Interwelt

Ich bin jetzt mit der Berechnung fertig!«
    »O wirklich?« staunte Hefler.
    »Ja«, versicherte ich ihm. Ich drückte auf den Hebel.
    Und war zurück in Glücksstadt.
     
    »Meine Güte!« rief Miß Norwick. Grample und Saß tauchten ebenfalls im Arbeitszimmer des Physikers auf, und jeder mit seiner ganzen Gefolgschaft. »Sie haben mir nicht gesagt, daß Sie Besuch erwarten!«
    »Ich wußte selbst nichts davon«, entgegnete Saß. »Hallo, Dunjer! Hallo, Grample.«
    »Da!« Grample warf Saß seinen Aktivator zu. »Nehmen Sie ihn. Ich will nichts mehr damit zu tun haben!«
    »Ich auch nicht«, schloß ich mich ihm an. »Hallo, alle miteinander!«
    »Sie waren ja nur neun Stunden fort!« staunte Miß Norwick.
    »Neun Stunden!« rief Saß.
    »Wie waren Ihre Trips?« wandte ich mich an die anderen.
    »Ein Alptraum!« stöhnte Dr. Spelville.
    »Also auch nicht besser als unsere«, stellte ich fest. »Dauerten sie lange?«
    »Objektiv sind nur neun Stunden vergangen, Dunjer«, erklärte Saß. »Subjektiv, glaube ich, Wochen oder Monate.«
    »Was unsere Heimreise betrifft …«, begann Svett. Er zitterte am ganzen Körper.
    »Wir müssen uns erst ausruhen.« Auch Yalta zitterte. »Ich hoffe, es gibt gute Erholungsheime hier.«
    »Die besten«, versicherte ich ihr. »Versuchen Sie es doch mit dem Erholungsheim Cozy.«
    »Neun Stunden!« sagte Saß. »Und vielleicht zwanzig Minuten im Stoff.«
    »Jahrzehnte, wenn nicht mehr!« ächzte Grample.
    Ich richtete meinen Strahler auf ihn. »Sie sind verhaftet!«
    »Aber er hat uns doch geholfen!« protestierte Saß.
    »Meine Anwälte werden beweisen, daß ich Anspruch auf das Linzeteum und den Aktivator hatte. Sie können alles beweisen!« sagte Grample.
    »Möglich.« Ich blickte ihn finster an. »Aber wie wollen Sie beweisen, daß Joe Rankin den Tod verdient hat?«
    »Joe Rankin? Tot?« Grample war sichtlich überrascht.
    »Ermordet!« sagte ich.
    »Einen Moment!« protestierte Grample. »Ich habe ein Vermögen ausgegeben, um diesen Idioten zu kaufen, und ich habe ihm ein gutes Versteck in Dr. Spelvilles Erholungsheim besorgt. Louie hat sich um alles gekümmert. Sag es ihm, Louie!«
    Louie wand sich.
    »Dieses Vermögen«, sagte ich zu ihm. »Haben Sie es Joe gegeben?«
    »Ich habe es Louie gegeben, damit er es Rankin gibt«, versicherte Grample.
    »Ja, das hat er, und es war wirklich ein Vermögen«, gestand Louie. »Weit mehr, als so ein Dummkopf wie Joe Rankin verdiente!«
    Weißglühendes Licht blendete uns.
    »Louie, dieser Bastard, hat einen Blendwürfel ausgelöst!« fluchte Johnny-Messer.
    Louie war verschwunden. »Dieser hirnverbrannte Trottel hat einen Aktivator mitgenommen!« schrillte Saß.
    »Na und? Glauben Sie wirklich, daß er ihn benutzen wird, nach allem, was passiert ist?« fragte ich.
    »Nein, aber das braucht er gar nicht. Das Linzeteum wirkt auch so! Allein, daß es im Aktivator ist, genügt, uns alle zu vernichten!«
    Und schon wackelten die Wände, und der Boden bebte.
     
    Wir schossen gleichzeitig. Die Kugel des Burschen drang mir in die Brust, während meine ihn verfehlte.
    »Ich helfe Ihnen«, sagte eine gütige Stimme.
    Meine Schmerzen schwanden.
    Der hochgewachsene Mann mit Saß’ Gesicht fiel durch einen tiefen Schacht. Ich zielte auf ihn, und er stürzte schreiend auf den Boden.
    Das Gesicht von Dr. Saß blickte mich an. »Es gibt kein Entkommen!«
    Die Scheinwerfer schnitten durch den Nebel. Mein Auto wickelte sich um einen Baum.
    »Ich mache Sie wieder ganz«, versprach mir die gütige Stimme.
    Die Tür öffnete sich, und der hochgewachsene Dr. Saß trat ein. Mein Finger drückte auf den Abzug der ‚38er, aber die Maschinenpistole des Mannes im flatternden, schwarzen Mantel ratterte bereits, und glühendes Blei zerriß meinen Körper.
    Ich schwebte über dem grauen Nebel. »Es ist nur logisch, daß seine zwei Aktivatoren mehr leisten als unser einziger.«
    »Es geht nicht ohne Tricks in diesem Geschäft«, sagte die gütige Stimme. »Erscheinungen sind nicht alles.«
    »Er trägt Dr. Saß’ Gesicht!« erklärte ich.
    »Er IST Dr. Saß«, versicherte die gütige Stimme.
    »Aber Saß ist klein!«
    »Er hat sich groß gemacht. Er hat die Kontrolle über diese Ebene und kann tun, was er will!«
    »Wer sind Sie eigentlich?« wollte ich wissen.
    Die gütige Stimme antwortete: »Gulach Grample.«
    Der brennende Wagen explodierte. Ich stürzte in einen tiefen Brunnen. Rostige Nägel ragten aus den Wänden und rissen meinen fallenden Körper