Jack West 02 - Die Macht der sechs Steine

Flüssigkeit enthält.« Er schaltete die Wechselsprechanlage ein. »Vulture, haben Sie irgendeine Ahnung, was das für eine Flüssigkeit in dem Diamanten ist?«
    Aus dem Labor antwortete Vulture: »Eine Analyse unserer Wissenschaftler kommt zu dem Schluss, dass es eine Form flüssigen Heliums ist, die Helium-3 oder H-3 genannt wird.«
    Lachlan Adamson merkte leise an: »Ein Stoff, den es auf der Erde nicht gibt. In fester Form ist er allerdings auf dem Mond gefunden worden. Apollo 15 hat etwas davon mitgebracht.«
    »Sehr seltsam«, sagte Jack.
    Und noch etwas anderes fiel ihm an den Säulen auf. Nahe der Oberkante besaßen beide eine Markierung.
    Vultures Säule besaß eine einzelne waagerechte Linie. Iolanthes Säule dagegen vier. Zählen konnte sogar Jack in Thoth: Das waren die erste und die vierte Säule.
    Im Labor selbst näherte sich Wizard mit dem Feuerstein in der Hand dem Stein des Philosophen. Dann schob er den Feuerstein ehrfürchtig in die flache, rechteckige Aussparung auf dessen Kopfteil. Mit einem Klick rutschte er hinein.
    »Okay«, nickte er Vulture zu. »Setzen Sie Ihre Säule in den Stein des Philosophen ein.« Vulture trat vor und hielt seinen länglichen Diamanten über den rechteckigen Schlitz im Stein des Philosophen. Die Maße der Aussparung stimmten exakt mit der Säule überein.
    Mit beiden Händen senkte Vulture die Säule waagerecht hinein, bis sie auf der Seite ruhte und ihre lange, flache Oberseite genau mit der Kante der Aussparung abschloss. Dann trat er zurück und hob gemeinsam mit Wizard vorsichtig den Deckel an, in dem jetzt schon der Feuerstein saß. Langsam setzten sie den Deckel wieder auf und bedeckten die Säule.
    Gespannt sah Jack zu.
    Robertson und Iolanthe neben ihm ebenfalls.
    Nun waren die zwei Teile des Philosophensteins eins, gekrönt vom aufgeladenen Feuerstein und bestückt mit der saudischen Säule. Alle warteten schweigend.
    Niemand wusste, was genau bei dieser sogenannten Reinigung geschehen würde ... Ein gleißender Lichtstrahl ließ sie hochschrecken.
    Er schoss lediglich aus dem schmalen Schlitz zwischen dem Deckel des Philosophensteins und seinem trapezförmigen Sockel hervor, und doch erhellte er problemlos das gesamte Labor.
    Die Beobachter machten allesamt einen Schritt zurück und schirmten ihre Augen ab. Während weiter weißes Licht aus dem Philosophenstein gleißte, ging in seinem Inneren eine unglaubliche Verwandlung vor.
    Der Kristall an der Spitze des Feuersteins loderte auf wie ein blaurotes Signalfeuer. Neben West bemerkte Tank sachlich: »Über Jahrhunderte hinweg war der Stein des Philosophen immer wieder ein Sinnbild der Verwandlung. Manche behaupten, dass er zur Alchemie fähig ist, oder wie Wissenschaftler heute sagen würden, zur Elementartransmutation. Isaac Newton war von diesem Thema regelrecht besessen. Andere haben behauptet, der Stein könne Wasser in ein Elixier verwandeln, das ein langes Leben bewirkt. Immer war das Schlüsselwort Verwandlung. Unglaubliche, erstaunliche Verwandlung.«
    Dann - ebenso plötzlich, wie es erschienen war - ging das gleißende Licht aus dem Stein des Philosophen aus, genau wie das blaurote Licht an der Spitze des Feuersteins. Nichts rührte sich mehr, und die Lichtverhältnisse waren wieder normal. Alle blinzelten.
    Der Stein des Philosophen lag reglos und still im Labor, und doch ging von ihm jetzt eine Energie aus, irgendeine Kraft.
    Mit Zangen hoben Wizard und Vulture vorsichtig den Deckel an, und die in den Stein eingebettete Säule kam zum Vorschein.
    Wizard hob die Säule aus der Aussparung und schnappte nach Luft.
    War der längliche Diamant zuvor noch von milchiger Durchsichtigkeit gewesen, so war er jetzt vollkommen klar, sah aus wie poliertes Glas oder ein Kristall. Und die Flüssigkeit im Innern, die zuvor farblos gewesen war, glänzte jetzt in klarem Silber.
    Die erste Säule war verwandelt.
    Sie war gereinigt.
    »Wir haben keine Zeit zu verlieren«, sagte Jack und marschierte durch die Flure des Stützpunkts. »Bis zum Morgengrauen müssen wir diese gereinigte Säule in Abu Simbel haben.«
    Iolanthe, die sich bemühte, Schritt zu halten, rief: »Captain! Bitte, Captain! Es gibt noch andere Dinge über die Säulen, die ich mit Ihnen besprechen muss.«
    »Darüber können wir auf dem Weg nach Ägypten reden«, gab Jack zurück und strebte dem Ausgang zu.
    »Ich komme mit?«
    »Sie kommt mit?«, fragte Zoe.
    »Jetzt ja.«
    Die Ereignisse nahmen Fahrt auf.
    In einem Hangar nicht weit von der