Invasion 02 - Der Angriff

gerufen worden war und für das der ehemalige High Commander der Bodenstreitkräfte verantwortlich zeichnete.
    Als Konzept war es von geradezu verblüffender Einfachheit; man setzte einfach für die Weitergabe von Anforderungen von Artilleriefeuer anstelle fehlbarer Menschen Computer ein. Die »handelsübliche« Stimmerkennungssoftware würde Feueranforderungen »erkennen«, wenn sie von dazu befugten Personen und in der vorgeschriebenen Form ausgesprochen würden, sie registrieren und an einen Zentralcomputer weiterleiten. Der Computer würde Prioritäten bestimmen, die notwendigen Berechnungen anstellen und dann die Feuerbefehle aussenden und zugleich die anfordernden Einheiten über den Stand ihrer Anforderungen informieren.
    In Kombination mit dem Fahrzeuginformationssystem IVIS und dem taktischen GPS würde es so etwas wie »Blau auf Blau« oder »freundliches« Feuer faktisch ausschalten und die verfügbare Feuerkapazität gleichmäßiger und effizienter verteilen. Als kleiner Trost für Technologieskeptiker gab es ein Vetorecht, das Kommandeure im Feld ausüben konnten, und echte Menschen, die in die Kette eingeschaltet waren. Und dies war jetzt der Zeitpunkt für ein solches Veto.
    Er hob den Kopf über den Rand seines Schützenlochs, um sich ein Bild von der Lage zu verschaffen, und rief dann erneut: »Central, Central, hier Echo Drei Fünf. Feuerschutz für den Rückzug. Ich wiederhole, Feuerschutz für den Rückzug. Kommandoveto, Priorität eins. Ende.«
    Nichts.
    »Sir?«, sagte sein Funkoffizier, als vom Zweiten Platoon der erste Ruf nach einem Sanitäter kam, »wo ist die Ari?« Einer der Sanitäter aus dem nächsten Schützenloch kroch hinaus und auf die Front zu, als eine Gruppe von Zentauren auftauchte. Schüsse aus ihren Schrotflinten peitschten die Schützenlöcher, machten einen Augenblick lang jedes Feuer der Kompanie unmöglich und zerschmetterten den Pechvogel von Sanitäter zu rotem Brei. Captain Brantley ließ sich in dem Augenblick in sein Loch zurückfallen, als sein Funkgerät knisternd zum Leben erwachte.
    » Echo Drei Fünf, Wiskey-Tango autorisieren. «
    Das habe ich doch schon getan! Der Captain griff in seinen Rucksack und zog sein ANCD heraus. »Victor! Ende!«
    » Wiederholen, Syntax nicht erkannt, Ende. «
    »Zentrale, hier Echo Drei Fünf, Bestätigung Victor, Ende.« Er biss die Zähne zusammen, zwang sich zur Geduld.
    »Echo Drei Fünf, volles Rufzeichen wiederholen, Ende.«
    »Juliet Mike Echo Drei Fünf« , sagte er sehr langsam und mit Bedacht.
    »Juliet Mike Echo Drei Fünf, willkommen im Netz, Anforderung wiederholen, Ende.«
    »Central, hier Echo Drei Fünf, Feuereinsatz, Ende.«
    »Echo Drei Fünf, Feuer bestellen, Ende.«
    »Central, hier Echo Drei Fünf, Feuereinsatz, Konzentration Echo …« er schob den Kopf wieder über den Rand seines Lochs und sah schnell zur Front hinaus. Die Posleen waren inzwischen in größerer Zahl aufgetaucht und hatten das Feuer der Kompanie mit Ausnahme der Manjacks praktisch zum Schweigen gebracht. In diesem Augenblick setzte die Plasmakanone eines Gottkönigs ein Manjack außer Gefecht und nahm damit einen Teil des Drucks von den Posleen. Gleichzeitig konnte Brantley erkennen, wie der Feind sich eine Bahn durch das Minenfeld schaffte, indem er einfach Normale durchtrieb. Er sah in der kurzen Zeit, die er oben war, wie zwei der Zentauren in die Luft geschleudert wurden, aber hinter ihnen waren Tausende, eine gelbe Masse, so gewaltig, dass sie die Bäume niedertrampelte und den Wald in eine Ebene verwandelte.
    »Feuereinsatz, Konzentration Echo Eins. Feuerschutz für den Rückzug Priorität Eins. Wiederhole, FSF, Echo Eins, Priorität Eins, Ende.«
    Eine kurze Pause trat ein, und Brantley verspürte eine Aufwallung von Panik, weil er befürchten musste, noch einmal ganz von vorne beginnen zu müssen. Und dafür war keine Zeit.
    »Echo Drei Fünf, hier Central. FSF unterwegs. Einschlag in zwei-fünf Sekunden. Einhundert Schuss.«
    Captain Brantley schaltete auf das lokale Platoon-Netz. »Alle Echoeinheiten, alle Echoeinheiten Feuerschutz für den Rückzug, Eins Fünf Fünf nahe. Zwanzig Sekunden! Deckung!« Er presste sich die Hände über die Ohren, kauerte sich in sein Schützenloch und lächelte dem Funkoffizier zu. »Jetzt kommt’s! Besser spät als nie!«
    »Yes, Sir!«, brüllte der Funkoffizier, stopfte sich Stöpsel ins Ohr und ließ sich in das Loch fallen. Der Captain bemerkte, dass sein Kevlarhelm auf der linken Seite einen