Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

Elliott wohnen. Ich habe die Auskunft angerufen.“
    Er hatte sich daran erinnert, dass sie zu Jane wollte? Sie konnte es kaum fassen. Er merkte sich so selten persönliche Dinge, die sie ihm erzählte. Ihr Herz schlug noch schneller, dieses Mal vor Freude. „Oh. Natürlich. Sie haben die Auskunft angerufen. Das hätte ich mir denken können …“
    „Celia?“ Er klang verwirrt. „Geht es Ihnen gut?“
    „Ja. Sehr gut.“
    „Ich wünsche Ihnen ein schönes Wochenende.“
    „Das werde ich haben …“
    Die Verbindung wurde unterbrochen. Sie nahm den Hörer vom Ohr und starrte ihn an, während der Überschwang einer Leere und Betrübnis wich.
    Der Anruf hatte ihm in Wirklichkeit gar nichts bedeutet. Damit musste sie sich abfinden. Sie musste es verkraften.
    „Siehst du?“, sagte Jillian. „Er kann nicht ohne dich leben.“
    Celia legte auf. „Davon kann keine Rede sein.“ Sie setzte sich wieder auf den Fußboden und ließ sich gegen die Kissen fallen.
    Jillian blieb dabei. „Er kann nicht ohne dich leben. Er weiß es nur noch nicht.“
    „Sag es ihm“, befahl Jane zum dritten Mal an diesem Abend.
    „Gib auf“, rief Celia. „Ich werde es ihm nicht sagen. Und ich werde mir auch nicht das Haar färben lassen.“
    „Was willst du dann tun?“, fragte Jane.
    „Ich habe mich noch nicht entschieden.“
    Ihre Freundinnen stöhnten auf.
    Das ganze Wochenende hindurch bearbeiteten sie Celia. Sie rieten, beschworen, drängten und befahlen. Nach und nach kriegten sie sie klein. Jane warb für Ehrlichkeit. Jillian sprach von Frisuren und Garderobe und unaufdringlicher Verführung. Celia seufzte und protestierte und bat sie, es gut sein zu lassen. Das taten sie – für eine Weile – und dann fingen sie wieder damit an.
    Auf Dauer würde sie ihnen nicht widerstehen können. Es tat so gut, dass sie ihr zuhörten, sich um sie sorgten. Die beiden waren wirklich die besten Freundinnen, die eine Frau haben konnte.
    Am Sonntagmittag, als sie in ihren Mietwagen stieg, um zum Flughafen von Reno zu fahren, hatte sie eine Entscheidung getroffen.
    Sie würde Janes Rat befolgen und Aaron sagen, dass sie ihn liebte.

4. KAPITEL
    Als sie an diesem kalten, verschneiten Sonntag vor Janes romantischem alten Haus zum Abschied winkte, wusste Celia genau, wie sie vorgehen würde.
    Zuerst würde sie Aaron ihre Gefühle beichten. Und je nachdem, wie er reagierte, würde sie vielleicht einige von Jillians Vorschlägen in die Tat umsetzen – wenn sie nicht gerade ein gebrochenes Herz flicken und sich nach einem neuen Job umsehen musste.
    Es war genau dieses ‚Wenn‘, das ihr den Mut nahm.
    Sie würde ihm sagen, dass sie ihn liebte. Und weil er im Grunde ein gutherziger Mann war, würde er behutsam erwidern, dass sie bei einem neuen Arbeitgeber vielleicht glücklicher sein würde.
    Sie würde nicht nur ihn, sondern auch ihren Job verlieren.
    Okay, es ging ihr auch jetzt schon schlecht. Aber wenn sie es ihm sagte, würde es ihr noch schlechter gehen und sie würde auch arbeitslos sein. Wo war der Sinn?
    Am Dienstag rief Jillian an. „Na? Hast du es getan? Was hat er gesagt? Wie ist es gelaufen?“
    Celia schwieg – zu lange.
    „Du hast es nicht getan“, erriet ihre Freundin.
    „Ich versuche es ja.“
    „Celia. Wenn du es tun willst, tu es.“
    „Ich will es. Wirklich.“
    „Morgen früh. Sobald er durch die Tür kommt. Bitte ihn um ein Gespräch unter vier Augen. In einer persönlichen Angelegenheit. Lad ihn in dein Apartment ein.“
    „In mein Apartment? Oh Gott.“
    „Es ist besser, wenn es ein Heimspiel ist.“
    Sicher, dachte Celia. Dann kann er aufstehen und einfach davongehen.
    „Du schaffst es, Celia.“
    „Ja, ich weiß …“
    Als Aaron sie am nächsten Morgen in sein Büro bat, um die Termine durchzugehen, war sie bereit. Sie erhob sich von ihrem Schreibtisch und strich den rehbraunen Rock glatt. Helle Farben, ha! Als würde ein beiges Outfit ihn dazu bringen, sie zu lieben. Sie klemmte sich den gelben Block unter den Arm, schnappte sich Stift und Diktiergerät und ging zu der hohen, breiten Tür, die zu ihm führte.
    Dort blieb sie kurz stehen und zog an der zum braunen Rock passenden Jacke. Ich bin okay, dachte sie. Gefasst. Ruhig. Konzentriert. Bereit, es zu tun.
    Sie schob die Tür auf und sah ihn vor sich. An dem großen gläsernen Schreibtisch vor dem Fenster, vertieft in etwas auf seinem Bildschirm.
    Leise schloss sie die Tür hinter sich. Dann marschierte sie durch den Raum und stellte sich zwischen die