz unrecht«, erwiderte Korie unbehaglich. »Fanden Sie es nicht ein wenig seltsam, daß wir Gatineau mitgenommen haben, als wir zur Überprüfung des Tenders draußen waren? Wir haben einen Sender am Wendepunkt ausgesetzt. Später dann hat Harlie ein Signal von genau diesem Sender empfangen. Er machte Meldung. Jedermann nahm an, daß es von Stardock stammte, Sie eingeschlossen. Ich habe lediglich darauf verzichtet, diese Annahme richtigzustellen.«
    »Aber… aber das Signal konnte unmöglich den Autorisierungskode von Stardock tragen! Harlie muß gewußt haben, daß es sich um eine Fälschung handelte!«
    »Das Signal trug meinen Autorisierungskode«, erklärte Korie. »Ich mußte mich darauf verlassen, daß Harlie selbst herausfinden würde, was wir planten. Und so war es auch. Ist Ihnen nicht aufgefallen, wie er die Meldung formulierte? Er hat zu keiner Zeit behauptet, daß das Signal von Stardock stammen würde. Genausowenig wie ich. Wir ließen Sie und alle anderen einfach in dem falschen Glauben.«
    »Sie Hurensohn!« sagte Tor. »Ich kann es nicht ausstehen, wenn Sie so reden.«
    Korie ignorierte ihre Bemerkung und fuhr fort: »In der Zwischenzeit wußte Harlie, daß er sich mit niemandem mehr unterhalten konnte, bis die Geschichte mit dem Kobold erledigt war. Er wußte, daß seine eigene Sicherheit arg gefährdet war. Wahrscheinlich glauben Sie, Brik