Jack Holborn

Sie sind fort, und wir sind am Leben. Das ist das Ende davon. Aber ich glaube, sie sind mit der Pinasse davon. Ich habe sie gekannt, sage ich euch … drei ganz besonders … und ich glaube, sie haben die Weiße Lady mitgenommen. Und jetzt ist sie auf ewig verloren. Hol sie der Satan.«
    Wir kamen gerade aus der Kombüse, die leergeräumt war, als Mister Trumpet diese seltsame Bemerkung machte. Die Weiße Lady. Eine Äbtissin? Eine Nonne? Was für eine Mannschaft fuhr auf der Esperance, daß sie so eine an Bord nahmen? Und dann die ehrwürdige Dame in der Pinasse mitzunehmen! Ich rätselte nach Kräften, um mir den Umstand auszumalen, der sie an Bord gebracht haben könnte. Und meine Meinung über Mister Trumpet stieg, denn er war ehrlich und ehrbar um die Weiße Lady besorgt. Er war regelrecht um sie bekümmert.
    »Es ist keine Zeit mehr«, sagte Mister Morris. »Die Flut läuft auf, und die Klippen werden bald bedeckt sein. Wir müssen fort.«
    Aber Mister Trumpet war bereits fort: er war fort zum Achterdeck, das wir schon einmal durchsucht hatten, ohne etwas anderes zu finden als schmutzige Wäsche, eine zerrissene Hose und eine geladene Pistole, die Mister Trumpet schwörentlich als seine bezeichnete, da er gewisse Kratzer am Lauf erkannte …
    »Wir lassen ihn hier«, sagte Mister Morris grimmig. »Soll er uns nachkommen, wenn er kann. Er hat den Verstand verloren. Eine ansteckende Krankheit, wie man allgemein hört …«
    Trotzdem schien sich Mister Morris nicht übermäßig zu beeilen. Mister Trumpet war durch die Luke abwärts gestiegen. Wir konnten ihn drinnen stöbern und poltern hören. Dann hörten wir ihn aufschreien – und bevor wir ihn erreichen konnten, fiel ein Schuß.
    Das Schiff zitterte davon gefährlich, und Mister Morris rief aus: »Er hat sich umgebracht. Ich hab’s ja gesagt, daß er verrückt ist!«
    Wir fanden ihn in der Kajüte, wo er – die Pistole in der Hand – gegen einen Pfosten lehnte. In seinem Gesicht war der Ausdruck von außerordentlichem Frieden und Glück. Er hatte das Schloß einer verschnürten Truhe abgeschossen, die er unter der Koje vorgezogen hatte.
    »Wißt ihr, was da drin ist?« flüsterte er, mehr in die pulvergeschwängerte Luft als zu uns. »Wißt ihr’s? Zehn Millionen Pfund. Zehn Millionen. Sie haben’s zurückgelassen. Warum? Warum? Die Narren! Abzufahren ohne das!«
    Er hob den Deckel, und der ganze Reichtum der Welt zwinkerte uns mit bösen Augen zu.
    Es waren meistens Perlen und Diamanten mit hübschen Goldfassungen, aber es gab auch Rubine und Smaragde – und vielleicht auch ein paar Stücke gefärbtes Glas … Denn wer konnte, in einer so großen und glänzenden Gesellschaft, sagen, daß alles das war, was es zu sein vorgab? Dennoch muß genug in der Truhe gewesen sein, um ein Dutzend Könige auszulösen: wenn man gewillt wäre, es dafür auszugeben.
    »Meine Herren«, sagte Trumpet, zum ersten Mal auf den Knien, »jetzt sind wir alle reich geworden. Ist es nicht überwältigend?« fuhr er fort, indem er mit kräftigen Fingern in den Steinen wühlte. »Vor knapp einer Minute waren wir noch arm. Ohne Bedeutung in der Welt. Jetzt sind wir mächtig. Und alles innerhalb einer Minute.
    Du Morris, kannst dir dein eigenes Schiff kaufen und ausrüsten, für Handel oder Reise. Keine andere Sorge als den Wind. Du, Jack, kannst Pferde haben und Diener – eine Villa und vielleicht ein Adelswappen.
    Geld hat euch ehrlich gemacht. Geld! Vor einer Minute wart ihr bettelarme Piraten, kaum den Strick wert, an dem man euch hängt. Jetzt seid ihr Männer von Wert, die niemand schief angucken würde.
    Selbst Sie – hm – Sie! (mit einem Blick auf seinen unvergessenen Feind, den Kapitän) müssen ein gut Teil reicher sein als zuvor. Obwohl der Teufel weiß, was Sie damit anfangen wollen. Vielleicht eine dickere Binde für die blinde Lady anschaffen, der Sie so trügerisch dienen?«
    »Sie sind ein Dummkopf, Trumpet«, erwiderte der Kapitän, der plötzlich rot geworden war, als habe Mister Trumpet mit seiner unverständlichen Bemerkung einen wunden Punkt berührt, »selbst angenommen, dies wäre gesetzlich unser … würden Sie nicht alles für gutes Fleisch und Brot hergeben? Was nützt es uns hier an diesem verlassenen Ort?«
    »Raus mit uns und weg von hier«, knurrte Morris, ungerührt, wie ich meinte, von seinem plötzlichen Wohlstand. »Wir wollen hier fort, bevor uns die Flut wegspült.«
    »Teilt die Juwelen zuerst. Wir müssen sie teilen«, sagte Mister