Jedi-Akademie 01 - Flucht ins Ungewisse

augenblicklich seine volle Aufmerksamkeit sichern. Aber das wäre eine kindische Geste. Sie ließ die Techniker ihre Arbeit fortsetzen und nahm statt dessen die imperiale Fähre Edikt.
    »Ich kann selbst fliegen«, wandte sie sich an ihre Leibwächter. »Sie können gehen.« Auf dem Flug nach unten wollte sie allein sein. Sie wußte, was Sivron sagen würde, wenn er die Neuigkeiten hörte, aber diesmal würde sie ihn nicht damit davonkommen lassen.
    Die Leibwächter zogen sich zurück, als Daala über die Rampe die Fähre bestieg. Sie bewegte sich schnell und routiniert, fuhr die Maschinen hoch und ging die automatische Checkliste durch. Dann befestigte sie die Kopfhörernodi an Schläfen und Ohren und nahm den Kursvektor entgegen, während sie die Edikt vom Landefeld in die Höhe steigen ließ und durch die magnetischen Schilde steuerte, die den Hangar vom Vakuum des Weltraums trennten.
    Um sie herum strudelten farbenprächtige, tödliche Gasschleier in die endlosen Abgründe der Schwarzen Löcher. Unter ihr hing die Schlund-Forschungsstation, eine Traube von Planetoiden, die im exakten Mittelpunkt der Gravitationsinsel stationiert waren. Die Oberflächen der öden Felsen berührten sich an einigen Stellen und schabten gegeneinander. Gewaltige Brücken und Bänder hielten die Asteroiden an ihren Plätzen. Zugangsröhren und Transitschienen verbanden die treibenden Felsen zu einer Traube. Auf Befehl von Großmufti Tarkin hatten imperiale Ingenieure die Felsbrocken durch den Weltraum und die gefährliche Passage in den Schlund transportiert. Das Innere der Asteroiden war ausgehöhlt und enthielt Wohnbereiche, Laboratorien, Prototypmontagehallen und Messen.
    Wenn wir der Bevölkerung eine Waffe präsentieren, die so mächtig ist, das sie jeden nur vorstellbaren Angriff abwehren kann, eine Waffe, die in der Schlacht unverwundbar und unsichtbar ist, so könnte sie zum Symbol für das Imperium werden. Daala hatte eine Kopie des Berichtes gelesen, den Tarkin an den Imperator geschickt hatte, um ihn zur Entwicklung von Superwaffen zu drängen. Möglicherweise könnten wir mit nur einer Handvoll von diesen Superwaffen Tausende von Welten unterwerfen, jede von Millionen und Abermillionen Wesen bewohnt. Eine derartige Waffe müßte mächtig genug sein, ein gesamtes System zu vernichten, und sie dürfte genug Furcht verbreiten, daß Ihnen niemand mehr die Herrschaft über die Galaxis streitig machen wird.
    Nachdem ihm die Erlaubnis zur Umsetzung seines Plans erteilt worden war, hatte Tarkin mit seiner neuen Autorität als Großmufti sein supergeheimes Braintrust-Zentrum eingerichtet, in dem er die brillantesten Wissenschaftler und Theoretiker isolieren und sie an neuen Waffen für den Imperator forschen lassen konnte. Da Tarkin alle Erfolge für sich beanspruchte, ohne seine Quellen anzugeben, wußte der Imperator selbst nichts von der Existenz des Zentrums.
    Die Arbeiter und Architekten, die die Anlage errichtet hatten, waren nach getanem Werk an Bord eines Schiffes gegangen, von dem sie glaubten, daß es sie nach Hause bringen würde, aber Daala persönlich hatte ihren Navcomputer umprogrammiert und einen falschen Kurs aus dem Schlund eingegeben. Statt in die Freiheit zu fliegen, waren sie direkt ins Maul eines Schwarzen Lochs gestürzt. Nur kein Risiko eingehen.
    Das Geheimnis des Schlund-Zentrums war gewahrt worden. Nachdem von Toi Sivron und seinen Teams das Urkonzept des Todessterns entwickelt worden war, hatte Großmufti Tarkin einen der Spitzenwissenschaftler des Zentrums, Bevel Lemelisk, zum Äußeren Rand gebracht, um von ihm den Bau des ersten Todesstern-Produktionsmodells überwachen zu lassen.
    Tarkins letzte Worte an die Schlund-Wissenschaftler waren eine Herausforderung gewesen. »Gut. Entwickeln Sie jetzt eine noch mächtigere Waffe. Es mag unvorstellbar erscheinen, den Todesstern zu übertreffen, aber wir müssen unsere Überlegenheit bewahren, wir müssen die Bürger des Imperiums weiterhin in Furcht halten. Der Todesstern ist furchterregend. Denken Sie sich etwas Schlimmeres aus. Das ist der Grund Ihrer Existenz.«
    Tarkin hatte ihnen neun Jahre gegeben, um die ultimative Waffe der nächsten Generation zu entwickeln. Und jetzt, da Tarkin tot war und niemand sonst von der Existenz des Schlund-Zentrums wußte, konnte Daala ihre eigenen Entscheidungen treffen, ihre eigenen Pläne verfolgen.
    Daala erreichte schließlich das schwache Gravitationsfeld des zentralen Verwaltungsasteroiden und steuerte die Fähre