Invasion 02 - Der Angriff

Ländern wie England und der Volksrepublik China (fast drei Kompanien des von China ausgesandten Regiments hatten ihr Überleben O’Neals Platoon zu verdanken), eine Belobigungsmedaille der Army, ein Orden für gute Führung und eine Ich-war-dort-Medaille für den Zweiten Golfkrieg, die sich alle in der untersten Zeile drängten.
    In jeder anderen Gesellschaft hätte die Kombination aus Uniform und »Obstsalat« verrückt ausgesehen, aber das galt eben nur für jede andere Gesellschaft.
    Unter den Offizieren, die sich um Le General Crenaus drängten, befand sich auch der amerikanische High Commander, der die Paradeuniform der Bodentruppen trug, ein Veteran von Just Cause, Desert Storni und Monsoon Thunder neben einer so großen Zahl kleinerer Einsätze, dass er schon lange den Versuch aufgegeben hatte, sich an alle zu erinnern. Sein »Obstsalat« war auch beeindruckend proteinreich und fettarm. General Horner, ebenfalls in Paradeuniform, hatte es fertig gebracht, maßgebend an allen drei Operationen beteiligt zu sein, und wenn er auch knapp an »Ducken-vergessen«-Purple Hearts war, waren ihm doch alle Auszeichnungen für die Führung von Soldaten im Kampfeinsatz verliehen worden.
    Wie sich herausstellte, war General Crenaus, der in französischer Paradeuniform mit langen Frackschößen und hoher Mütze erschienen war, offenbar an jedem einzelnen Einsatz beteiligt gewesen, die sich die Franzosen im Laufe der letzten zwei Jahrzehnte hatten einfallen lassen. Und allem Anschein nach auch noch an ein paar anderen, die sie nicht so gern zugeben wollten.
    Bei all den Paradeuniformen und hohen Offizieren und Orden und Medaillen fragte sich Mike, wann wohl die Walküren erscheinen und ihren Mezzogesang anstimmen würden.
    »Die da gefällt mir«, sagte General Taylor mit schon einigermaßen belegter Stimme und deutete auf eine Auszeichnung auf Captain O’Neals Brust, die er nicht kannte. Er hatte es im Laufe des Abends geschafft, über eineinviertel Liter Scotch zu absorbieren. »Ich dachte, auf Diess waren keine Japse.« Die Auszeichnung unmittelbar über dem Infanterieabzeichen hatte entfernte Ähnlichkeit mit einer goldenen aufgehenden Sonne.
    General Crenaus lachte grimmig. »Die ist nicht dafür, japanische Ärsche zu retten, bon komme . Das ist einfach eine Medaille dafür, dass man dort war. Ich habe auch eine.« Er wies auf dieselbe Auszeichnung auf seiner Brust.
    »Das ist nicht die Diess-Medaille«, wandte General Horner ein und musterte jetzt ebenfalls O’Neals Brust. » Das ist das Abzeichen unseres Diess-Expeditionskorps«, fuhr er fort und wies auf eine beige-rote Auszeichnung normaler Größe.
    »Die ist nicht dafür, dass man auf Diess war, mon Général «, korrigierte ihn General Crenaus’ Senior-Adjutant von einer anderen Ecke des Tisches her. »Das ist eine Anerkennung der Föderation, die verliehen wird, wenn man sich im Wirkungsbereich einer atomaren Explosion befunden hat.«
    » Oui , und an der war ausschließlich unser junger Freund schuld.« Der französische General lachte aufgekratzt und wies mit dem Daumen in Richtung Captain. »Aber wenn ich so darüber nachdenke, kann ich es ihm eigentlich nicht verübeln.«
    »Fein, großartig«, sagte Mike und spürte plötzlich die vielen Bourbons, die man ihm aufgedrängt hatte. »Das nächste Mal halte ich mich eben zurück und sehe zu, wie der Wind euch Froschfresser wegbläst.«
    General Crenaus lachte brüllend, sichtlich zur Erleichterung der Offiziere im äußeren Ring. »Mein sehnlichster Wunsch ist, dass es nie dazu kommt, mein junger Capitaine .«
    Mike, dessen Augen inzwischen einigermaßen glasig geworden waren, starrte seinen Stern an. »Wissen Sie, was das Blöde daran ist, Sir?«, fragte er, dabei leicht schwankend. Das Gleichgewicht zu bewahren, wenn man nach unten blickte, wurde immer schwieriger.
    »Was?«, fragte General Horner, kippte einen Wodka und schnappte sich das nächste Glas von einem Tablett, das gerade vorbeigetragen wurde.
    »Ich kann mich an überhaupt nichts mehr erinnern. Ich meine, es gibt da Typen, die diese Erinnerung richtig auskosten. Einige aus dem Platoon haben nicht rechtzeitig Schlupflöcher gefunden und waren auf den Dächern, als das Ding hochging. Das hätte ich gern sehen wollen.«
    »Sehen wollen?«, stöhnte einer der Colonels an der Peripherie.
    Mike wandte sich mit ungläubiger Miene dem Offizier zu. »Aber sicher, Sir, stellen Sie sich das doch vor – da kommt eine Wand aus Flammen auf einen zu, und