Inspektor Jury spielt Katz und Maus

hören Sie doch endlich mit diesem ‹Lord-Ardry›-Quatsch auf! Sie wissen, daß Melrose die Titel abgelegt hat.» Sie wurde rot, öffnete ihre Handtasche und kramte hektisch darin herum, als ob sie dort die Beweise für Plants Adelstitel suchte. Sie sagte: «Ich kann ja wohl schlecht Melrose zu ihm sagen, wenn ich ihn kaum beziehungsweise gar nicht kenne.» Sie fuchtelte mit ihrem Sherryglas herum.
    «Meine Güte, nachdem Sie soviel Zeit mit ihm in Littlebourne verbracht haben?»
    Sie schwieg.
    «Sie erinnern sich doch an Ihr eigenes Dorf, Poll? Der Mord, die Briefe –»
    «Poll? Das klingt ja, als ob ich ein Papagei wäre.»
    «Dabei sind Sie nicht halb so gesprächig.»
    In diesem Moment kam Melrose die Treppe herunter. Als er Polly sah, hellte sich seine düstere Miene auf.
    «Hallo, Polly. Fertig zum Abendessen?»
    Alarmiert sah Maxine auf.
    «Oh, keine Sorge. Sie würde ich nicht einmal bitten, Wasser aufzusetzen.»
     
    «Mitgefangen, mitgehangen, was?» Plant begutachtete das Dekor des Restaurants in Selby, das man ihnen empfohlen hatte. Die Stadt war bezaubernd, das Restaurant, oder besser die taverna nicht – nach Melroses Urteil zumindest nicht.
    «Sie haben immer was zu meckern», sagte Polly und trank seelenruhig ihren Wein.
    «Ich? Jetzt entschuldigen Sie aber mal. Ich beschwere mich selten. Ich mache mir nur einfach nichts aus aufgetauter Spanakopita. Und dieser Retsina schmeckt wie Lebertran.» Er nahm einen Schluck und verzog das Gesicht. «Ich glaube, die Kellner und Mama Taverna gehören in Wirklichkeit zur Familie Torres. Griechische Zigeuner.»
    Melrose stocherte in einem gefüllten Weinblatt. «Das erinnert mich an den Horrorfilm über Organhandel.»
    «Ich bitte Sie», sagte Jury. «Sie vermiesen mir das ganze Essen.»
    «Verzeihung. Ich wollte nicht unhöflich sein. Ich will nur wieder zurück nach England.»
    « Ich muß zurück nach London. Obwohl Racer vermutlich noch gar nicht weiß, daß ich weg bin.» Er sah Polly an. «Also, ich vermute, daß Una Quick den Ausflug auf den Hügel nicht gemacht hätte, wenn er nicht verdammt wichtig gewesen wäre –»
    Polly sah völlig niedergeschlagen aus.
    «– aber die Sache mit dem Schirm; das ist mir überhaupt nicht aufgefallen.»
    Pollys violette Augen glühten. «Man kann doch nicht erwarten, daß Ihnen alles auffällt. Ich schreibe Krimis; ich habe mich dazu erzogen, die Dinge genau zu sehen.»
    «Scotland Yard natürlich nicht», sagte Plant ironisch und winkte einen Kellner herbei, der sich ärgerte, weil er aus einem lebhaften Gespräch gerissen wurde.
    Polly ignorierte Plant und kaute ein Stückchen knuspriges Brot. «Sie ist vor dem Sturm hinausgegangen.» Sie zog die Stirn in Falten.
    Jury wartete, daß sie von A zu B überging. Aber sie zuckte nur mit den Schultern.
    «Und der Sturm hat ihre Telefonleitung nicht beschädigt», sagte Plant. «Also hat sich jemand daran zu schaffen gemacht –»
    «Mein Gott, sind Sie aber schlau», sagte Polly gereizt. «Das wollte ich nämlich gerade sagen.»
    «Gut. Dann haben Sie wahrscheinlich auch haarscharf gefolgert, daß jemand gewußt haben muß, daß Una Quick den Anruf machen mußte, und daß er sie zwingen wollte, den Hügel hinaufzugehen.»
    «Keine sehr erfolgversprechende Technik, jemanden zu töten», sagte Polly.
    «Ich erinnere nur an den Hund.»
    «Was?» Polly sah argwöhnisch auf ihren Teller Taramas.
    «Den Hund», wiederholte Plant und bat um die Weinkarte. Der Retsina war Pollys Idee gewesen.
    «Meinen Sie nicht?» redete Plant über Polly hinweg.
    «Was ist das denn für Zeugs? Sieht aus wie Barney’s Katzenfutter.»
    «Katzen und Hunde», sagte Jury. «Schon der Tod des Terriers hätte angesichts ihres schlechten Gesundheitszustands eine tödliche Herzattacke verursachen können. Hat er aber nicht. Und dann wurde die alte Frau sofort nach dem traurigen Begräbnis gezwungen, den Hügel zur Telefonzelle hinaufzukeuchen.»
    «Was immer noch keine Garantie für ihren Tod war. Polly, gucken Sie mein Schisch Kebab nicht so begehrlich an. Essen Sie Ihr Katzenfutter.»
    «Es sei denn, es war jemand am anderen Ende der Leitung», sagte Jury.
    Polly langte schnell hinüber, gabelte ein saftiges Stück Lammfleisch von Melroses Teller und sagte: «Sie meinen, Una Quick hat telefoniert?»
    «Ich nehme an, jemand hat ihr gesagt, daß sie ihn oder sie zu einer bestimmten Uhrzeit anrufen soll.»
    «Farnsworth», sagte Plant. «Alle im Dorf wissen, daß sie ihn immer dienstags abends