Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

beiden schwarzen Besuchersessel, direkt vor Aaron.
    Es dauerte einen Moment, bis er zu schreiben aufhörte und sie ansah. Er zog die dunklen Brauen zusammen. „Celia?“
    Das war alles. Mehr sagte er nicht. Aber es reichte. Es hieß: Gibt es ein Problem, und müssen wir uns unbedingt jetzt damit beschäftigen?
    Nein. Das mussten sie nicht.
    Also setzte sie sich in den rechten Ledersessel und zeigte auf ihren Block. „Ich bin bereit“, verkündete sie fröhlich.
    Als Nächste rief Jane an. Am Donnerstag, nach Mitternacht. „Hast du es getan?“
    „Janie …“
    „Du hast es nicht getan.“
    „Ich hätte es fast getan.“
    „Aber du hast nicht.“
    „Es fällt mir … wirklich schwer.“
    Jane seufzte gedehnt. „Hör zu. Ich habe nachgedacht.“
    Celia packte den Hörer so fest, als wäre er eine Rettungsleine. „Ja?“
    „Vielleicht bist du noch nicht so weit, ihm die Wahrheit zu sagen.“ Das klang ganz vernünftig – bis Jane fortfuhr: „Vielleicht genießt du es aber auch nur, dich selbst zu bemitleiden.“
    „Jane!“ Das tat weh. Das tat es wirklich. Weil es der Wahrheit verdammt nahe kam. Seit zwei Wochen litt sie nun schon. Fing sie an, sich daran zu gewöhnen?
    „Celia Louise, du bist das klassische mittlere Kind, das weißt du.“
    „Soll das ein Vortrag werden?“
    „Du bist ein mittleres Kind und weißt nur zu gut, wie es ist, ignoriert zu werden. Du packst ein Problem nicht bei den Hörnern, wie ein erstgeborenes Kind es tut. Du erwartest nicht, dass man dir etwas Gutes tut wie das jüngste Kind. Du hast dich damit abgefunden, dass du … zwischen den Stühlen sitzt. Aber das kann durchaus eine Falle sein, aus der man nicht mehr herauskommt.“
    „Und im Moment sitze ich in dieser Falle, ja?“
    „Ja. Du sitzt am Katzentisch, löffelst deinen Haferschleim und weißt genau, dass du noch Hunger haben wirst, wenn die Schüssel leer ist. Und dass du es nicht wagen wirst, den Aufseher um einen Nachschlag zu bitten.“
    „Meinen Haferschleim?“
    „Komm schon, du erinnerst dich. Dickens. Oliver Twist. Im Waisenhaus. Wir haben den Roman in Mrs. Oakleys Literaturkurs gelesen.“
    Celia erinnerte sich. „Und du weißt, was passiert ist, als Oliver aufstand und um mehr Haferschleim bat.“
    Jane schwieg zwei Sekunden lang. „Okay“, gab sie zu. „Schlechter Vergleich.“
    „Was du nicht sagst.“
    „Aber im Leben draußen hatte Oliver Erfolg. Weil er den Mut hatte, aufzustehen und das zu verlangen, was ihm zustand.“
    „Wie schön für Oliver.“
    Jane stieß einen ungeduldigen Laut aus. „Vielleicht solltest du dir wirklich einen neuen Job suchen. Es wäre nicht das Ende der Welt. Wenigstens würdest du irgendetwas unternehmen. Dazu ist es nämlich höchste Zeit, finde ich.“
    Es gab kein Ausweichen mehr. Jane hatte recht. „Ich werde es ihm sagen. Wirklich.“
    „Gut. Wann?“
    „Morgen …“
    Der nächste Tag kam.
    Als zutiefst entschlossene Frau betrat Celia die Führungsetage.
    Und erfuhr, dass ihr Chef mit Tony Jarvis nach New Jersey geflogen war, um sich neue Standorte für Hotels anzusehen. Er würde nicht vor Sonntag zurückkommen. Er hatte ihr eine E-Mail hinterlassen.
AN: Celia Tuttle, Chefsekretariat.
VON: Aaron Bravo, Präsident.
BETRIFFT: Reise nach New Jersey.
Bin am Sonntag zurück. Nehmen Sie sich ein langes Wochenende frei.
Aaron.
    Das bedeutete, wenn nichts Unvorhergesehenes passierte und er ihre Hilfe brauchte, würde sie ihn erst am Montag wieder zu Gesicht bekommen.
    Ein Aufschub, dachte sie und verspürte eine Mischung aus Erleichterung und Verzweiflung. Sie war seine Assistentin, und es gehörte zu ihrem Job, ihn auf Geschäftsreisen zu begleiten. Warum hatte er sie dieses Mal nicht mitgenommen?
    Sie sagte sich, dass sie nicht mehr daraus machen sollte, als es war. Hin und wieder verreiste Aaron auch ohne sie. Warum nicht auch jetzt?
    Sie dachte daran, das Wochenende wieder in New Venice zu verbringen. Aber sie traute sich nicht, Jane unter die Augen zu treten, bevor sie ihr Versprechen nicht erfüllt hatte. Außerdem gab es genug Projekte, in die sie sich vertiefen konnte. Also arbeitete sie den ganzen Freitag und den halben Samstag.
    Jedes Mal, wenn sie in ihr Apartment zurückkehrte, rechnete sie damit, den Anrufbeantworter blinken zu sehen – Jane oder Jillian, die wissen wollten, ob sie endlich den Mut aufgebracht hatte, Aaron ihre Gefühle zu offenbaren.
    Aber ihre Freundinnen meldeten sich nicht. Vielleicht hatten sie die Hoffnung aufgegeben. Celia